科尔点了点头，不假思索地问道：“那是个……什么人？”

“不知道。”

墨檀耸了耸肩，洒然道：“无论是名字、相貌、性别都是个谜，事实上，在很长一段时间内，我和某个死平板都以为帮助巴菲·马绍尔破局的人是一支团队，不过现在看来，现实似乎更加符合我们所做的另外一个推测。”

“另一个推测是……”

“一个人，一个兼具着聪明、缜密、狡猾等诸多特质，有着极深的城府和心机，办事密不透风的人，而除了上述种种优点之外，他恐怕还有着能够改变自己外貌的能力。”

“改变自己外貌？您是说那个人拥有一件类似于【百态】的……”

科尔不禁愕然，要知道对于一个盗贼来说，【百态】这种东西的价值几乎可以等同于一件神器，他很难想象这种东西会像大白菜一样遍地都是。

“不不不。”

墨檀却是摇了摇头，微微眯起了双眼：“如果我们的判断没错，无论是装备也好、技能也罢，那个人拥有的能力多半要远远优于【百态】，除了外貌和特征之外，我很怀疑对方甚至连种族和性别都可以肆意改变。”

科尔震惊得几乎说不出话来，毕竟……

“这种事或许已经远远超过了你这样一个乡下小贼的认知，但是，科尔先生，我并不希望你永远都是一个见识没有头发长的憨批。”

墨檀轻轻拍了拍科尔的肩膀，眨眼道：“放宽你的眼界吧，这个世界充满着令人心醉的神秘与不可思议，如果你和小艾永远都跟个土包子似的把自己束缚在那些低级的观念中，我会很失望的。”

“是，先生！”

科尔抿着嘴，重重地点了点头。

“耳语的力量，肆意转换身份的能力，再加上一个缜密的执行者，这本应该是一个无人能够察觉到的完美计划。”

墨檀深吸了一口气，嘴角扬起了一抹捉摸不定的弧度：“只可惜，我并没有照着剧本上写的那样在拿回百态后直接回到【繁星】，而是心血来潮地来找了你一趟，在无意中制造了一个巨大的漏洞。”

科尔立刻心领神会，紧跟墨檀的思路：“先生的意思是，如果那个邪教徒的计划得以顺利实施，那么您应该是无法发现我和莉兹小姐身上的异常的，但因为你突然过来了这么一趟，所以……”

“所以我们有大概百分之五十的机会，重新拿回这场游戏的主动权。”

墨檀把科尔按回了他身后的椅子，自己则舒适地仰倒在壁炉另一侧的躺椅上，叠起双腿笑道：“或许，这将是一场充满了风险的赌博，但遗憾的是我们并没有选择权，毕竟对方的准备之充分，可以说是远远超出了我的预料。”

科尔的思绪并未在‘风险’二字上多停留哪怕一秒，而是毫不迟疑地问道：“我需要做些什么，先生。”

“你需要忘记一些事，当然，这个过程或许会对你的身体造成一些负担，无论是肉体上还是精神上。”

墨檀直言不讳地给出了回答，莞尔道：“几分钟后，我会把莉兹叫下来，然后通过一些只有觅血者才能使用的手段让你陷入混乱，鉴于她的身体依然处于恢复阶段，简单来说就是实力大打折扣，所以在这个过程中，你不可以有丝毫抗拒，事先说好，那种感觉似乎并不美好，甚至可以说是……颇为痛苦。”

科尔依然没有丝毫犹豫：“没问题，先生。”

“很好。”

墨檀笑了起来，抬起食指轻轻摇了摇：“在那之后，我会对极度混乱的你下达一些暗示，如果不出意外的话，凭借我过去所积累的种种知识，再加上几个好用的技能，有很高的概率能够在你心底植入一份‘暗示’。”

“暗示？”

“没错，如果顺利的话，你会忘记我曾经折返回这里的事，而这段时间的记忆空白，则会通过一种类似于催眠的手段所填补，总而言之，在科尔·舒伦的记忆中，我并没有回来过。”

科尔深吸了一口气：“我明白了，先生。”

“这就是准备工作的全部了。”

墨檀笑了笑，慵懒地舒展了一下身体：“然后，事情将会有两种走向，首先，如果那个人能够察觉到我的归来，比如说他这会儿就在门外徘徊，或者有‘眼睛’在监视着这个地方，我们就是抛媚眼给瞎子看，继续在既定的节奏中任由对方摆布，嗯，就算最后统统完蛋也不奇怪。”

科尔微微皱眉，咽了下口水后继续道：“那么，另一种情况呢？”

“另一种情况则是对方并没有察觉到这件事，而且重新对你覆盖耳语的既定时间要在我离开之后，这样的话，我刚刚的安排便不会暴露。”

墨檀耸了耸肩，摊手道：“总而言之，无论结果如何，我都会设法促成第二次‘聚会’，并稍微做一些布置，如果那个人再次冒充你出现在我面前……”

说到这里，狂乱的杀意在墨檀眼中一闪而逝。

“我对自己永远都很宽容，但却并不愿意给予他人第二次机会，更何况这件事的严重性已经超过了阈值。”

“先生……”

“我会让他付出代价的，如果这个千疮百孔的临时计划能够幸运地得意顺利进行，如果我做得到的话。”

墨檀舔了舔嘴角，跋扈地笑了起来。

“作弊，从来都不是某一个人的特权。”

第一千一百五十八章：终