沈南宝默然，很快牵了唇笑，“心肠软那也是对该对的人儿，方才不也说了么？他从来不将我当做亲生的，既然这样，我又何必将他当作亲爹来看？殿帅尽管施展手脚罢，不必因我而牵五绊六的，其实实话说来，我比您更想看着他打入毂中，受一受我娘当年含冤而死的心情。”

然后打起轿帘，杂彩的绣鞋踩在杉木制的轿底上，挤压出一片轻脆的响。

轿帘落下来的一瞬，压没了天光，也盖住了萧逸宸那轻微的、细小的一句呢喃，“他的确从来没将你当作亲生的。”

等马车愈发迫近沈府，绿葵愈发显得惴惴，无措地搓着手指，又时不时掀起窗幔眺向那恢宏高深的府门，最后终是说了句，“还算了，姐儿，小的不能跟你添麻烦，要是老太太他们因此责怪您……”

这么话罢，车夫甩了个响鞭停住了轿。

风月先跳了下去，拿出脚蹬，一壁厢伺候着沈南宝下车，一壁厢冲绿葵笑。

“姑姑甭担心，兵来将挡水来土掩，咱们姐儿又不是泥捏的任人欺负。更何况，那还有萧指挥使不是，谁要是敢动咱们姐儿一根手指头，萧指挥使便把他双手都卸了！”

这话没掖声儿，顺着风一股脑灌近了匆匆而来的胡妈妈耳朵里，脚步滞了一息，方又抬步过去，一双浸透了岁月的眼，先不错眼珠儿地瞧了绿葵，复才望向沈南宝，屈膝一笑，“五姑娘可算是回来了，老太太找你好久了。”

沈府这个个儿的，心眼比煤炭还多，富贵泼天时，光想着怎么余荫儿孙，如何能拽掉了沈南宝这么个污秽，临到了事，就纷纷缩着脖子，开始打量起她的用处来了。

沈南宝心知肚明，这一去跟奔赴鸿门宴没什么差异，但还是吩咐了风月好好安顿好绿葵，自个儿随胡妈妈一脚迈进了碧山长房。

沈南宝踩进去的时候，绡纱轻帐动了动，传出一声声沉沉的咳嗽。

大抵是听到了动静，殷老太太掀开了帘，露出要阖不阖的一双眼，“是宝姐儿来了吗？”

沈南宝道是，殷老太太复招了招手，“宝姐儿，你过来下。”

沈南宝依言过去，握住了殷老太太吃力攀过来的手。

在那片掀开的帘幕里，看到戴着眉勒子的殷老太太，大概是才气晕过罢，又躺在这样天光不近，清风不透的地界儿里，一张纵横沟壑的脸便愈发显得颓丧了，衬得那往日威严无比的语调也带了些柔软的腔调。

沈南宝嘴蠕了蠕，“祖母不虞，还是先歇着罢，明儿我再来看望祖母。”

说着，便托着殷老太太的手要放进被褥里。

谁料殷老太太一把桎住了她，垂死病中惊坐起地拽了她一趔趄，“今日事今日毕，哪能拖到明儿来的道理！”

许是觉得口气重了，咳了数下，复绵柔了声气，“你也晓得我的性儿，说一不二的，最厌烦拖拖拉拉的。”

沈南宝点点头，“我知道的，我而今来看了祖母，祖母也应当休息了。”

说着，一手拽开殷老太太的手，替她掖起被子，手上还有老太太方才擎住残留的汗渍，沈南宝不自禁地拭在暗红金线绣的云纹上。

殷老太太重又拽住了她的手，“宝姐儿你生辰快到了罢，这还是你头一次在家中过，需得好好置办置办，也一并叫京畿的高门晓得你，日后也能说个好的亲事。”

沈南宝笑了下，渺渺的一声，听得殷老太太脸上肌肉猛地痉挛，默然了半晌，才将那不自禁蹙紧的眉心硬拗出一个屈苦的形状。

“宝姐儿，我晓得，我明白，你回来这么久，受了诸多的怨气，但如今已经过了，就不能放下那心中的成见么？”

沈南宝不言声，一双浓睫垂着，虚虚掩住了眸里的神情。

殷老太太看不清，没法子只能继续道：“我年纪大了，许多事动辄起来，我都招架不住，这才叫彭氏只手遮天蒙蔽了眼，如今真相既白，我也晓得我曾经因为那起子事对你有许多偏见，所以先在这儿说一声对不住了，希望宝姐儿你能宽谅，也打算着好生弥补你人生这么十几年的缺儿，能看着你嫁人为妇……”

沈南宝倏地抬起头，“祖母觉得，谁家还敢要我？也不说这个，我也不期待着那些个眼孔子浅的高门要我。”

殷老太太以为她在说萧逸宸中意她的事，咳了咳，拍上她的手背，“宝姐儿，虽说那些事于你不公，但我们都是过来人，吃过的盐比你吃过的米还多，那罗刹娑不是个良配，比之他，陈都护，谢小伯爷，哪个家世，哪个名声不比他好。”

沈南宝起初还沉得下气，听她诋辱起萧逸宸，不耐地撇过去眼，“祖母，我说的是我的名声，不是您说的么？我的名声都这样儿了，谁家还要？您也说过，像我这种，应当有那个自知之明，只能配个寒门秀才。”

殷老太太嘴角颤了颤，半晌才回过来神，捂住口狠狠地嗽，“我不是……这是从前，如今不一样了，真相既白，你……”

沈南宝望过来，嘴角嘲讽地一扬，“但真相再怎么既白，我也是小娘生的庶出，比不得大姐姐嫡出。”

殷老太太没看到她的神情，只管撤口气，沉然地点起头，“宝姐儿一向伶俐，看得比两个姊姊清明，也正如你所说……不管彭氏如何，那到底是别家的，写个休书，就这么焯水撇浮沫的，撇得干干净净去了，但伊姐儿不行，她是沈府的血脉，亦是你的姐姐，她败坏了，她遭殃了，宝姐儿你也会跟着遭殃的。”