艾草原以为自己的脸皮已经足够厚了。

但当她面对满脸好奇的蚩尤，和在她身边捂住脸的熊时，她还是感觉自己的脸皮不够厚。

而且她脑海里的光团在怂恿她：“你下去呀，她们都是你的盟友诶！”

蚩尤大声地笑了起来。女人睁圆了眼，笑着喊：“你想在树上当‘王’？真稀奇！”她绕着树走了一圈，说，“我还没见过在树上的‘王’呢！”

她理直气壮地张开手臂，说：“听女娲说，你会给我们吃食物？食物呢？”

艾草干笑了声：“女娲是谁？我不认识。”

蚩尤皱起眉。她挥挥手，在她身后的，同样戴着许多银饰的女人们便齐步上前，站在了树下。

蚩尤喊：“咦——”

女人们将放在背上的长刀拿了下来。长刀上握把之外的地方，也镶嵌和悬挂着许多华丽的银饰。

女人们握着长刀，对准树干的不同位置，屏气凝神地等待着。

蚩尤继续喊：“尔——”

女人们后撤了一步，高高地挥起了长刀。

艾草赶紧喊：“等等！”

蚩尤快活的声音来得更快：“噻！”

女人们的长刀用力劈在了树干上。长刀在树干上留下缺口，女人们便将刀一横，劈下了树干最外那层坚硬的树皮。

蚩尤一巴掌呼在熊脑袋上：“食铁，去把树啃断！”

熊的脸上露出了明显的，抗拒的表情。

它说：“我不。”

蚩尤再用力拍拍熊的脑袋：“哎哟，你能说话了，就敢反抗了？”她得意洋洋地掀起衣服下摆，从腰上的布包里掏出一只晒干的胖竹鼠，拎着竹鼠尾巴，悬在熊的鼻子前晃。

蚩尤问：“要不要吃？”

熊挣扎着点了点头。

蚩尤便再指树干上暴露出来的白色纤维：“你啃断这棵树，就给你吃这个。”

艾草说：“……我下来吧。”

她动作轻快地顺着树干滑了下来，待她快到地面时，她再迅速地踢一脚树干，在距离这一行人稍远的地方落地了。

熊用它的黑色小眼睛，向艾草投来感激的目光。

蚩尤笑着把竹鼠塞回口袋里，大步走到艾草面前。她比现在的姜艾高许多，肩又宽又厚，叉着腿站着的模样像个巨人。

蚩尤往前走几步，艾草就往后退几步。纵使敌众我寡，艾草仍谨慎地调整自己在树林中的位置，避免自己把她们引到姜族的领地上。

蚩尤不走了。她抱着胸问：“你这妹儿怪惹人喜欢的，食铁看到你了，都学会说话了。”

她亲昵地拽着熊胸口的一撮绒毛，把它拽到自己身边。她再推一把熊，让它坐下——她舒舒服服地窝在它怀里坐下了。

艾草问：“女娲让你们来……找我？”

她想了又想，还是没把“投奔”二字说出口。

蚩尤笑着点头。她抬手摸摸熊的下巴，说：“听说你这包一日两餐，顿顿有肉吃？”

艾草摇头：“不包饭，但周围的猎物很多，你可以自己捕猎。”