“笑你大爷。”他还是那张冷若冰霜的脸，眼色加重，镇定地对栖梧说，“别装了，你已经让我嗅到了一丝，痴男怨女才有的诡异味道。”

“那是您鼻子出了问题，赶紧找大夫瞧瞧。”栖梧无所谓地耸肩，有恃无恐笑着对他说，“祁爷您只管放心，真正的忠心经得起任何考验，栖梧什么时候让您困扰过？”

男人低眉凝思，眸里冰雪融去一些，口吻也平和了：“时候也不早了，今晚就别回去了，留在这过夜吧。”

栖梧潇洒转身走向门口：“不了，我还是习惯一个人，你换别人陪吧。”

男人不胜反感，嫌他自作多情地眯起眼来：“我说过要你陪了？”

“那就戒色。”

豪气万千地丢下这句，栖梧一把打开门，然后大摇大摆地走了出去，留那个男人坐在那，一脸没辙地看着他，却在他走后突然自顾发笑。

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翌日清晨，幽梦独自来到拂杏园，因时辰尚早，府里的下人都还未起，园子显得空荡而寂静，唯有树上的鸟雀发出阵阵清啼。

果然如寒露所言，这里的杏树全都勃然盛放了。拂晓时下过一场小雨，因而此刻空气中弥漫着淡淡的薄雾，缥缈如出岫之云，沾衣欲湿。她在烟雾缭绕中缓步往杏林深处走，随着视线蔓延，团簇的花色时浓时淡，许是沾着雨露，所以更显轻盈而透明。朵朵杏花如雪如玉，洁净无暇，又是这般的旖旎含情，它们争奇斗艳占尽春风，丝毫未意识到自己开错了时节。

她知园中选植的是杏花中较为珍稀的品种，它有个雅致的名字「香腮雪」，只因它远看似皑皑的一片雪白，近看却是白里透红的粉色，宛如美人初妆，冰肌玉肤，那张红润面颊上透出的脂粉凝香。

一阵风起，花枝轻颤，落下漫天飞舞的花瓣，如浅粉的蝴蝶翩而不妖，不经意就扑面而来。幽梦仰面，边走边伸手去接那落下的花瓣，满眼迷离，满心沉醉，她知世间繁花千娇百媚，各有各的绮丽，只是她今日才知，自己一直错过的，这游离于梅与桃之间的杏花，竟是美得如此用情至深，叫人心碎。

她未察觉，一双皓雪明眸藏在杏花微缝中，深深望着她融在风景里，且行且笑的美妙身影……

走了几个来回，幽梦再次回到杏林入口处，双手执一绺素纱，于杏花微雨中将眼蒙住——

她像盲人一般伸着两手往前探路，一边摸索一边侧耳听林间的声音，一边留心数脚底的步子，觉得合适就摸一摸身边的树干，心上默念一句：请见花神。

方才她来来回回在这里做了周密的试探，园中有三十六棵杏树，彼此间大约隔了几步，该在第几棵处转弯，约莫何时能走出杏林，途径的方向如何，这些她算是了然于心：你就等着吧兰莹，我会亲身证明你说得那些似真非假的传言，终究都只是骗骗小孩子的故事。

因这一念分心，她恍惚觉得自己脚下多走了步数，遂又往后退去几步，可不料脚后跟被一块凸起的石头绊到，她“呀”地惊呼一声就抑制不住地失衡后仰，于是这样猝不及防，躺入一个温暖的怀抱中。

双臂被人托住的一瞬，幽梦身子僵固，按理说这个时候，这里该是没有人的，难道……

“你是谁？”