半个月后，柳家兄妹押送盛金到了京都，皇帝迫不及待地召他们入宫觐见。

皇帝一见到柳弗愠便夸赞道：“柳将军武能上马定乾坤，文能提笔安天下，真乃国之栋梁啊！”

而后见到柳弗思，发现她非但不是外界传闻的那样张牙舞爪，五大三粗，反而身材纤细，容貌俊美，比起他常画的仕女图中的美女也丝毫不差，甚至别有一番韵味。

于是先前提起柳弗思时的厌恶之色全然不见，反而称赞道：“柳大将军女中豪杰，巾帼不让须眉，柳老将军和卫国夫人真是教出了一对好儿女啊！”

一见面就被皇帝如此夸赞，柳家兄妹受宠若惊，尤其是柳弗愠，哪个做臣子的不想得到皇帝的重视呢？

柳弗愠为官多年，一直戍守边关，除了三年一次的回京述职，鲜少有机会与皇帝见面。

此时得到皇帝如此高的赞誉，他心中激动不已，好在他久经沙场，见过不少大风大浪，才没有在皇帝面前失态。

柳家兄妹恭敬地回话：“不敢辱没先父名声，更不敢辜负陛下期望。”

皇帝满意的点点头，热情地招呼他们：“坐下，都坐下说话。”

众人都坐下后，皇帝拉着柳弗愠的手，十分诚挚地道：“柳爱卿，自从看到你那份谈论平定朔方之法的折子以后，朕是日思夜想盼着你来啊。”

“你的策略朕觉得极好，只是朕有些担忧，若是盛金的儿子盛德不接受朕的册封，在朔方自立为王怎么办？”

“或者朔方三王不接受朕的招抚又怎么办？毕竟他们内战了三年，恐怕不会轻易言和，更别提和平相处了。”

柳弗愠还记得上次到京都述职的时候，皇帝一副例行公事的样子，随便问了几句话，就打发他回去了，他甚至能感觉到皇帝那种急切地想要结束谈话的心情。

没想到这次进京都，皇帝对他如此热情，还称呼他为“爱卿”？

柳弗愠心中明白，皇帝是因为他呈上的平定朔方之法，才改变了对他的态度。

所以他由衷地感谢赵学尔把这个功劳让给了他，并且暗暗发誓，一定要把握住这次机会，在皇帝的心目中留个好印象。

柳弗愠耐心地给皇帝讲解：“如今盛金被羁押在京都，若是盛德不听从陛下的号令，就等于是置盛金的性命于不顾，拥护王室的贵族和旧臣岂能答应？”

“朔方先是经历了盛金穷兵黩武，四处征战，后来又是三王起义，三年内战，朔方早已经民疲兵乏，破败不堪。”

“若是南唐这时派十万大军助盛德匡扶王室正统，铲除奸邪佞臣，难道那朔方三王不会害怕？”

“所以臣想，只要陛下派使臣对他们晓以祸福，感以亲亲之谊，应该没有人胆敢不接受陛下皇恩。”

皇帝听了柳弗愠的话，顾虑全消，他乐呵呵地拍着大腿道：“好！好！没有人胆敢不接受朕的恩泽，从此百姓安居乐业，西境再无战事，朕终于不必再为朔方之事烦忧了！”

于是皇帝对柳家兄妹更加亲近，甚至还留了他们一同用膳。

待柳家兄妹走后，皇帝仍然兴致不减，与元齐八卦道：“这柳大将军真是英姿飒爽，气度不凡，一点不输给男子呀！”

元齐但笑不语，还记得上次他这么夸奖柳弗思的时候，皇帝还说人家太过凶残，今儿见人家貌美，就说人英姿飒爽。

皇帝陛下，您能别这么肤浅吗？

皇帝沉浸在自己的思绪里，根本无需元齐应答，他自顾自地道：“平日里见的嫔妃或者宫女，要么文雅，要么娇柔。”

“今儿第一次见了个货真价实的女将军，真是大开眼界，若是作上一副女将军提剑纵马图，必定非同凡响，与众不同。”

皇帝一说起作画，便忍不住手痒，催促元齐道：“快快，把画纸给朕铺上！”

难怪一个劲儿地夸人家，原来是您老人家又找着了画画儿的素材啊。

皇帝的德行，元齐再清楚不过了，只要是跟书啊、画儿啊有关的事，便一刻也不能等。

元齐很快拿来了皇帝的作画工具，麻利地铺上画纸，润上毛笔，摆好调色盘。

皇帝一边作画，还一边叨咕：“你说这柳家兄妹立了这么大的功劳，赏赐他们什么好呢？柳弗愠倒还好说，无非是加官进爵。”

“这柳弗思已经是从二品的镇军大将军了，散官再加也不过是加了俸禄而已，会不会显得朕太小气？要不再给点儿爵位传给她的儿子？但是也没有封爵位给女子的先例啊。”

皇帝在这儿又是给柳弗思画像，又是叨叨地不停，元齐以为他是喜欢柳弗思，便自以为是地建议：“不如把柳大将军纳进宫来伺候陛下？”

“啪”的一声，画笔掉了下来，皇帝的脸色咻地变得唰白。

他冲元齐吼道：“说什么呢？那可是一刀就能砍掉一个脑袋的人，要是进了宫，她一个不高兴，朕的老命都不保了。”

虽然皇帝见了柳弗思的美貌以后，已经没那么讨厌她了，但也不代表他敢和一个刽子手同床共枕，毕竟他的脖子没有柳弗思的剑硬。

皇帝看着画纸上刚刚勾勒出轮廓的女将军，忽然觉得脖子凉飕飕的，用手摸了摸，越发觉得不稳当。

他此时只觉得画上的人十分碍眼，烦躁地挥着手道：“拿走拿走！”

元齐自知说错了话，忙不迭地把东西都收走，唯恐皇帝见着心烦。

皇帝作画的兴致全无，大赏柳家兄妹的心情也没有了，他嘱咐元齐，让中书省的大臣们自行商议嘉奖之事，随意给点儿奖赏了事。

本以为事情就这么过去了，谁知皇帝晚上做了一个噩梦，梦见柳弗思真的进宫为妃了。

梦中柳弗思穿着宫装正温柔地对着他笑，笑容十分好看，他忍不住走上前去想要与柳弗思说说话儿。

谁知他还没开口，柳弗思就突然变脸，举起一把长剑向着他的脖子砍来，皇帝还没有看见自己的脑袋掉在地上的场景，就被吓醒了。

被噩梦吓醒的皇帝十分害怕柳弗思会拎着剑进宫来砍断他的脖子，连声唤着元齐，让他宣中书省的大臣进来，拟旨赐死柳弗思。