掺了三成铅的私铸钱。朱瞻墡用指甲刮开表面铜锈，露出内里灰白，更蹊跷的是，这些伪钱在江南钱庄竟能兑出真银。

雨声骤然转急，一道惊雷劈开夜幕。

书房外忽然传来急促脚步声，青龙卫千户陈镇浑身湿透闯进来，殿下！应天府八百里加急！

朱瞻墡展开密报，瞳孔猛地收缩。

信笺飘落在地，汉王瞥见苏州暴乱弑天余孽几个血字。

好一招调虎离山。朱瞻墡突然冷笑，孙老贼在江南经营二十年，我原当他埋的是钱粮，没想到竟是民心。

话音未落，又有暗卫来报，平鼎侯府后巷发现信鸽尸首，足环里藏着这个！呈上的油纸包中，半片烧焦的账本残页隐约可见松江布政使盐引等字。

汉王霍然起身，腰间玉带撞得案几哐当响，我这就点齐兵马...

且慢。朱瞻墡按住他手臂，二叔不妨看看这个。他从袖中抖出一卷画轴，展开竟是幅《江南漕运图》，墨迹间密密麻麻标注着红圈。

这些红圈是？

过去三十年漕粮失踪的码头。朱瞻墡指尖停在一处朱砂最艳的位置，而这里，正是孙磊门生上个月刚接任的扬州卫所。

雷声在云层中翻滚，雨幕里突然传来羽箭破空之声。

陈镇拔刀格开窗外射来的冷箭，箭簇上绑着的纸条被雨水浸透，仍能辨认出八个血字：

死士汇集，扬州有变。

“看来，我需要去一趟扬州了。”

.........

半月之后，扬州。

扬州码头的晨雾里浮着铁锈味，朱瞻墡的乌篷船撞开漂浮的麻袋，袋口渗出的暗红色液体在河面拖出蜿蜒血痕。

玄武用刀尖挑起半截断指，指节上的翡翠扳指泛着幽光——这是三日前失踪的松江布政使贴身之物。

扬州，玄武卫负责的区域，自从得知朱瞻墡要亲下扬州，玄武一早就等在了这里。

殿下，漕帮的人到了。一名襄王亲卫掀开帘子，带进个满脸刀疤的汉子。那人左臂空荡荡的袖管打了个死结，正是掌控运河黑市二十年的独臂龙王。

三年前腊月初七，扬州卫所运粮船吃水突然浅了三寸。朱瞻墡将染血的翡翠扳指按在案上。

“你能告诉我，丢掉的那些粮食都去哪了吗？”

独臂龙王脸色骤变，额角渗出细密的汗珠，断臂处的旧伤似乎隐隐作痛。

他下意识地后退半步，却被玄武的刀锋逼住，退无可退。

殿...殿下说笑了，独臂龙王强挤出一丝笑容，漕帮向来遵纪守法，怎会知道官粮的去向...

朱瞻墡冷笑一声，从袖中取出一枚铜钱，轻轻放在案上。

铜钱在烛光下泛着诡异的青灰色，边缘处刻着细小的浪花纹。