那房间不大却很宁静雅致,中间一张大圆桌,早已摆满了各式菜肴果品与酒壶。桌子对面首座坐着一个中年文士,正是宁王府智囊李君元,旁边则是个一脸凶悍的汉子,是王府护卫军将领、匪盗出身的冯十七。房间各角落还有几个带着刀的卫士。侬昆见了却没有朝李君元打招呼,与同伴径自坐了下来,马上狼吞虎咽地吃喝。李君元见了不禁皱眉,而且想起从前的不快记忆:几年前也是在这九江城里,他试图招邢猎等人进王府效命时,那初遇的情景几乎一模一样。每想到六剑客,李君元心里总有点发寒,也就举杯呷一口酒驱除那阴影。
獞族狼兵桀傲难驯,李君元早就听说过,加上这三人在牢狱中被囚禁了两天,看见一桌美食醇酒,急不及待也是自然。
侬昆左边的同族,伸手抓起桌子中间一只鸡撕成两半,自己吃着一边,另一边递给了侬昆。另一边的狼兵则自顾自在喝酒。
李君元看着,忍不住微笑说:“你们倒吃得很放心。”
侬昆停下手来,把嘴巴里的鸡腿拿出,左右瞧瞧房间四周的刀手,若无其事地耸了耸肩头:“我们三个要是走不出这房间,外头的同族也绝不会给你们走出九江城。”
李君元听了眼睛一亮。其实不用侬昆说,他在九江城的线眼早就告知他,这伙远来的獞人为数不少他才不会为了仅仅三个狼兵就从南昌过来。
“你们总共有多少人?”李君元试探问。
侬昆冷哼了一声不肯回答。这个反应李君元也都预料了。
“别以为在下有什么企图。”李君元的笑容不变:“只是这样的酒食,你们也想跟同族分享吧?你们很久没有吃过这么好的东西吧?”
“我们在战场上早就习惯了,只要吃饱就好。”侬昆嚼着鸡腿说。
“可是吃好一点也不坏吧?”李君元再次试探。“你们离乡别井,不也是为了这样吗?说起来在下倒很好奇,怎么一伙獞人,又不是受官府征召,会远远走到这里来?”
侬昆瞧着李君元,心里似乎考虑了一会,表情才有些软化。
“我们在家乡找不到活,就出来做生意,带着土产出来卖,再办一批货回去。”
侬昆喝着茶说:“三年前我们也干过一次,赚到不少,可是这次……买货时,银两被骗光了。连回家的盘缠都没有了。”
“所以就去闯门抢劫吗?……”冯十七笑着说。
侬昆右边的狼兵摔去酒杯,一拳擂在桌上,震得杯盘都弹跳起来。
“你敢再笑,我一拳就把那排牙齿打掉!”他以夹着异族口音的汉话说:“我们是为了给同族吃饱才干那事的!都是你们,汉人全是那么狡猾!”
四周的卫士紧张地把手搭在刀柄上。冯十七脸上也现出暴怒之色。
李君元站起来,伸手止住众人。
“抱歉,是他不对。为了吃一顿饱饭,没有什么可笑的。”李君元神情
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诚恳地说。他接着把目光再次投向显然是首领的侬昆。“你们,到底有多少人?”
侬昆又默想了一阵,最后说:“七十个。”
李君元心头暗喜。这数目乍看没什么,但只要稍熟知军旅之事的人都知道,这西南蛮族狼兵比对朝廷一般官军,战力一能抵十,而且刚毅坚强,士气少有崩溃,又能日夜久战,且在恶劣山水之间行军亦如履平地。如能够吸纳这样一支健军入府,在王爷眼中实是不小的功劳,更重要的是,将来更可借助浓昆他们招集来更多狼兵。
只要多了这支兵,跟商承羽抗衡就更增加了筹码……
“你知道我们是什么人吗?”李君元问。
侬昆看看桌上那些豪华的杯盘,又打量李君元身上的衣饰,徐徐说:“我只知道:你们是有钱人。而且很想找我们办事。”
“你知道是办什么事吗?”
侬昆一副觉得对方明知故问的表情。
“应该不会是做生意吧?”
李君元再次笑了。他最初担心这蛮族的头领不是太聪明。他不喜欢指挥笨蛋。“为我们办事的话,我保证,你们带回家乡的钱,足够全族人吃饱许多年。”