荷花像是听到了什么可怕的声音，猛地捂住耳朵，拼命摇头。

放声大哭起来。

陈子灿笑了，他看看王鹤鸣，他的嘴角也挂着微笑。

王鹤鸣走过来，脸上的表情，如春风吹过。

这几天，他从来没跟荷花说过一句话。

他拍拍荷花的肩膀，轻声道：“子灿没有看错你！”

“好姑娘，放心吧。”

“孙正义一路跟着她，天亮前，就会带她回来。”

看着荷花又惊又喜的面容，他点点头。

“只是，希望她能记住这次教训，千万，别再辜负荷花姑娘的信任，还有宽仁大度……”

第二天晌午，陈子灿和扣儿从府衙回来。

还没进门，就听见高信之的大嗓门在嚷嚷：“荷花姑娘，这糖饼做的真好吃！”

“比我家燕儿，就差一点点。”

“哎，你真是他们在路上捡着的？”

“哥哥——，你胡说什么呀！荷花姐姐，你别介意……”

陈子灿摇着头推门而入：“这个大嘴巴，除了胡吃胡喝，就是胡说八道！”

“荷花，下次别忘了，饼里给他加点料。”

高信之和身边的燕儿同时站起身，郑重地向陈子灿躬下身去。

陈子灿愕然，揉了揉鼻子：“哎，你们这是干什么？”

“天地都还没拜，怎么就拜到我这里来了？”

荷花和扣儿，都忍不住笑了。

高信之挠挠头，燕儿又褔了一福：“子灿，伯母叮嘱我们，过来一定要先给你行个礼，说声谢谢！”

高信之嘿嘿笑着：“我妈让我们请大伙儿，去家里吃饭。”

“燕儿专门给你烙了榆钱饼，都等你好一会儿了。”

这顿饭，让陈子灿没想到的是，宋将军也在。

在席上，他一再感谢陈子灿为外甥洗刷冤屈，为宋家挽回危局。

同时，还亲手送来了陈子灿等待已久的东西——请帖。

五天后，清化镇宋家庄，宋将军四十岁寿诞的请帖。

有人说，怀庆府富庶，首推河内县。

而河内县一半的土地，都是宋家的。

宋家不点头，哪怕朝廷派太子来，这县令，都没法坐稳。

也有人说，宋将军当年，冒着天大的风险，独上甑口寨，杀人放火。

就是因为知道，甑口寨里，藏着沈万三家的聚宝盆。

反正不管怎么说，说这些话的人，一定是亲眼见识过，宋将军府上的豪奢气派。

陈子灿上次到清化镇，就明白了，为什么问路时，每个怀庆府的人都说，宋将军的府邸，根本不用找。

这次，虽然是第二次过来，依旧为它的气势所倾倒。

跟这个时代许多北方大族一样，宋家也是个坞堡。

不同的是，城墙更高大，更雄伟，纯用二尺长，一尺厚的青砖砌成。

城基宽达三丈，城头宽近两丈，足可容数骑并行。

每隔五十步，就有凸出城外的马面，每处马面上，还有高达三丈的敌楼。

让来犯之敌，无论从哪个位置进攻，都将面临来自三个方向，两个层次的打击。

可以说，是固若金汤。

所以，它虽然占地不如河内县城，但雄峻巍峨，远胜县城。

离寿诞还有五天，陈子灿和扣儿，就先一步到了宋家堡。

他要等着那个必将出现的人，却又得小心翼翼地躲着他。

宋家堡已经张灯结彩，城头也挂着崭新的红灯笼。

原先戒备森严的大门彻夜不关，十几个身材挺拔，腰佩长刀的弟子，站成两排，迎候来自天南地北的江湖豪客。