叶琛看了眼柴火，又扫了眼二哥和三哥，“你二伯、三伯在咱家干活，家里顾不上，你把老宅的水也挑了，还有家里的柴火不够了，打土坯的事情暂缓，你跟你二哥去砍些柴火回来。砍柴的时候，留心田里、山上蝗虫数量的变化。”

叶琛顿了顿，继续道：“小壮，去地里看看庄稼，稻草人该需要修补的，拾掇拾掇，鸭子也要赶回来。”

叶琛一边儿忙活着，一边儿条不紊的安排着一家人的工作。

老太太越发的自责，老蔫这变化太大了，自己不了解情况，就整天瞎操心。

她他觉得，自己这么清闲，还拿老蔫五文钱，实在是愧对儿子的孝心。

于是，拿起甘草根，一边儿烧水，一边儿剪甘草根。

就在这时，院子里响起叶小壮兴奋的声音。

“大表锅，你终于回来啦，还带了行李，还带了书，这次来了就不会走了吧？”

他是真的很喜欢大表哥的，教书的时候不仅说的很详细，而且比爹温柔多了。

起码不会打自己手板。

在后院干活老太太，一听到这话，整个人顿时不好了。

温家的温华咋又来了，还带了行李，以后不走了？

这咋行啊，一个姓温的小子，凭什么来他们叶家长住？

以前是不是的，让儿子补贴就算了，咋能搬过来住，吃叶家的，住叶家的，到底有完没完！

叶老太太赶忙放下手里的活，往前院走。

叶琛也走到了前院，他看到温华面前的两个大书箱，嘴角的笑意深了许多。

他还来不及说什么，叶老太太就着急的道：“温家小子，你姑父家这么小，你来凑啥热闹，你一个读书人，哪能住这么破的房子，这不是辱没你读书人的身份么……”

温华一脸谦卑，朝着叶老太太行跪礼，“这里有姑父这种贤人，即便是草棚，也是仁义、德行满堂，您怎么能说他破呢？”

“傻孩子，起身吧，跪什么跪。”叶琛看了眼不知所措的老太太，赶忙搀扶起跪在地上的温华。

这孩子不卑不亢，居逆境而不失其节，终有一日当大风随风起，扶摇而上。

老太太一双眼睛瞪得溜圆。

她老人家活了一把年纪，受童生老爷大礼，还是第一次。

缓了半天，才回过神来。

这温家小子刚才说得，她咋感觉跟喝了半瓶子醋一样。

不仅酸，还听不懂。

温华拎着书箱进屋了。

叶老太太拽住了叶琛的袖子，“老蔫，这孩子怎么又回来了，这次要住到啥时候？”

叶琛知道，老太太抠搜的毛病又犯了。

无奈道：“娘，您放心，人家温华不是来咱家白吃白住的，人家是来干活的。”

这话，叶老太太一个字都不信。

温华倒是长得挺高的，但是细胳膊细腿的，能干啥呢？

还有，人家是正儿八经的童生老爷，童生老爷不该去读书吗？

她虽然没去过温家村，但是也知道，明年温华就该考秀才了。

难道放着秀才不考了？

叶老太太满肚子狐疑，不过后头水又开了，她只得先去照顾灶里。

叶琛让温华跟着一起制作甘草糖，这活繁杂，但是却不累，就是消耗时间。

温华倒也不觉得这些活有失体面，乖乖地跟在叶琛后面。

他看到院子里有一大摊子活，暗暗想着，原来姑父卖货也不容易。

请那么多人，得付不少工钱吧，还要养活那么一大家子人。

姑父肯定很不容易。

自己一定要帮姑父好好干活。

他坐在一块石头上，弯着腰过滤甘草糖，才干了一会儿，就感觉腰酸背疼，脑门上都是汗。

这体力活比读书不知道辛苦多少倍。

但他不敢叫苦，生怕别人小觑，一声不吭地继续干活。

叶老太太也在一边儿忙碌着，她之前还挺嫌弃温华的。

但是这会儿又觉得这孩子很可怜。

因为她老人家在他身上看到了老蔫的影子，老蔫很不容易啊，之前一直读书，忽然放下了科举，投身于养家糊口，不知道受了多少罪。

读书人都精贵着呢，怎么能干这种糙活呢。

听说温华考秀才可是手拿把掐的，在他们叶家吃了苦头，以后会不会报复？

想到这里，叶老太太连忙将温华手里的东西接过来了：“温家小子，你看书去吧，这点活我来做。”

老太太力气大，不由分说抢走了东西。

叶琛忍不住暗暗发笑，自己家这老太太是典型的刀子嘴，豆腐心。

其实也并没有多么讨厌温华。

温华手足无措。

他来姑父家，是为了偿还这些年姑父为他出的束修费。

无论他去哪儿，都找不到一个月五两银子的活计，姑父这是想方设法偏疼他，他也想做些力所能及的事。

不然他这肩不能提，手不能抗，读书授课人家还嫌弃，他能干啥？

温华走到前院，看到叶小壮正抱着小狗喂鸡，便说道：“我来帮你吧？”

小壮倒是不嫌弃温华，用木碗舀出一些锅里剩下的米糊糊，“表哥，你去喂一下来福吧，他在窝里乘凉呢。”