早上半睁开眼睛醒来，见其他学徒正在收拾物品，秦缺看在眼里，这也不是要去栽种药草的差活嘛。

“标哥，你们这是在做甚？

“缺子，昨儿个陈执事告知我们今天可以回家一趟看望家中亲人，还可以领一两银子哩，昨晚我看你回来就躺床上睡着了，就没好吵醒你，你不问起，我还差点忘记提醒你了。”何小标两手攥着一小块银子，在秦缺眼前晃了一圈，又急忙塞进怀里，生怕丢失了。

秦缺“咻”地一下就下了床，将被子对折了下丢在墙角，穿好衣服，就冲出了门，不一会儿就回到了房内，朝何小标挤了挤眼。也同众学徒一般收拾要带的物品，一刻钟后，房间内的多数人都各自离去，只剩罗行和秦缺还在摆弄什物，不经意间，二人双目一番对视，罗行朝秦缺笑了笑，搭话到：

“秦缺，待会回去一同?我爹早已派管家在镖行门口等着了，多一个伴也能交流番感情”。

二人同是外门学徒，虽然平日里的交集很少，问候的话都不会多讲一句，但也没有什么冲突。面对罗行的热情邀请，秦缺一时找不到回绝的理由，再加上想早点见到二叔，只得拱手应到：“那就多谢罗少爷了，希望没给你添麻烦。

“不麻烦，不麻烦，这点小事何必这般客套啊”罗行大声笑到。“时间不早了，我们出发吧”。

走出土房，一路上本来并行的二人，秦缺总感觉罗行时不时瞟向自己，待秦缺回看罗行，罗行又在正眼看着前面的路，秦缺低头察看了番自身衣物，也没看出有哪里不对。想不明白就干脆径直走路，没多久就到了镖行门口，看到了一辆马车停在镖行门口不远处的大树下，有一位老者正用衣袖擦着汗，不停地张望着看向门内走出的人。直到看到罗行，焦急的神情才露出笑容，急忙跑了过来从罗行手里接过行李，问候了些关心的话语。罗行满不在乎，正准备开口叫上秦缺一同上马车。

“缺子！”

几人齐齐看向声音传来之处，一个小胖子正笑嘻嘻跳着用力挥手朝着秦缺呼喊，身旁一个骑马大汉也看向秦缺这边。

“熊胖子！”

秦缺快步朝着李熊奔了过去，二人双手搭肩，皆是手上使力往下按，三息后各自泄力哈哈大笑。

“缺子，走，我们回竹村，回家我们再较量较量。”说着李熊就拉着秦缺上了大汉骑的马。

马因为身上突然多出的人在原地踏步，秦缺朝罗行做了个抱拳致歉动作，却发现罗行已踏上马车，进到车厢去了。

回到竹园，秦缺先是回家与二叔说了除学的两门武技外，在威虎镖行外门做学徒的其他经历。二叔看到秦缺长高的个头和不再蜡黄的健壮，脸上露出了欣慰的笑容，也告知秦缺自己在马坊的差活很好，让秦缺安心在镖行学武，不要过多操心于他。待秦缺拿出一两银子放在桌子上，二叔的眼睛湿润了，握着秦缺的右手说道：“从今以后，你也算是能自食其力了，你娘的临终嘱咐，二叔我总算对她有个交待。”

叔侄二人尽兴聊了番后，秦缺来到了竹林幼时与玩伴相聚的石头处，熊胖子早已坐在石头上等候多时。