“所以，密室有什么故事呢？”

平复了一下因为尴尬而过于激动的心情，里卡多又问道。

“那个东西我也只是听宾斯教授五十年前提及过一次罢了，”尼古拉斯爵士有点局促，“而且他一直告诉我们，那东西只是神话与传说，根本不值得一听……”

“我想请教一下，爵士，传说都是有一定的事实基础的，不是吗？”

“哦，那么好吧，”他叹了口气，慢慢地说，“让我想想……密室……”

“你肯定都知道，霍格沃茨学校是一千多年前创办的，具体日期不太确定——创办者是当时最伟大的四个男女巫师。四个学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多，赫尔加·赫奇帕奇，罗伊娜·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林。”

“他们共同建造了这座城堡，远离麻瓜们窥视的目光，因为在当时那个年代，老百姓们害怕魔法，男女巫师遭到很多迫害。”

尼古拉斯爵士停顿下来，用模糊不清的视线环顾一下办公室，继续说道：“开头几年，几个创办者一起和谐地工作，四处寻找显露出魔法苗头的年轻人，把他们带到城堡里好好培养。可是，慢慢地他们之间就有了分歧。”

“斯莱特林和其他人之间的裂痕越来越大。斯莱特林希望霍格沃茨招收学生时更挑剔一些。他认为魔法教育只应局限于纯魔法家庭。他不愿意接收麻瓜生的孩子，认为他们是靠不住的。过了一些日子，斯莱特林和格兰芬多因为这个问题发生了一场激烈的争吵，然后斯莱特林便离开了学校。”

“可靠的历史资料就告诉我们这些，”他说，“但是，这些纯粹的事实却被关于密室的古怪传说掩盖了。那个故事说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，其他创办者对此一无所知。”

“根据这个传说的说法，斯莱特林封闭了密室，这样便没有人能够打开它，直到他真正的继承人来到学校。只有那个继承人能够开启密室，把里面的恐怖东西放出来，让它净化学校，清除所有不配学习魔法的人。”

“当然啦，整个这件事都是一派胡言，”他说道，“学校里自然调查过到底有没有这样一间密室，调查了许多次，请的都是最有学问的男女巫师。密室不存在。这只是一个故事，专门吓唬头脑简单的人。”

“尼古拉斯爵士，您认为刚才说密室‘里面的恐怖东西’，指的是什么？”

“人们认为是某种怪兽，只有斯莱特林的继承人才能控制。”尼古拉斯爵士用他干涩的、细弱的声音说。

“那会是什么呢？一条蛇？”

“够了，席尔瓦教授，”尼古拉斯爵士的声音大了，面露哀求，“这是一个神话！根本不存在！没有丝毫证据说明斯莱特林曾经建过这样一个秘密扫帚棚之类的东西。我真后悔告诉了你们这个荒唐的故事，你已经陷入足够多的危险之中了，我简直不敢想象您的未来！”

“好吧，”里卡多点点头，表面上同意，“辛苦了，爵士，我不会去研究他了。”

“这样就好，这样就好……”尼古拉斯爵士松了口气，喃喃自语，“我已经告诉你太多了，哪怕现在命运没有将目光投射到这片阴霾，却终将观见，那时……”

他没有看到的是，里卡多坐到桌旁，打开了一个笔记本。

“导师，您知道关于密室的传说吗？”