斑四爷的十来个亲随手下前后开路，让四爷和六人顺利走进了大门。“悦东楼”里也早就有斑四爷和赵黑脸的手下在守候，待四爷等人进去后，又把其他想看热闹的人拒诸门外。

“你们看……”燕青听见旁边一人指向大门说：“赵黑脸的手下，看见这些爷们到来，脸都白了……嘿嘿，我看这次赵黑脸只请一个鬼刀陈，是太过托大啦……”

燕青刚才也留意经过眼前的那六个好手，心里已在盘算：要是鬼刀陈只是徒负虚名的家伙，我就转而招募这几个，也算不虚此行……

他向手下镖师使个眼色，那镖师会意，掏出钱袋来挤到酒楼门前，跟其中一个看门的汉子搭话，又向他掌心塞进一锭银子。

守门人把银子收进衣里，再打量一身华服的燕青，原来恶狠狠的脸容立时软化为笑脸。

“这位颜爷是远来的贵客，要来做见证的，招呼他上楼去！”

所谓有钱能通神，燕青等五人顺利入内，两个镖师又再掏钱向门里看守的众人打点。

燕青进得楼下大厅，只见塞满都是斑、赵双方手下。他久历江湖，这种场面也见过不少，深知帮派如此相约群斗谈判，必早已向衙门使了钱，这里方圆数条街道里，恐怕都看不见半个差役官人。最可怜的自然是这“悦东楼”的老板可是面对这些恶霸强豪，又有什么拒绝的余地？

燕青再上一层楼，看见那二楼厅子里已然摆起了阵势。

刚上来的斑四爷跟六个强手，占据着东首靠窗的两张大饭桌。那六人都是不好惹的人物，聚在一块儿，更散发出一股教人窒息的气势。

洪氏兄弟、铁扫子李跟苏八脚都是一脸不耐烦，只想快点打完架，收了报酬的余数就走；关屠子则一脸阴沉，手掌不离腰间刀柄，他在这市集有家生意不错的店子，并不缺钱花，来打架本就因为手痒想杀人；至于冯道人坐得跟那五人稍远，左右看看他们，脸色有点不悦，似乎不满意斑四爷同时找来这么多人。

六人脸容虽似乎轻松，但暗地里全在打量坐在对面西首厅角的家伙。

那边自然就属赵黑脸的阵营。左脸颊上长着大片胎痣的赵黑脸，看见斑四爷请来大票煞星，既恨得牙痒，心里也有点虚怯。

“韦兄弟，这个……有问题吗？”赵黑脸以沙哑的声线，悄悄问同桌一个小子。

那年轻人名叫韦祥贵，看来年纪二十五、六，脸皮俊白，身子消瘦，半点不像会打架的模样，此刻却是气定神闲，拿着酒壶自斟自酌。

“赵老板……”韦祥贵喝了一口微笑说：“只要你亲眼见过我这兄弟打架，就绝不会这样问。”

厅旁还有几桌人客不属任何一方，其中有的从衣饰可知是城里豪商和有名望的人物，看来是担任这一战的见证人。燕青跟手下混到他们中间，然后才仔细去看他这次远来江陵要见的那个人。

那坐在赵黑脸和韦祥贵之间的男人，身穿一袭洗得发白的宽阔青色斗篷，斗篷的头罩仍然盖着，掩去了大半面目。他身材不高，但肩背显得甚壮厚，背后斜挂了一个长长布包，看来确是柄大刀无疑。

这就是鬼刀陈？

燕青片刻不停地注视他。鬼刀陈却只静静坐着，面对刚出现的六个对手，没有丝毫反应。

是自信？还是已经被吓得不敢动了？

双方既已齐集，赵黑脸清清喉咙，站起来朝斑四爷放话：

“斑四，那码头生意的事情，我们依约，今儿就在这里解决！”

斑四爷也站起来，自信满满地朝赵黑脸笑笑，正要发言，却被一记声音打断了。

一记大大的呵欠。

来自那斗篷头罩底下的嘴巴。

“我来是为了打，不是听废话。你们什么约定的，我才不管。”

那青白色的身影猛然跃起来，无须任何预备动作，一下子就从坐姿跳上了跟前的饭桌，双足落在桌子中央，把碗盆踢得翻飞。

他身后的韦祥贵抱着手里酒壶和杯子，后仰闪避飞溅的汤水，不住在哈哈大笑。

在场众人讶异莫名，仰头瞧着站在桌子上的鬼刀陈。

一般江湖帮派如此相约斗武，都是因为群战死伤花费太巨，或者不欲惹官府不满，才用这方法解决纠纷，故此事前必要有一套见证立约的规矩，亦可让任何一方在开打之前见机投降；可是鬼刀陈全不把这江湖惯例看在眼内，说话毫无江湖人应有的气度，反倒活像个好斗的顽佟。

斑四爷那边的六个高手全都被鬼刀陈此举触怒，狠狠地盯着那青衣身影。

鬼刀陈缓缓将头罩拉下来，露出一头没有结髻的长长乱发，跟一张年轻而野性的脸。

锐利而充满挑衅之色的狂热眼睛，往下俯视六人。

“就只这些吗？一起上吧。”

又是另一句令人讶异的说话。

然而此刻在人群之中最惊讶的一个，却竟然是燕青，他全身冒着冷汗，嘴巴张大得足以塞下自己的拳头。