黑夜里，一中年，一少年，一前一后行走在空荡荡的街巷中，脚步又轻又快。

“为什么？那些人明明看见你了，却当作什么也没看见？”少年路婴对老虞的一切行为都很好奇。

他不愿离开，小蛮竟然也决定留下。只是，二人的秘密争论并未泄露给老虞知晓。

今夜，老虞打算出门办件事，路婴却紧紧跟随，不肯离开半步。

路婴所用的借口很蹩脚：他想帮老虞跑腿办事，报答老虞救命的恩情。

老虞只是笑一笑，没有拒绝。

小蛮也想耍赖缠着二人，但她背上有伤，服药以后，她昏昏欲睡，连二人什么时候出门都不知道。

“因为我脸上写字了。”老虞开了一个玩笑，应付过去。

藏在他袖中的铜腰牌被捂出了一点温热，那是他从靖南王手里得来的通行凭证。

他平时不必用到这个腰牌。

但今夜有两个意外。

一个是他身边这个心神分散、行动迟钝的少年，另一个是隔街被巡城卫队追拿的小贼。

两个意外加到一起，老虞才主动出现，向巡城卫队出示腰牌，并获准通行。

路婴见老虞不肯说出实话，也不急恼。

他一改先前拒人千里的态度，对老虞和颜悦色、卖乖讨好。

事先，他已经反复询问过好几次，老虞都没有松口告诉他今夜出行的目的。

当他决定不再白费口舌，老虞却像故意要戏弄他一样，指着被他忽略的一条窄巷说：“在这儿。”

路婴停下脚步。

黑漆漆的窄巷，一眼望不见尽头。

夜风从不知道从哪个方向吹来，鼓动着夜行人的衣角。

巷子深处传来了一阵凄厉的猫叫，接着又是各种重物摔跌、碰撞的声音。

路婴缩了缩脖子，打了个冷颤，预想着某种碎裂的尖锐物件飞速砸到他的脸上。

当然，他的预想实际上并没有发生。

老虞不知道路婴的胡思乱想，领头走入窄巷。

巷子里没有半点灯火。

老虞摸黑走到第三户人家的门口。

他从衣兜里掏出一贯钱，塞进那道透出一丝微光的门缝里。

随即，路婴听见一声铃铛的脆响，不由自主屏住呼吸。

过了一会儿，有一样东西被送出门缝外。

一截拇指粗细、前臂长短的蜡烛被老虞拿在手中，并用火折子点亮。

“蜡烛烧尽，我们就离开，记住了吗？”老虞交代了路婴一句。

路婴胡乱点点头。

老虞的脸似乎被烛火拉长了。

路婴心头惴惴，不敢细看。

一点烛火照不亮前路，反而蒙蔽了夜行人的双眼，令它们看不见黑暗中隐藏的污秽。

老虞用手掌遮挡夜风对烛火的欺凌，同时注意着地面上由木料碎屑和破瓦残布组成的陷阱，小心翼翼向窄巷深处走去。

路婴像个迷路的孩子一样，惊惶不安跟在老虞身后。

他想起那段跟着爷爷四处漂泊的日子。

他走过更脏更乱的街巷，而他的前方总有人替他指引方向。

从前是爷爷。