三年前，东山矿场。
肖贺园在这里当值，总揽矿洞大小一切事务，包括上缴开采的灵石。
有一日，一名执事慌张闯进洞府。
“肖长老，出事啦！我们在五层挖出奇怪的东西！”
本还在打坐的肖贺园，抓起身边的香炉砸过去，怒斥道：“慌张甚么？挖到极品灵石呢？”
那名执事额头被砸出一个红包，只能忍痛捂着红包，委屈道：“回禀长老！不是灵石！”
肖贺园的眼睛渐渐凛冽起来，盯着他，“刚才顿悟被你打断，真当是本家人我就不会杀你吗？”
他的目光极具攻击性，像是一把剑抵在这名执事的咽喉处。
这执事确实被逼得脸色煞白，却仅仅片刻就鼓足勇气，没了刚才的恐慌，反倒多出一点献媚之色。他道：“长老！您先别动气，五层里有宝贝，宝贝呐！”
肖贺园看他这副样子，亦不像在诓骗他，收了自己的脾气，问：“甚么宝贝？”
那执事沉吟一会儿，硬着头皮回到：“属下不知！”
肖贺园的脾气再次上来，“不知？不知你敢说是宝贝？”
那执事忙解释：“长老，真是宝贝！属下说的宝贝它发散紫色宝光，只是属下见识浅薄，特来请长老过去鉴明真身！”
肖贺园一边沉吟一边盯着他。
走一趟算起来也不碍事。若他真是来找死的，到时候就把他活生埋进土里。要真是宝贝，也好将之收归囊中。
他清了清嗓子，“带路吧！”
五层，当时矿洞最深处。
蓬头垢面的村民围成半圈驻足观望，又有辰元宗的弟子与执事守着一面土墙。
村民们伸头探脑，就想多看两眼正嵌土墙上的一块紫色水晶石。
“挖出来的是甚么？”
“前面小仙师也说不上来，许是价值连城的宝贝！”
“小点声，扰烦了仙师，可是会把我等赶出去……”
他们世代居住深山，如果不是辰元宗在东山上发现矿脉，他们多数将是以砍柴、打猎作生计的山民。
飞天遁地，焚山煮海，天材地宝，不过是口言相传的神仙故事。
哪里能像今日这般有福气，有机会得以窥见仙家宝物！
“都给劳资滚开！”
肖贺园负手过来，脸色阴沉。
吓得村民迅速让出一条路，纷纷俯首不敢正视气势汹汹的肖贺园。
刚到时，扑面而来的祥和紫色宝光着实出乎肖贺园的预料。
这真他娘的是件宝贝！
肖贺园按捺住心中的欲念，先是驱散了看守的弟子与执事，还不忘命令他们去把那帮碍眼的村民控制到一边。
他蹲下身，开始仔细端详着镶嵌在土里的紫色水晶石。
在辰元宗的古籍中记载过，曾经在阴山地区有一条大河。
河水清澈，且灵气充裕。
有一天的夜晚，西洲方向升起耀阳白光照亮整片天地，宛如太阳自西边升起。
狂暴的能量波及整片大陆，引起之后大地三年干旱，更有兽潮席卷，人间宛如炼狱。
养育阴山万万生灵的那条偌大灵河，居然在当夜的能量破坏下蒸发干净，只留下一条干涸的河床。
河床里的石头，受灵河河水的日夜冲刷浸泡，形成了一派壮观的宝光。
那里边的奇石，被当时的修士疯抢。
直到后来山河更替，日月境迁。南洲与其余洲界的差距愈来愈大，大陆上的修士们早已经不记得，以前往南洲灵河朝圣的盛景！
有趣的是，那条灵河的遗址就在山谷中。
肖贺园慢慢刨出紫水晶，他瞪大眼珠，一副惊骇的表情。
他心中了然这是什么宝贝，将紫水晶揣进怀里，高兴到甚至开始怀疑自己是不是在做梦。
他将后边候着的执事招来，小声问：“这事儿有多少人知道？”
这执事脑子转得快，偷偷指了指身后一帮人，回到：“就怎么多了！”
肖贺园心头一热，拎住执事的衣领，把他拉近些。
“务必让他们保守秘密！”
执事领悟，忙道：“长老放心！在这里的都是我们的人！至于那帮贱民，不如……”
他在脖子上划一划，眼神露出凶光。
肖贺园却没同意，说到：“留住他们，本长老有大用处！”
那执事给出他的担忧，“长老，人多口杂，这事儿迟早会漏的！”
肖贺园眯起眼，道：“我给这帮贱民吃饱饭，给他们工钱，难道还塞不住他们的嘴？”
执事连连点头，给肖贺园保证道：“属下会遵照长老的指示处理干净！”
一个月后，汾城一座宅邸。
肖贺园来访，迎他的人则是之后的杨城主。
