“表姐嘱托，我实在不敢不尽心，还请周大哥和王姑娘多多包涵。”夏二追着传话的丫环离去。

书房里归于平静。王妧低声说了一句“可惜”，周充耳尖，听她语气中似乎有奚落他的意思，便追问道：“怎么可惜了？”

王妧漫不经心地看了他一眼，才说：“白白花了两千贯，难道不可惜吗？”

周充轻笑出声，却无言回复。

二人并未留至晚席。徐家这场声势颇大的生辰宴如何收场，王妧并不上心。

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客栈入夜后便再不闻人声。店主夫妻两个歇在后院，半夜被咚咚作响的拍门声惊醒了。

起身找了件外衣披上，店主已经认出了叫门的声音。

近来生意惨淡，来住店的客人用一只手都能数得过来。店主冷眼看着，客人之中只有那个名叫周建的似乎有些门道，说不定哪天就有了更好的去处。果不其然，城中有名的大财主徐老爷请了周公子去吃酒席，而周公子也大有醉宿主人家的打算。

怎知他又回来了呢！

掌灯开门，看到喝得烂醉的周建，店主连着唤了他两声，都没有得到回应。

“这醉鬼，竟还认得路。”店主嘀咕着，半拉半扶把周建弄回房间，自又回去歇下。

原本鼾声如雷的周建，也渐渐睡得安稳了。他的右手始终放在心口的位置，有人说以这种姿势入睡容易引发噩梦，周建大约是没听过这样的说法。

四更时分，周建猝然醒来。长长地出了几口气，他才拍拍胸口，放松下来。一时觉得渴了，他坐起来。房中漆黑一团，什么也看不清。

他摸索着走到桌旁，途中踢倒了一张矮凳，也没去理会。由于找不到火纸，他索性不点灯了，房门就在几步之外，他找准方位，抬腿走过去。

眼睛逐渐适应了黑暗，他看见门栓好端端地插着，恍惚有哪里不对。就在伸手碰到门的一刹那，他浑身打了个激灵。种种怪异只有一个原因能解释。

有贼！

刀剑碰撞声倏然响起，周建吓得连滚带爬地窜到墙角。

“杀人啦！”破锣般的嗓音在静夜里传出很远。

“别……别杀我。”周建按着心口，声音因为刚才那声呐喊而变得嘶哑，他慌忙咽了几口唾液。盗贼们起了内讧，他要活命只能用重利诱之！

他咬咬牙，从怀中掏出一叠宝钞：“这是我全部的家当了，大侠尽管拿、都拿去。”

屋中对峙的两道人影岿然不动，周建也在心里捏一把汗，缓缓地把手中的宝钞放下。正在他暗恼店家听到他的喊叫却不来相救之际，那两个盗贼动手缠斗到了一起。

此时不逃更待何时？

手疾眼快地取了门栓，但是，他打开门后却没敢迈出一步。没料还有一贼守在门口，正防备着他逃脱。

颤颤地退回房中，他始终想不通，为何这伙贼人一定要置他于死地。