突然，周围人地脚步急促起来，匆匆在二人身旁穿过，向城门大道旁跑去。

气氛，也迅速安静了下来。

顷刻间，街道上只有微风的声音，以及树叶的沙沙作响。

徐子墨：“要开城门了，快！”

两人快步跑到大道一旁站好。

就听见城墙上一个衙役响亮的声音。

“荣归故里，举子回乡。仲秋气爽，五谷丰登。”

“巳时！”

话音刚落，一阵号角声，在城楼上响起。

“开城门！”

顷刻间，一阵轰鸣声响起，随风裹挟起一阵尘土飞扬。

城门，缓缓打开。十几个衣着大红走兽袍，头戴乌纱官帽的平阳举子，骑着马缓缓走入城内。

“啪”！一声清脆的鞭响。

“跪！”

恭候在大道两旁数千百姓与衙役奴仆纷纷下跪，头紧紧地抵在地上。

刘子晏刚刚要俯身跪下，被徐子墨用手臂死死拉住，转而二人弯腰施礼。

一阵错杂而清脆马蹄声，缓缓响起，沿着大道往王府走去。

突然，城楼上传来厉声斥责。

那人一指徐子墨与刘子晏。

“你们两个！见到举子老爷为何不跪！”

徐子墨缓缓抬头，疑惑地指了指自己。

徐子墨：“说我？”

“放肆！你竟敢如此无论！”

看到城楼上那嚣张地衙役，徐子墨轻摇折扇，一阵爽朗的笑声。

徐子墨：“大人啊大人，你可冤枉了。我等本是山中的出家人。”

徐子墨：“跪天，跪地，跪父母宗师，跪三清诸神。”

徐子墨：“你要我跪凡人我可跪不来！哈哈哈！”

话音刚落，惊得城楼各处守卫军卒纷纷紧握扑刀，冲将过来，将二人团团围住。

对于徐子墨来说，读书中举为的是安抚一方，造福百姓。无论是在汶阳的书院还是蜀山的经阁，徐子墨始终抱着“修身，齐家，治国，平天下”为目的而学习，镇谷子的“知经文，入江湖，见大千世界，方知真我”的思想始终铭记在心。

但是就在方才，伴随着那一声“跪”，与百姓的伏身在地诚惶诚恐。徐子墨对这群趾高气昂的举子的期待瞬间崩塌了。就像那开启城门时的飞扬尘土，他们也不过是一群让百姓惶恐害怕的豺狼，成为南汉政权派系斗争的傀儡。

君子不齿于列，自然不会俯首跪拜。

“好，今日你对诸位老爷不敬，那就是对平阳王爷的不敬！”

“来人！给我把这两个逆贼拿下！”

突然，一个声音在这群举子老爷当中响起。

“慢！”

众衙役纷纷站住，目光齐刷刷地看向他。

一个身影，伴随着马蹄声缓缓来到徐子墨面前，将众衙役挡在身后。

“出家人有出家人的清规戒律。”

“没必要为我等坏了功德。”

高头大马上，那人春风得意，微微低头，满脸笑意。

“男子汉不可无术，当知文好学，有所作为。”

徐子墨顿时一愣，静静地看着眼前的这个人。

一股熟悉又陌生的感觉，在心头油然而生。

那句话，是娘当年告诫徐子墨的，这个人又怎会一字不差地说出来？。

“我等还未有作为，又怎能受得起百姓如此跪拜。”

那人转头看向城楼上的衙役：“大人，今天的事就算了吧，我等还要赶去王府，别误了时辰。”

只见城楼上的衙役总管微微低头，眉头紧锁，举棋不定。

“这。”

“好吧。”

只见那衙役轻轻叹了一口气。

“散了！”

一声令下，众兵卒纷纷收了扑刀入鞘，回到最初岗位。

马上那人，轻轻仰头，眼神一闪。

“子墨，不用谢我，哈哈。”

如同霹雳一般，从徐子墨背后闪过，无数画面在脑海闪过。

而那笑声，瞬间把时间带回了五年前。

一个声音，在徐子墨耳畔回想：“我考了七年秀才，知县大人都拉着我的衣襟求我回家种田，说我不是这块料！”

徐子墨猛然抬头，那人也满是期待地看向徐子墨。

徐子墨脱口大喊，两眼满是泪水。

“言明！”