酒桌上，杨城主亲自给肖贺园倒酒。
“肖兄！近一个月没来，我还以为你把我给忘了呢！”
肖贺园端起酒盏，笑道：“杨兄莫怪，这些日子急需处理公事，实在抽不开身！”
杨城主一拍脑门，也是笑道：“瞧兄弟这记性！都忘记肖兄贵为一宗长老，自然公事繁忙。”
两人有说有笑，慢慢地酒过三巡。
肖贺园趁着酒兴开始表明来意：“杨兄！我这里有一桩买卖，你做也不做？”
杨城主好奇心果然被钓出来，答到：“肖兄与我相识多年，自然知道我是一个商人！商人哪有不做买卖的道理！”
肖贺园笑着点他，从空间戒指中取出一块紫水晶。
“这是？”
“紫霞晶石！”
杨城主捧过紫霞晶石，仔细端详几番后，眼睛里的贪婪之色根本来不及掩饰。他连连点头，兴奋道：“果然是紫霞晶石，肖兄要甚么价？”
肖贺园摆手，淡然说到：“于你，不出价！”
杨城主皱起眉头，问：“甚么意思？”
肖贺园一边笑着一边说到：“就这一块，我送于你也行！”
杨城主看他不像在开玩笑，整个人惊到站起来，纵然千般不舍，也连忙送还，“这如何使得？”
肖贺园深意地看他一眼，道：“我说的买卖还有下文，杨兄若决心接我这笔买卖，这颗紫霞晶石不妨作为我们合作的诚意。”
杨城主也深意地看了他一眼，然后坐回去，感慨道：“如此听来，杨兄想必是发达了！”
又是一轮酒，肖贺园把这一个月经历的事情全盘讲给杨城主。
杨城主听完，竟是被吓得酒气都散了，“肖兄真是火中取栗！若是被你家宗门发现，你罪责就大啦！”
肖贺园自信道：“只要我等小心行事，宗门那边发现不了！”
杨城主其实很想吃下这笔买卖，可是又怕东窗事发，落了个死无葬身之地的下场。
他不想拒绝，又不敢接受，只能犹豫着把弄手中酒盏。
肖贺园看出他顾虑的利害，于是开始怂恿他，道：“这紫霞晶石，洞中还有很多，这泼天的富贵注定要便宜你我兄弟，你可要把握住机会！”
杨城主问：“既然肖兄执意发这笔横财，为甚么偏要拉上我？”
肖贺园握住他的手，道：“我知道，兄弟是从陈氏王朝过来的，也知道你经常跟商队往返两地。你熟悉商路，在黑市也有脉络，晶石在你手里很快能流到陈氏王朝中的黑市！”
“如今陈氏王朝急需炼阵材料，这紫霞晶石就是上好的炼阵材料。你不觉得，这是天下掉馅饼直接砸兄弟你嘴里啦！”
“兄弟也知道，我是宗门长老，没有命令不能擅离宗门领地。若亲自跑去黑市，被人发现恐会遭人生疑！”
被肖贺园一通说法，让杨城主打消不少顾虑。
他咬牙，低声问：“兄弟能给我甚么价？”
肖贺园知道事情成功大半，于伸出三根手指，认真道：“只要你愿意，肖家可以让你三成！”
三成？
杨城主又犹豫了。
阴山到陈氏王朝，不仅路途遥远，还多有妖兽拦截，强人挡道。
肖贺园眼珠子一转，又给他加一个价，“我再保你做一个城主，如何？”
杨城主疑惑起来，“做城主？”
肖贺园示意他先别急，给他解释到：“这城主与我宗内门长老地位相当，不仅统络一方税负，还有宗门发放的资源与供奉钱！”
他站起身，又说：“你来自陈氏王朝，也知道那里的世家将散修打压成甚么样！”
“现任陈王正在大肆搜刮资源要突破王境，等他坐上仙王宝座，难保就是号令南洲！”
“到时候，杨兄贵为城主，也算一地世家领袖，说话的份量总归还是有的！”
话到此处，肖贺园端起酒盏，有意不去关注杨城主的神色，他不相信这些话没有一条走进过杨城主的心坎。
杨城主思虑再三，终究拗不过私欲。他一拍桌子，朗声应到：“好！这笔买卖我接了！”
两人相视一笑，开始商谈具体事宜。
几个月后，肖贺园果真履行承诺，在长老议会上保举杨城主。
自肖家插足矿脉，就一直将开采的部分灵石划入私囊。这三年里，肖贺园与杨城主倒卖紫霞晶石，更是让肖家赚得盆满钵满。
直到时间过去两年后，由于肖贺园的贪心太过膨胀，使得宗门开始察觉肖家有私吞灵石的嫌疑……
矿洞五层。
李天清理完堵住地道的乱石，才终于松口气，抹掉额头上的土灰。