范誉国呼吸一滞，胸口憋的生疼，他迈步走出队列，双膝跪地，高举笏板，向皇上和太后谢罪。

“太后恕罪，陛下恕罪，臣身为吏部尚书，肩负考核官员的重责，如今出现如此重大纰漏，臣罪该万死，请陛下和太后责罚，臣万死难辞！”

吏部侍郎及属官连忙出列，跟着范誉国跪在大殿上。

萧景羲气得满脸通红，扭头看向身后的唐如玥，按他的想法，恨不得将这些统统拉出去砍了，食君俸禄为君分忧，他们就是这样为君分忧吗？

唐如玥看了他一眼，眼神示意他稍安勿躁，她淡淡地开口道：“事已至此，哀家便是砍了你们，也无济于事，宁首辅的请求，哀家准了，即日出发，哀家倒想看看，这大夏的江山到底烂到什么程度。”

宁鸿基拱了拱手沉默不语。唐如玥不等他回答，继续说：“哀家历经三朝，从未见过如此滔天大罪，哀家要感谢诸位臣工，给哀家和皇上一个见证历史的机会，罪恶昭彰，却无人知晓，一手遮天，都不足以昭示萧泰等人的罪行累累。”

“礼亲王。”

听到唐如玥唤他，萧乾赶紧出列，低沉的嗓音平静地回道：“臣在。”

“酌令礼亲王会同刑部，大理寺三堂会审，涉案皇室宗亲、各地官员一律收监，押送进京候审，巡防营及京畿大营伺机调遣，定要给哀家和皇上查个水落石出。”

萧乾面无表情，领旨谢恩。

“宁鸿基。”

宁首辅抬起头，高声回道：“罪臣宁鸿基在此。”

“封宁鸿基为巡按监察，代天子巡狩，天下生民休戚，吏治诚否，系于卿一身，所按藩王大臣，府州县官诸可考察，大事奏裁，小事立断，四品以下无需上奏，允便宜行事。”

唐如玥俯视宁鸿基，目光中充满探究和考量，郑重地叮嘱道：“首辅大人年事已高，哀家本不愿劳烦老大人，可如今这形势，哀家和皇上能够信任依靠的也只有首辅大人。”

宁鸿基伏地叩首，向太后和皇上谢恩辞行，“太后皇上请放心，臣为大夏鞠躬尽瘁，死而后已在所不辞，臣定会肃清吏治，还大夏清明。”

萧景羲走下龙椅，亲手扶起他的外祖父，再三叮咛，“吏治虽重，老大人还需保重身子，朕尚且年幼，朝政不通，尚需老大人帮扶指点。”

宁鸿基本来抱着必死之心，听到他的话，浑浊的眼眸渗出了几分湿意，他拉着袖子在眼角抹了抹。

“臣定不负陛下厚望。”