陈管事拄着鞭杖，步子来回徘徊，时不时用鞭杖跺了跺地。打量了几下跪在地上的学徒，长叹了一声，稍微沉吟了一会儿便道：

“本管事自幼就进到威虎镖行，如你们一般，也是从外门开始起步，辛辛苦苦三十多年，不算功劳多少，也算是兢兢业业，谨守本分，虽武艺浅薄，多亏总镖头看得起，留我这张老脸在镖行里求口饭吃。我陈喜自然感恩戴德，为镖行看护好你们这些新苗，上一次出差错还是十几年前的事了，但那也仅是学徒学艺不精，照料药草不周，我替他们担了下来。”陈管事刚说完，语气忽的加重，用鞭杖指着吊着的二人：

“可至今日，竟然发生学徒偷卖药草这般糊涂事，总镖头大发雷霆，这次我是想保也保不住了，不管你二人平时表现多么好，既然不肯说出主使者，一并承担偷窃责罚，那我也成全你们，你们到了下面，可别怪我陈某人过于心狠，毕竟镖行有镖行的规矩，你们两也承受不起破坏规矩的代价”。

“二位执法，你们用规矩吧”。说完，陈管事便将鞭杖扔给陈清，出了大厅。

“是”两名执法应声回道。

二人将吊在横梁上的周苗生和李良放了下来，拖至大厅门外的石板上，只听见两声轻微的“咔”。大厅内站着跪着的人各自沉默，无人出声，似乎在这一刹那，所有人在心里把“规矩”二字重新定义，深深地烙在每位学徒的心房。

一行人分分散散，脚步如绑着石袋般沉重，气氛变得压抑，那正当空的烈日都暖和不了这冰冻的躯体，回到土房，学徒有的坐在床上发呆，有的用被子蒙着脑袋，情绪在这帮才十岁左右的少年心中还不太复杂，只会想想明天该如何不出差错。

“秦缺，出来趟”，秦缺正和何，易，三人对视，耳边忽然响起在土房外喊话的陈执事。

秦缺站起身，在何，易二人不解的注目下出了房门。

“跟我来”陈执事自顾朝土房背面的一处小土坡走去，秦缺也未多想，跟随过去。跨过土坡，就看到了几月未见的丁福，刀还是背在身后，只是衣服已经换了颜色，还有些印象中跟以前的不同，细想不出来，反正就是稍有差别。

“丁镖师，秦缺我带到了，你先忙着。”陈清恭敬说完，就转身往土房去了。

“几月不见，你的变化很大，我也听陈执事说起过你，还算不错，没让我失望”。丁福咧着嘴说着。

“上午的事我听说了，有的事不好跟你说太多，但现在开始做些准备也是可以的，以免到时猝不及防。”丁福从腰间包袱里取出两本书，拍了拍，抛给秦缺。“这是我在武经楼卖了人情为你拿到的两本武技，一本是《千步影踪》，练的是轻功，一本是《劈心拳》，练的自然是拳法。本来我想把我那本《摧云掌》传授给你，但思来想去，考虑一番，并不适合你。

“知道岩壁地带的水潭吧，以后每隔七天，我会初晓时分去那教你，你要把两本武技藏好，不可让其他人看见，更不可让其他学徒知晓你学武之事，你可记住了？”

“嗯”丁福见秦缺点头认真答道，拍了拍秦缺肩膀。

“就从明天开始吧”。