由阎圃处离去，刘釜并未直接返回驿舍，而是在洛阳市井内转了转，即于一处简陋的酒肆，面见郑向后，方回去。

而对于同汉中张鲁谋士的相见，也不能说完全无所获，至少让刘釜确定了一点。

张鲁确实已经开始和曹操接触了。

可以想象，在益州刘璋对汉中攻击加大、且汉中守不住时，张鲁是完全有可能投向曹操的。

至于眼下，张鲁将汉中完全掌握在手里，自是乐意当他的汉中之主，不会全面倒向曹操。却是阎圃与曹操会面所为何事，不外乎在曹操这里卖惨，以寻得好处，如获取粮草，来强大汉中军，为张鲁两头通吃，谋取更大的利益。

他刘釜，现在已经果断的拒绝了张鲁的提议，又能从眼下的事态发展中，谋取什么样的利益？张鲁恼羞成怒，会不会说出他当年相助之事？

前一个问题，刘釜现在还没有思虑好，但对后一个问题，刘釜相信张鲁不会这么笨的人。

不说当事人只有郑向一人知晓，但凭一己之言很难说服益州刘璋，

且在当下这个注重名望声誉的时代里，明知刘釜身在敌营，张鲁如此做了，其之行径便是忘恩负义，那可是遭受士人唾弃的，一些于益州和张鲁交好的其他官吏，恐怕也会人人自危。所为之事，自是得不偿失。

刘釜相信，张鲁为一代雄主，也决不会这般犯错。

而他此番告别，想来那阎圃定不甘心，后面自会主动联系。

现在要做的，便是于居住之地，安心等待数个时辰后的司空府之宴。

除夕之夜的司空府之宴，早于明日的正旦朝会之前，注定是场盛会！

而在刘釜走后，阎圃却是心不在焉。

他回到那空荡的案几畔，回想方才刘釜与之交谈种种，轻笑道：“这刘季安或是早就没有合作之意？还是其并无入主益州之心？或是不想投于曹操门下？

这些都不重要。

但其能拒绝吾之提议，也非常人……

也罢，其人能得益州牧刘璋的看好信赖，将来于益州地位自会上升，今次没能完成主公交代的任务，但和这刘季安的私交却不能落下，待至朝会结束，再邀之一叙，又做补偿。

至于主公于益州的图谋，只能另寻其人合作了。这刘季安乃吾推崇，早非主公心上之选。

只为此事，待洛阳事毕，吾或要亲自入蜀一趟……”

阎圃依案想到，见仆从到来，挥了挥手，让之收拾起了舍内。

他自去另一处，沐浴收拾，打算夜间赴司空府的宴席。

司空府的夜宴，来者众多，其实也是个同各个势力交往的机会，更为把持朝堂的曹操，借此表达个人政治主张的时候。由此，也可定义为曹操联系天下群雄的私下之朝。

而明日的大朝会，多是拘于形式罢了。

临近黄昏，洛阳大街上，车水马龙。

尤以司空府门前最盛。

今夜，除了天子，满朝文武，还有入京的各州官吏，自会聚于此，接受当朝大司空曹操的宴请。

益州官吏是在舍馆内集合，然后数辆马车同行，一起到来的。

当之抵达时，可见司空府大门处，已经有不少马车停靠。

各处呼叫议论声，不绝于耳。

益州别驾陈延当下下车，张任刘釜紧随起来，随行的扈从于一旁侍卫的引导下，将马车停放到另一侧的边缘。