蔡致良前往伦敦，自然是因为近期石油价格波动，自伊拉克入侵科威特之后，油价便开始上涨，并于10月中期达到40美元以上，而后逐渐下降，如今在30至35美元上下波动。相较于战争之前，油价已经翻了一倍。

而随着最后通牒的临近，一旦战争蔓延开来，必然会再次上涨，这是大多数人的共识。

无论东京，亦或香港，新加坡，石油期货市场的规模都太小了，蔡致良也因此决定在伦敦做局，由索尔投资负责操盘，北美金鹿投资以及香港金河证券皆有参与，就是东来贸易行的葛瑞德得到消息，也赶了过来。

北美也是不错的，华尔街甚至更方便，但是蔡致良不愿意引起太多的主意，遂选择在伦敦，索尔投资尚处于萎缩发育阶段，不过，也当不了多久的鸵鸟了。

“近年以来，东来贸易行扩大在英国的业务，并在索尔投资居中联络下，在通讯器材，石油化工设备方面也有所进展。”

葛瑞德找了个冠冕堂皇的理由，道：“我此次来伦敦，便是趁着新年初始，拜访一下客户，也向您汇报一下东来贸易行去年一年的贸易业务。”

随着撒切尔夫人改革以来，很多原先的国有企业进行不同程度的证券化及私有化，索尔投资便收购一部分股份，也就顺势进入这些领域，这便有了东来贸易行在一些领域的拓展。

而对于东来贸易行去年一年的情况，蔡致良其实也没必要听葛瑞德汇报，毕竟元旦之后，韦敏便开始对金河投资旗下各公司的财报进行审核，经过两年的锻炼，想来很快就会有消息的。

东来贸易行于前年订立的三年计划，蔡致良所关注的自然是利润，毕竟去年的贸易额就已经接近3亿美元的目标。

而说起东来贸易行去年的业绩，葛瑞德就更加一副雄辩滔滔的样子，抒发了一番豪言壮语之后，才说道关键之处，去年的利润达到8200万美元，提前一年达到预定目标。葛瑞德的意气风发也是有原因的，凭借着将近6亿美元的贸易额和8200万美元的利润，东来贸易行很快就能稳坐香港第一大贸易商的交椅。

在索尔投资公司，蔡致良没有那么多时间听葛瑞德闲聊，等齐恒，楚天行，朱国信等人到达之后，在会议室宣布自己的决定。

“自今日起，继续做空石油期货，将所有可能的清单都抛出去。”

蔡致良的决定很简单，也很明确，就是做空，因为他知道，这场战争持续不了多久，而一旦战争结束，石油很快就会恢复原有的水平，也就是十余美元一桶的价位。

“蔡先生，我们并不怀疑，以联合部队强大的军事实力，赢得战场战争只是时间问题。”出来搅局的是马修?科沃尔，先抛出了一个已经基本形成共识的结论，而后开始阐述自己的观点。

但是蔡致良挥手制止了他，因为关于这场战争的讨论一旦开始，加上旁边蠢蠢欲动的朱国信，楚天行，齐恒等人，即便是三天三夜也说不完的。更何况，近两三个月以来，或者更长的时间范围之内，关于这场战争的讨论已经太多了，犹如一场辩论赛，双方各执一词，互不相让。

起初讨论的焦点，是哪一方将赢得战争，至于原因，就很明了。二战以来的将近半个世纪，美军在战场上的表现，不尽如人意。先是朝鲜战争，美军一败再败，最终不得已首次在停战协定上签字，不过好歹停在三八线，保住了韩国，勉强算是保住了颜面。而后来继法国之后，介入越南战争，伤亡数十万之后不得不黯然撤离，这下连南越也没有保住，之后的十余年，美国算是消停下来。而今再次介入中东之际，美军的战斗力就不那么令人信服了。

而以苏联之强势，依旧在阿富汗，这么一个各方面都远不如伊拉克的国家，栽了一个大跟头，就更别提美国了。

但随着时间的推移，等美国展现出强大的战略物资投放速度和规模的时候，人们逐渐倾向于联合部队能够赢得战争，但是速胜论依旧没有多大的市场。

随着战争节点的日益临近，在11月达到巅峰并开始下滑之后的石油价格再次飞涨，此时做空无疑冒着巨大的风险，毕竟一旦战争爆发，中东的时候能否安全运出波斯湾，都将是一个问题。

这也是会议室很多人的想法，只是由马修?科沃尔来打头而已，甚至可以想象，包括蔡致良在内，经过数年奋斗，已经逐渐形成的一个集团，更倾向于更为稳妥的策略，实在没有冒此风险的必要。

“一旦战争迁延日久，所引发的石油危机是绝大多数国家不能承受的，包括参战的美欧国家。”

这是第一个理由，前两次石油危机引发世界经济的大衰退，欧美国家心有余悸，至今尚未恢复过来，所以必然倾向于速战速决。而对于美国，不仅是经济问题，还有更深层的政治问题，可以说，这是一场宣告未来单级世界的战争，必须要赢得漂亮。

这并不能令人信服，哪怕布什政府一再发表讲话，要求全球各大石油公司和金融机构，不要滥用危机而抬高油价，但是……没有然后。

第二个理由就更有意思了，跟远在战争之外，正在解体的苏联有关。