那场密谈发生的时候，九千岁并不在宫里。
他出了承恩公府。
忽然有路边乞儿壮着胆子过来，给他送了一封信。
信封上绘制着一长一短的两把刀。
他眉心一跳。
鸳鸯刀！
这是他捏造的江湖身份。
借着鸳鸯刀劫富济贫的名义，他可以把提前准备的财物转移出去，并不只是接济穷苦百姓。
更多的是挪到西北和东南沿海，赠给几个有交情的将领当军费。
所谓的追杀，打斗，实力不分高低……都是演的。
然而，画着鸳鸯刀的信封到了他这里。
显然有人查到了其中的猫腻，认定他和鸳鸯刀就是同一人。
是谁？
他用内力震开信封，在信纸未落地前，运足目力一看。
是一封挑战书。
歪歪扭扭的字迹写明了地点。
伴随着纸张掉下来的，还有一块有点眼熟的粉白色衣料。
在哪见过？
他微微闭目思索。
再睁眼时，杀气大涨。
这一趟，是非去不可了。
……
杜蔓枝远远看见柳雁站在成衣店门口，还是那身显眼的锦衣卫官服，双手持着信号筒，正要朝天发射。
“柳姐！”
“你去哪儿了？我找遍整条街都没看见你。”柳雁纵身跃到她身边，上下查看一遍，人没事就好。
忽然，她疑惑道：“你这裙子被谁剪了一块？”
成衣店的老板一听就急了：“是我们店的吗？”
杜蔓枝伸头往后看。
“不像是剪的，我一直醒着，都没听见声……掌柜的别嚷了，破的是我自己的衣裳。”
她还没来得及换，青竹生就出现了。
成衣店的那套裙子，在她臂弯里夹着呢。
她进试衣间换上新裙子，结了账，两人趴在树底下研究了一小会，得出结论。
有人用药水在她裙摆上滴了一个圈。
药水溶解了面料，轻轻一扯就能把布撕走，无声无息，当然不会引起注意。
“青竹生……”柳雁脑补了经过，一张素净的俏脸冷起来堪比数九寒天，“这个淫贼，我阉了他！”
杜蔓枝尴尬挠头：“别激动啊柳姐，他没占我便宜，手挺规矩的。”
用现代的话说，大概就是绅士手吧。
她不提这个还好，柳雁一想到在离自己只有五米远的地方，刚认识的老乡居然被人绑架了，抱着走的！
杜蔓枝真怕她血管气爆了，拉着她就往书局走。
理由是去搜集线索，打听一下某绑匪下次可能在什么时候出现。
书局老板一听她们的描述，笑道：“原来你们找的是他，那个后生，我确实记得。”
接过杜蔓枝带来的装订册，老板随手翻了几页。
“没错了，就是他。”
他指着扉页的一串鬼画符：“看，这是他的别号，为了取个好名，他可是缠了我三天呐。”
两人面面相觑。
“认不出来。”
“我也是。”
老板哈哈大笑，指着字挨个辨认给她们看：“青，竹，书，生。”
这里说的别号，相当于后世的笔名，常常被文人墨客署名在自己的文章、小说、字画上，比如五柳先生，桃花庵主，还有写金瓶梅的兰陵笑笑生。
“不过呀，这连字都写不明白的书生，老朽活到这么大，也只见过他一个啊。”书局老板摇着头，“他编的话本我一一看过，一个也没收。”
收了就是砸自己手里。
最让老板看好的就是杜蔓枝手上这一本，是青竹生仿写的小黄书，如果他把缺笔画的毛病改一改，说不定就卖出去了。
“……”
杜蔓枝大为震撼。
一是她才知道古人也看这种书，而且很爱看。老板说有人打着读书的旗号来买，夹在正经书里带走——尤其喜欢买插图版的。
二是，青竹生，一身低调奢华异域混搭风的年轻帅哥，怎么沦落到抄袭小黄书还被拒收的地步了？
一会儿不见，这么拉了？
柳雁握紧绣春刀，大有对方一出现就把他劈成八瓣喂狗的意味。
“打起来了，又打起来了！”
路两边有不少人兴冲冲地朝一个方向跑。
“你们干什么去？”杜蔓枝抓住一个问。
“前头打架呢，扬武将军府上的小姐又来了，老酒鬼正挨揍呢！”
那人说着话，脚尖时不时踮起来，直勾勾盯着那边。
柳雁说：“扬武将军就是刘锴。”
她们在赏菊宴上隔着窗户看见的小姑娘，颜小姐的那个梦想跟书生私奔的好闺蜜，就是刘锴的女儿。
那边正是承恩公府的方向。
很可能是宴会散场，刘小姐出门，路过这条街，跟一个酒鬼起了冲突。
柳雁瞥着书局的招牌：“我猜，她是有心来这儿碰情郎。”
暗恋期的小心思无非就那么点。
“去看看吧。”
只见十三四岁的小姑娘高举一米来长的酒旗，随手卷起来，以泰山压顶的气势，一下下打向滚地爬的猥琐老男人。
“不敢了，女侠饶命，饶命！”
刘锴之女重重一哼：“我信过你一次两次又有第三次，就算你不知道什么叫一诺千金，至少该听过事不过三，今天我容不得你！”
酒旗猎猎，热烈的底色衬得小姑娘的包子脸愈发红润。
就算她穿着层层叠叠的锦衣罗裙，披帛搭在臂弯里，偶尔阻碍发挥，她站在阳光底下，依然像个即将出征的小将军。
“好！打得好！”
百姓的喝彩声里夹进来一声刺耳的抽泣：“别打了……求求你放过我爹吧，他再怎么不好，毕竟，是我亲爹，我不能不孝……”
众人看向酒馆里，一个披头散发、薄衫凌乱的姑娘哭着掩住脸，另一只手拉扯衣服，努力遮挡身体。
可是做衣服的面料实在太差。
她一动，腰上反而裂开了。
四面八方，无数不怀好意的目光黏了上去。