只见一个十来岁的小姑娘，正赶着一头肥猪，那猪的前肢和脖子上套着麻绳，看着不像是去放猪，倒像是要赶去卖。

李四全忙小跑追过去，主动开口询问，“小娘子，你这猪是要卖的吧？”

小姑娘绷着小脸，颇为警惕地点了点头。

“这是你家的猪吗？养的挺好，看着真肥。”胡秀儿左右看了看，对这头猪很满意。

许是见胡秀儿是个女的，还夸了她家的猪，小姑娘这才开口道：“我娘病了，等着卖了猪看病，猪贩子只给八文一斤，听说镇上能多给点，我想赶去镇上卖。”

胡秀儿立刻道：“我给你十文一斤，你卖给我吧，我是在镇上开肉铺的，你带我去你家，这事儿我得跟你家大人谈。”

胡秀儿以前也收过猪，却从没把价压这么低。

谁不知道逢年过节前猪肉都要涨价，猪肉涨，生猪自然也要涨。

可东河镇这帮收猪的贩子，跟上辈子一样心黑手狠，只想自己吃肉，却连口汤都不给养猪的喝。

十文一斤买回去都能赚不少，胡秀儿不贪，也不怕跟本地的猪贩子抢生意，大不了就再打一架，她一定打的他们满地找牙。

一路闲聊，胡秀儿得知小姑娘姓叶，爹去西北从军了，家里只剩娘和弟弟。

她娘听说西北大败，一连做了几晚上噩梦，发了高热，家里的钱花光了，小叶子没办法只得把猪卖了。

得知胡秀儿真愿意花十文一斤买自家的猪，叶子娘感激万分，连连道谢。

胡秀儿叶子娘为人老实，家里还有两头小猪养的也很好，动了些心思，称完重后多给了叶子娘一百文，

“这个算订金，你家这两头小猪养到过年也卖给我吧。”

叶子娘傻了眼，小叶子喜出望外，抢着问道：“胡掌柜，你还要我家小猪啊？”

“要，只要养的跟这头一样好，我肯定要，价钱你们放心，肯定比猪贩子高。”

胡秀儿说的很笃定，叶子一家都很高兴，叶子娘更是激动的一个劲儿夸胡秀儿人好。

胡秀儿笑笑，“我不是可怜你们，是你家的猪确实养的好，你们帮我留意着，看看附近还有谁家的猪养的好，啥时候出圈。

只要好的我都要，我也不让你们白帮忙，给你们跑腿钱，谈成一笔给十文。”

叶子娘还有点迟疑，小叶子就抢着答应，

“我天天去割猪草，谁家猪吃的啥我都知道，胡掌柜你就放心吧，我肯定给你留意着。”

“行，那咱们就说定了。”胡秀儿很高兴，要是她能在每个村都找个跟小叶子这样的帮手，就算没有猪舍供猪，她也不愁收不上来好猪了。

看在合作愉快的份上，临走前，胡秀儿安慰了叶子娘几句，“你放心吧，西北的战事很快就会结束，你家男人说不定还能赶回来过年呢。”

叶子娘靠坐在床头，勉强笑笑，有气无力道：“要是那样就太好了，他都半年没往家捎信了，我这心里啊，咳咳咳，咳咳.……”

小叶子赶忙给她娘喂水拍背，胡秀儿见状也不好再多劝什么，叮嘱小叶子几句，就带着李四全走了。

回去路上，胡秀儿没了来时的好心情。

她不知道半年没往家里捎信是不是人已经不在了，可她知道很快就会传出顾将军投敌卖国的流言。

等到流言传的人尽皆知时，宋瑜就该中举了！

不知道这辈子宋瑜会不会跟上辈子一样高中会元？

并州府贡院

乡试第三场考完，宋瑜还没走出考场，就一头栽了下去。