寒冬时节，北风呼啸，雪花飘零，屋檐下的冰销子排排挂在屋檐下，晶亮亮的，好似排列整齐倒挂着的刀子。时逢腊八，姑集这处深山里的集镇，迎来了新年前的第一次年货大集：四面八方的山民们，都携儿带女，呼朋引伴的辐辏而来，为即将到来的新年准备年货。

这几年亏得八路军治理有方，在渡过了前年的大饥荒后，这豫晋交界之处的小镇子，恢复了生机和热闹。这一点从集市上丰足的年货和火热的交易上就能看出端倪：开店的早早敞开了大门，甚至将货物堆叠到了门口，伙计们扯着嗓子叫卖、收钱，忙的脚不沾地。而四处摆摊的小摊贩更是挤满了街道，对着往来熙熙攘攘的人群推销商品。此外，趁着人多，还有些凑热闹打把势卖艺的、搭了台子唱戏说书的、拉洋片赚娃娃钱的......热闹非凡。此外各处饭庄、小吃铺也是热气蒸腾、香气四溢，吸引的客人驻足流连，口水搭拉。正是一副繁荣热火的生活气象。

“啪，啪——”很突兀的两声枪响，即便是在热闹哄嘈的闹市里，也听得清清楚楚。一时间，被这两声枪声所震慑，集市上的人流居然都吓得愣住了，声浪都很明显地停顿了一阵！

“交税啦，交税啦！他娘给老子站好咯，乱跑打断你的狗腿！”十字街头，四处进出口都被黑衣服的大兵拉起人墙封堵了，黑洞洞的枪口和闪亮亮的刺刀，顿时逼住了慌乱涌动的人群。

很快，整队整队的士兵开始从四个入口进入街道，有的拳打脚踢地逼迫赶集的人流排队，有的开始逐门逐户地清点店家和摊贩，开始核实货物、摊派税收。

“老总，俺们早上才交的定税，咋这会儿又来收税了呢？”店家拿出盖着鲜红印章的收据，不解地问道。

“定税？嗤，是交给八路的吧？！啧啧，你家这么大店，才五个大洋？打发叫花子的吧！”带队的老总一声嗤笑，才五分的税，土八路就是土八路，守着偌大的集镇，能收几个钱啊！“实话告诉你们，老子是晋绥军的，往后姑集的税归俺们收了！”

“啊？老总，五十个大洋，您不是开玩笑吧？俺辛苦一个月也挣不上五十个大洋啊！”都说有枪就是草头王，本着破财消灾愿望的老板准备自认倒霉，重新交税。不过，他接过对方递上的税条，忍不住跳了起来——尽管他夸张了点，可五十个大洋也至少是他一半的赚头了！

“咋的？不愿意啊？来人，给老子砸了他这个破店！”带队的老总把眼一瞪，呼啦啦就涌进来了五六个膀大腰圆的士兵，挥舞着刀枪就要动手。

“别啊！老总，俺求求你们不要动手！俺交，俺交还不行嘛！”好汉不吃眼前亏，差点就要给这帮蛮横的大兵磕头了！

“不识好歹的东西，真是他娘属驴的！再拿十个大洋出来，就当劳动弟兄们的茶水钱了！”收了五十个大洋还不够，立即就有了劳务费。在明晃晃刺刀面前，老板脸垮地都快滴水了！

店家倒了大霉，摊贩也逃脱不了。几乎就是参照见面分一半的比例，这伙晋绥军连抢带夺地搜刮了所有的摊贩。最后剩下的就是赶集的人了。无论男女老少，都要缴纳人头税、交易税，少则三五十铜钱，多的能有三五个大洋，全看搜身能搜出多少钱来决定。

想逃跑，是不可能的！为了确保此次收税顺利，全德宝属下汤支队遭际封锁了进出的通道，确保不会走漏一个人！反抗？就更不要想了。全副武装的一个支队，近五千人枪，还能怕你翻了天去？！