北辰宫。

如鱼去了好半晌还不回来，赵学尔端坐着闭目养神，不为急得在外头团团转。

倒不是她有多关心姜无谄，只是昨儿听说李复书要把姜无谄外放宿州刺史，赵学尔就和李复书吵了起来；今儿李复书把姜无谄连贬十一级，她担心赵学尔会和李复书打起来。虽然他俩要是打起来，她一定会帮赵学尔，可李复书是皇帝，这皇宫里的侍卫都听李复书使唤，而她就只有一个人两个拳头，就算她拼尽全力也打不过这么多人呐。

就在不为绞尽脑汁地想着要怎么样才能帮赵学尔打赢这一架的时候，如鱼终于回来了。她先是肯定了消息的准确性，然后道：“卫侍郎让我转告皇后，如今朝廷内外诸多官员们都对姜助教颇有微词，这时候把他撤下来，不但姜助教可以暂避锋芒，于改革之大业未尝也不是一件好事。”

“糊涂！”赵学尔道：“姜无谄主持吏治改革，皇上把他连贬十一级，那与直接宣布改革失败又有何异？就算派再多的人接替姜无谄出巡地方，也只不过是多几个垫背的而已。卫亦君竟也如此不知轻重，任由皇上胡来！”她在殿中走了两圈，心绪难平，“不行，我要去找皇上。”

如鱼赶紧拦住赵学尔，把李复书让朱志行接手处理姜无谄手中案件的事情说了一遍，道：“一旦查证属实，按罪加一等处置，皇上不就是在借机表明他推行吏治改革的决心吗？并且告诉所有人一旦有人阻挠改革，不但不会阻碍改革的步伐，反而还会激怒皇上的处罚手段变得更加严厉，有此前车之鉴，谁还敢顶风作案？”

“所以皇后若是为了替姜助教出头就不必去了，我刚才顺路探望过，姜助教也十分赞同皇上的决定。他还让我代为感谢皇后，说他一定会谨记皇后的教诲，不负圣命，好好儿地教导大皇子读书。”她就知道赵学尔一定会担心，所以见过卫亦君之后才特意绕路去御史台探望姜无谄。

谁知赵学尔听了非但没有安心，反而越发生气：“卫亦君说的没错，姜无谄被连降十一级也是活该！他这是罚人罚上瘾了，竟然连御史最基本的职责都忘了，犯人犯了错是该受到惩罚，但也该罪罚相当，怎能凭上位者的喜好胡乱定罪？姜无谄身为御史，对皇上的不当言行应当予以指正，怎能为求自身安稳便阿谀奉承？”

她知道姜无谄现下自身难保，让他这个时候违逆李复书是难为他了。

可她当初之所以会向李复书举荐姜无谄做御史大夫，就是因为她看中了姜无谄为民请命不畏强权的刚直秉性。

若姜无谄受到一点磨难就想着独善其身，那她就当真是看错人了。

如鱼道：“话虽这样说，但卫侍郎和姜助教这么做都是为了改革能够顺利地推行下去。而且您不也常说非常之时该行非常之法吗？现下就是非常之时，皇上行非常之法，卫侍郎和姜助教也算是顺势而为了。”

赵学尔道：“若是为了改革就更不能这么做了，改革损害了一部分人的利益，推行起来本就困难重重，若再不能遵从法度办事，如何令人信服？不能令人信服的改革，又如何走得长远呢？今日严刑酷法镇压得有多厉害，来日反抗改革的程度就会有多激烈，若是到了人人谈改革而色变的地步，那么他们失败的就不只是这一次改革，而是连同将来再提改革的机会都一同堵死了。”

如鱼原本对卫亦君和姜无谄的说法十分信服，但听了赵学尔的话之后她又开始动摇了。

明明双方的主张大相径庭，她却觉得他们的说法都很有道理。

如鱼是个聪明的姑娘，没过多久就想明白了其中的关键。卫亦君和姜无谄支持李复书用严刑示威来推行改革，这种方法确实是有效的，只不过这种效果是短暂的，若是时间长了，就会像赵学尔说的那样，压迫越深则反抗越激烈，一个弄不好恐怕还会颠覆国朝，所以从长远来看他们的做法实则危害甚深。

究竟是为了能够迅速推进改革而采取高压措施呢？还是为了长远的安全考虑用更加温和的方式循序渐进地推行改革呢？

如鱼不由得想起一年前赵学尔提出多项吏治改革措施的同时，提到要采用分等级、因地制宜的方式治理国家，所以吏治改革的最终目的实际上还是为了地方上的发展。国家发展必然是长远的，而不是一朝一夕的。既然如此，那么改革也必然是长远的，而不是急于求成的。

想明白这一点的如鱼豁然开朗，大叫道：“我明白了，皇后英明，那我们这就去找皇上……”

她抬眼一看，赵学尔已经带着人走出去了一大截，这才急急忙忙地追赶上去。

不为跟在赵学尔身边，见她气势汹汹地，也不敢多问。等到如鱼来了，才拉着她小声道：“他们不会打起来吧？”

如鱼被不为那担心的小模样逗乐，装作一本正经的模样同样小声回道：“咱们是去讲理的，不打架。”

不为道：“那要是讲理讲不通，是不是就要打起来了？”她们昨天就是去讲理的，结果最后不欢而散。

如鱼道：“放心，我都能想明白的事情，皇上那么圣明，也一定能够想明白的。”

不为不知道如鱼想明白了什么，但如鱼比她聪明多了，既然如鱼说讲得通，那赵学尔和李复书就一定打不起来。

既然他们打不起来，那她就不用再苦恼怎么用一双拳头打赢那么多皇宫里的侍卫了，不为被如鱼三两句话安抚下来。

走在前面的赵学尔听见她们说话，不由得心情大好。