刘表真下了决心，行动起来也快。没多久，牧府便下令，调蔡瑁回襄阳，又令武陵太守金旋兼领中郎将前往南阳与文聘一道主持前方的战事对付曹操。

金旋字元机，据说是孝武皇帝时大臣金日的后人。金日这个匈奴人的后代倒是个皇汉死忠。金旋就不说了。金旋的儿子叫金，历史上的他与太医令吉本、少府耿纪等人一起造反，攻许，烧曹操长史王必大营。欲挟天子以攻魏，南援刘备。史载金是“自以世为汉臣，自日讨莽何罗，忠诚显着，名节累叶。睹汉祚将移，谓可季兴，乃喟然发愤，遂与耿纪、韦晃、吉本、本子邈、邈弟穆等结谋。”胆气过人、忠贞可嘉，可惜还是失败了。

蔡瑁接到调令，也是莫名。不过他还是有着底线的，暂时也还没想着立马就去抱曹操大腿。见刘表调他回去，他也乐得轻松。于是与金旋交割之后，便一路回襄阳享福去了。金旋是金日后人，金日是休屠王太子，虽然是个胡人，但归汉之后却深得汉武帝的信重，最后更是与霍光等人一起成为辅政大臣。后封侯，谥敬。因金日素以忠诚笃敬、孝行节操而闻名，这也几乎成了他的家风。班固便在《汉书》中说“金日夷狄亡国，羁虏汉庭，而以笃敬寤主，忠信自著，勒功上将，传国后嗣，世名忠孝，七世内侍，何其盛也！”

金家世代传承，金旋也是一枚妥妥的汉朝忠臣。对此，刘表也是心知肚明。他调蔡瑁，遣金旋，一举一动心中都是经过慎重考虑的。

金旋一到宛城，就对文聘表明了态度：“军事在仲业，内政、后勤吾自担之。”

来了个这么识趣且有能力的，文聘自然高兴了。恰好刘磐这时也自江夏归来。南阳守军闻刘磐在江夏与黄祖一道大发神威，击破扬州军，重伤扬州军首领孙坚，不由士气大振。有了金旋、刘磐相助，再加上军心可用，文聘便把这宛城守得如同铁桶一般。

曹洪等四将见久攻宛城不下，心中有愧，便遣骑回报曹操。曹操接报，心中焦急，面上却是故作轻松的一笑，对左右道：“荆州膏腴之地，人杰地灵，刘景升亦非无能之辈，急切之间如何能胜。”

便写信去往曹洪处，以宽众将之心。之后却是与郭嘉道：“奉孝，刘景升一意死守，宛县城高壁坚，粮草充足，拔之不易。吾欲速胜，可有策乎？”

郭嘉也知道曹操心急了。没办法不心急，这就是一个手快手慢的问题，不速战速决解决刘表，等北方战事尘埃落定，到时刘备腾出手来，搞不好就是刘备与刘表一道夹击曹操的局面了。所以趁着这个时间段击破刘表，吃下荆州，这才是最好不过的结果。不然，还是趁早退兵回兖州去，别在这里浪费粮草了。和刘表打成持久战，这本来就不是曹操集团的意图。

郭嘉也急啊，老朋友荀在刘备那里混得如鱼得水，自己却还远远够不着荀的地位。不能辅佐曹操更进一步，如何能够证明自己与荀相比并不亚之？

左思右想，却是让郭嘉想出一条计策来：“主公，既然攻南阳不下，莫如便分兵击江夏。”