明月的马车，自午后便等在米面行外的暗巷中，直到下午，才终于见刘掌柜领着账房小文从外面回来，进了米面行的大门后不过半柱香的时间，又一前一后走出来，上了同一辆马车，朝城东去了。

“走，”明月放下撩开一半的帘子，转过头来对春环说，“咱们跟上。”

米面行的真正的账目，并不在行里，而是被刘掌柜小心翼翼地藏在自家宅子里，每七日便让小文去将最近的账目明细填上。而今日，便是更新账目的日子。

明月的马车远远地跟在刘掌柜和小文所乘的马车后面，不一会便来到了刘掌柜在玉京东郊置的宅子。

“没想到这刘茂，区区一个掌柜，竟置得起这么阔气的宅子。”春环将车帘撩开一线，有些惊讶地回头冲明月说。

明月也抬眼看了看帘外，恰巧看到远处，刘掌柜和小文下了马车，朝宅院的大门走去。

这宅子虽然只得一进，装潢上的手笔却不小。青砖的围墙，漆了时下最兴的朱红，顶上再搭了碧绿锃亮的琉璃瓦。今日天阴，还飘着细雪，即便如此，那青瓦红墙仍十分惹眼，想来若是晴朗日子，必然更是熠熠生辉。而那宅院大门前两尊石狮更是精致气派，衬得那门楣也更显高阔了。

待刘掌柜和小文二人的身影消失在了大门前，马车也被赶至了别处，明月才命车夫跟上前去，停在了大门三丈之外的墙根。

“奶奶，那账房小子胆子这么小，会不会被刘茂看穿啊？”

“不会，”明月淡淡笑着，看向春环，“刘掌柜并不知小文的经历，定不会往那处想。人相信什么，就会看到什么，而不信，不知的，就算光天化日下摊开了，也是看不到的。”

春环似懂非懂地点点头，坐回了明月身边。“那咱们就在此处等吗？”

“嗯，”明月拉过春环的手，也放在她袖中的手炉上取暖，“等到小文的信号，我们便可以进去了。”

细雪纷扬，小文熟练地跟在刘掌柜身后，绕过雕了聚宝盆和瑞兽的影壁，踏上这一年来走过无数次的回廊，路过修了一方小池的偏院，来到了正堂一侧的书房。

“你且在此候着。”刘掌柜头也没回地对小文撂下一句，便自顾自走到书房最左侧的书架边，弯腰扒开了书架脚上的机关，再将书架像门一样推到一旁，露出后面一扇低矮窄小的门。

“好嘞。”小文讨好地应了一声，看刘掌柜佝偻着，将肥胖的身体十分勉强地挤进了那扇小门，脸上的表情就变了，“死胖子，我看你还能得意几日！”

嘴里低低嘟囔着咒骂之语，小文走到书房的桌边，低头磨起墨来。

不一会，刘掌柜肥胖的身影又从那小门里吃力地挤了出来，手里捧着个厚厚的簿子，朝小文走了过来。

“来，”他将那簿子往书桌上一拍，抬起头来，用那眼睑松弛的三白眼瞄了小文一眼，“半个时辰够了吧？晚上我还约了苏记商行的东家苏老爷吃饭。”

“够了够了。”

小文忙又换上一副讨好的样子，面上堆笑，坐到了书桌后。

刘掌柜放下簿子，就踱到窗边的茶案旁坐下，命下人送来了热茶，一个人自斟自饮起来。

小文不满地瞥了他一眼，心里嘀咕着，这两年来，他来了无数次了，竟一杯他家的茶都没喝到过。想着，小文低低哼了一声，便一手翻开那簿子，一手从胸前摸出几张字纸，抚平摊开在桌面上，这才伸手拿了笔，蘸了墨，用手指着，将字纸上的账目或誊抄，或复核，一条条又记到一边的簿子上。

这本厚厚的账簿上，记得是两年来米面行的真实账目，其分量之厚，足以将刘掌柜和小文送进大牢，杀好几次头了。他本以为这刘掌柜虽面相阴毒，可毕竟有了这账簿，二人便是一根绳上的蚂蚱，他小文跟着他，不说飞黄腾达，小小的富贵总能享受一下，却没想到他竟要为了此事杀他。