现时蔡庆手底下共有四个杀手，但另外三人没有一个的身价比侯英志这“妖锋”更高。当然这个差距他不会给四人知道。他们也不可能互相比较假如他们四个有能力自己走出来要钱的话，就不需要他这个生意接头人了

蔡庆在这行打滚已经二十年，能够生存这么久当然是因为他够谨慎。他永远不会同时经营超过五人，人太多他就会太忙，太忙就容易疏忽。钱不可以赚得太急这就是他生存之道。

他的另一生存秘诀，就是将一切事情控制在自己手上。例如物色杀手，他总是亲自在黑道上找适合的人选，绝不靠他人介绍，更不采用已经行事多年的老手。

然而侯英志是历来唯一的例外：当天是他来找蔡庆自荐的。

通过蔡庆旗下一个杀手。

当时侯英志正为一个黑道角头老大当护卫，那个老大正是蔡庆旗下杀手的目标。结果是杀手的手筋被侯英志挑断了。

可是正当那名角头老大深庆得人时，下一刻他的咽喉也被侯英志的剑刺穿了。

“我已经厌倦这家伙。”侯英志那夜对那名杀手说：“我想要干你的工作。带我去见你的老板，那么你就可以收下这次杀人的报酬退隐。要不，你就死在这里。”

岂料那杀手并未就范，闭上眼准备就戮。侯英志见了这样并不愤怒，相反觉得很满意：假如这个杀手接头人太容易被出卖的话，也就是说他并不太能干，侯英志没意思在这样的人手下工作。

侯英志竟然收起剑，并且为那杀手包扎。两人交谈一轮，最后杀手答允会通知他的“老板”来找侯英志。而侯英志答应了，就这样把杀手放走。这是非常奇特的互相信任。

结果那名杀手确实按照承诺，将侯英志的事情传达给蔡庆，包括约定出现的时日地点。蔡庆颇为讶异。对方如此冒险，必然很有自信。

当然蔡庆并不轻易就信任侯英志，只是找一个临时在街上雇用、对杀人生意毫不知情的少年，在约定地点向侯英志传信：

为我工作，首先你得不收钱干一次“买卖”。成功了，你才会看见我。

这是蔡庆一向招揽杀手的规矩：对方先得免费干一次工作，一来是建立一种“共犯同谋”的互信，二来也是为了测试对方实力及杀人的决心。由于这次状况特别，蔡庆挑选了一个格外困难的目标来考验侯英志。

然而最后证实了，他给的这考验太过容易。侯英志是蔡庆十多年来见过身手最可怕的杀手可怕得在作过几次买卖之后，道上就多了一个“妖锋”的传说名号。蔡庆其实不喜欢这么高调。但不喜欢归不喜欢，这并未阻止他将侯英志的身价一口气抬高一倍这个新价钱，蔡庆一直没有吿诉过侯英志。

现在侯英志已经洗干净身体，抹干后换穿上蔡庆为他准备的新衣服。另一边阿木也将长短双剑清洁好，用灰粉彻底弄干再上了油，藏在一个长革囊里收妥。蔡庆向阿木挥手，阿木就忠心地点点头，背起革囊，拿着装衣服的布袋，往豆腐店的后门出去。

蔡庆从店铺一个大木柜里找出个包袱，放在桌上推向侯英志。

正常来说蔡庆都不会这样与杀手交收酬金，而是将银两藏在指定地点。不过侯英志要求例外。蔡庆也答应了，因为他知道侯英志即使没有剑，带着这许多钱也不会有任何危险。

侯英志默默收过那沉甸甸的包袱。里面的银两每锭都用厚纸包裹，不会因为互碰而发出声响。

侯英志用一块灰色的布巾包束着散开的湿发，同时向蔡庆说：“一个月内我都不想再接买卖。我有事情。”

蔡庆点点头，不禁又看着侯英志那张满布肿伤的脸。他早已习惯侯英志这样的要求；而每次侯英志“休业”完毕回来时，都好像换了另一张脸。他那些日子到底在干什么？给他这些伤的到底是他自己、他老婆还是谁？蔡庆没有过问，只因不想影响彼此的关系。

反正在蔡庆二十年的生涯里，侯英志也不是为他工作的唯一怪人。从前他旗下有一个杀手喜欢吃昆虫；另一个有嗅女人脚的癖好。蔡庆相信凡是乐于杀人为生者，心灵多数有某些地方扭曲或破损了。

这时侯英志准备好了，不道别一句就转身，彷佛蔡庆于他而言只是个陌生人。这也接近事实这年多以来，两人虽然合力办着这种交付生命的工作，但累积谈话大概还不到一百句。

“等等……”蔡庆这时说。侯英志回头，与其说他感到意外，不如说有些不耐烦。

蔡庆从腰间布囊里取出一个小小的纸包，递给侯英志。

“这是袁州城里华圣堂出产的药末。沾了水涂抹，对外伤很好。”侯英志皱皱眉，只是收下药，不发一言就打开店门离开。