沈文彬哪里知道，一件和自己没啥关系的事，居然害得自己在山长心中的地位岌岌可危。

许子明与沈莲莲的婚事算是板上钉钉了，他的一颗心总算放进肚子里去。

大哥替他战死沙场，他把大侄女嫁个好人家，也算对得起死去的大哥。至于朱婉宁，沈莲莲既然嫁出去，朱婉宁还年轻，要改嫁或是回娘家他都不会反对。

主要是沈老太和刘金桂太能折腾，沈文彬又需要一个安静的环境。若是朱婉宁再留在书院，叔嫂两个瓜田李下的难免惹人非议，朱婉宁已经有了百香阁，他在书院的这座院子，也该重新迎回自己的女主人了。

朱婉宁的心思则和沈文彬背道而驰。

莲莲嫁到许家，到时她再加把劲，把沈老太和刘金桂重新弄回老家待着，给沈倩倩也说个婆家嫁过去。沈金宝如今不大爱黏着他们，已经搬到书院的住舍里去，。

到时，她和沈文彬两个多培养培养感情。即便不能跟着沈莲莲嫁去许家，下半辈子也能有个好归宿。

这么多年了，沈文彬对她未必没有感情，之前是孩子们都在身边。等书院就剩他们，天长日久的，沈文彬还真能一直当单身汉？

想到这里，朱婉宁心里甜丝丝的，就连做饭的动作都轻快不少。

许子明在沈家院子待到晚饭前，不知道如何把这事告诉许夫人。许夫人一语成谶，他来和沈莲莲吃散伙饭，结果伙没散成，反倒把自己给搭了进去。

临走前，在卧房待了一上午的沈莲莲出门来送许子明。沈莲莲脸色憔悴，身上却还有一股弱柳扶风的美丽，一双眼睛湿漉漉的，眼神带着几分期盼。

“子明，现在你总该相信我是清白的吧？”

许子明不敢看沈莲莲的眼睛，拉下沈莲莲抓着自己袖子的手，“莲莲……我会对你负责。”

说完这句话，许子明头也不回地逃开。

沈莲莲回到院子里，朱婉宁洗了手从厨房出来，晚饭做好了，许子明却不见了。

“莲莲，晚饭做好了，子明人呢？”

“娘，子明回去了，他说会对我负责。”沈莲莲心中的阴云终于散了一些。

比起这些天的流言蜚语，许子明不过冷淡些的态度算什么？男人么，总是爱玩一些，等玩够了收了心也就好了。

朱婉宁的想法和沈莲莲差不多，就算许子明一时无法接受也无所谓。正室的名份才是最重要的，等沈莲莲嫁到许家去，凭她的手段还愁没法帮助闺女拢住女婿的心？

母女二人心满意足地回去吃饭，今晚老沈家的晚饭挺丰盛。只要许子明留下来尝一尝这些菜就会发现，今晚这些菜肴的味道，和午饭时的一模一样。

……

等到常鸿得知这件事，已经是几天之后。

朱婉宁娘家几个兄弟，直接带着人到王家村，把王癞子的家门给砸了。王癞子不知去了哪里，只有他娘罗氏一个人在家，朱家人一通威胁，趁着王癞子不在，就把王癞子造谣的帽子给扣实了。

王癞子得手之后，开口闭口在罗氏面前说沈莲莲是她未来儿媳妇，罗氏当然知道内情。可她一个妇人，怎么抵得过几个五大三粗的汉子，只能望着破门哭。

这事跟长了翅膀似的，整个京城都传遍了，就连一直没发话的许夫人，都点头承认许子明和沈莲莲的婚期将近，尽管这头点得很是不情愿。

常鸿有些不敢相信，顾含章临走之前还让他处理好许子明，本以为这事有些棘手，结果他还没出手，许子明自己就先交待了。