李业并不怕李思恭不动作,就怕这厮还真就这么给忍下去了。
自己近万大军,可是花了不少财帛的,当然不可能就这样按兵不动,于宥州混下去。
凉军大部而来的不低,就是为了击溃宥州地区的党项大族,能够集结动用的主力兵员,唯有如此,凉军才能在宥州彻底掌握住局势。
而与此同时,凉军这边也开始飞速动员起来
以灵州为核心的扩军工作,正在各地展开,但就宥州战场而言,动用的兵力并不算多。
以朔方军、效节军为主,共计九千余人。
但这两股军力,都没有直接主官,朔方军只有一个都指挥同知李唐宾,效节军同样是由都指挥同知张归霸署理。
二人再往上,则是秦彦、李弘义二人
这二位,是此时凉军将领体系梯队中的第二梯队。
是仅次于符、杨的主要将领,但目前都还没有做出任命,只是在帐内府挂了一个副领军的职衔。
故而面临此战,李业并没有亲自指挥,而是把指挥权托付二人,自己在怀德县等着。
自然也就是有考察比较的心思
有人的地方,自然就有山头,秦彦和李弘义,虽然都是仅次于符杨,最早一批跟随李业的老人,可在凉军正式被划分为几个系统之后,却是各有自己的班底。
其实不仅是秦彦和李弘义,包括符杨,只要分派一地担任主官,肯定要培养自己的亲信。
如此前的刘鄩,就是符存审所发掘出来,现在也正在他麾下任职,作为兵马副使。
秦彦和李弘义自然也存在竞争关系,主要竞争的对象,便是朔方军都指挥使的位置。
因为此前李业已经任命赵岳为帐内府兼亲事府典军,如果不出所料,必然是要兼任效节军都指挥使的,正式统领衙军的。
朔方军都指挥使,也就成为了唯一剩下的箩卜坑,竞争失败的一方,只能去给符存审、杨师厚做副手。
当然,李业给的机会也很公平,命秦彦临时统率朔方军,李弘义临时统领效节军,李唐宾、张归霸给二人做副手,在怀德县左右两翼,分为东西两路,北上征讨。
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往利、费听、野利、米擒四个党项大族,昔日之间都是有过不少矛盾的。
但现在,却是于李思恭的撮合下重新站在了一起。
李思恭不愿意自己出兵,可同样出力不小,为四家提供了数千兵械和甲胄。
党项部落没有常备军的说法,都是临时征发,临时作战,打完就解散。
所以武器装备相较于唐军,多有不如,这是最大弱点。
唯有李思恭,因为数年前就已转为夏绥节度使,麾下一票拓跋部丁壮,都已经变成了正经藩镇军队,有控制了有技术生产能力的几个重镇,才能大量提供这些装备。
只是他现在麾下,也不过一万精干人马,自然是不会拉出来和李业硬碰硬,只能鼓动四族联军动手,同时承诺时候承认宥州、盐州的独立地位。
至于四族而言,并非不知道李业的厉害。
但一方面宥州是他们的主要地盘,实在是退无可退,另一方面,他们也不打算真的击溃凉军,只是想让凉军不敢继续北上,将兵锋停留在怀德县以南而已。
但他们显然低估了凉军北征的决心
光启二年十一月末,凉军不顾三万多党项联军集结的阻挠,正式分左右两路,誓师北征。
怀德再往北,便是茫茫河套平原,这里既有草原,也有丛林地带,但总的来说,地势较为平坦,没有明显的地理阻隔。
凉军的主动出击,让党项联军颇为慌乱,但反应过来后,依旧以人数优势,费听氏、往利氏两部党项突骑,合计七千余众,率先迎战。
大约在后世内蒙古鄂托克旗的地区,两军前锋碰撞
秦彦指挥下,朔方军左路兵马使,韩遵,率一个骑兵都千余骑,和两都强弩一千八百人,列为圆阵反击,让数千党项突骑留下了数百尸体。
哪怕是在李思恭的支援下,党项骑兵的装备,依旧没办法对唐军步卒阵列造成太大伤害。
在光启元年,原效节军移镇灵州以后,李业就开始整顿军备。
尤其是年前,南下长安,从三辅地区带走了大量官营工坊的工匠。
转过回头,李业就开始在灵州,建设官营的冶铁工坊。
这个工作,是让工曹长史,同时也是李业的亲信孙胜专门抓的。
到了唐末,甲胄锻造技术已经相当成熟,在现有的冶炼条件前提下,都没有多少改进空间。
但李业还是让孙胜想办法,尽可能的减少工序和复杂度,从而加快锻造速度,宁可牺牲质量,也要先把产量拉高。
在这种情况下,灵州官营工坊的生产速度,提高到每月产铁甲三百五十领,皮甲七百五十领的水准。
还有大量陌刀、槊首和横刀,都是军中的主要消耗品。
其中最重要的,除了甲胄,还是弓弩,好在西北产弓,本来就是有悠久传统的,并不缺乏这方面的工匠,甚至民间都有不少。
李业也鼓励民间工坊,承担官府分派的任务,给予优厚报酬,以至于吸引了不少周边地区的铁匠、木匠,聚集于灵州城外,发展成了一片“军工产业园”。
此时,党项联军所面对的朔方军将士,步卒每都大约九百人。
其中就有铁甲两百,皮甲七百,步槊三百,横刀四百,强弩和陌刀各两队。
至于弓箭,在唐军当中,一般不会单独编制,属于兼职兵种,基本上大部分步卒,都会携带弓箭。
这样的武装强度,远不是铁质箭头都得掂量着分配的党项部落可以撼动的。
而表现在具体的交战过程,则是每当凉军结为弓弩与步槊、骑兵结合的紧密队列,一旦遇到党项游骑,立即就地聚拢。
然后像个刺猬一样,不断放箭,让党项人无从下嘴,一旦对方敢集结突阵,则力争让其无法脱身,留在阵内与之近身搏杀。
若对方败退,原本被围拢在阵内的凉军骑兵,立马就会变成脱弦利箭,追击而去,死死咬住尾巴。
随后败退,也就会变成大溃败
这就是自古以来中原王朝对付北方部落,最有效的两个利器,装备和纪律。
归根到底,还是因为党项这样的对手,还没有完成军队的正规化。