岳鸣点一点头，“正是，凌五这一次没得手，必定还有大筹谋，这个过会儿咱们再谈。倒是这孩子难得，我不过给了他一点儿吃的，他却这般助我。若不是他，我说不定已经没命回来了。”

胡绝却道：“按大哥你的描述，我看这孩子更难得的是那份眼力知机，那把椅子丢的时间方位都是恰到好处。也不知这孩子学过武没有，要是没学过，更加可贵。”

岳鸣叹道：“我怎知他学没学过武，那杀手打了他一掌，要不是我这一路一直用内力护着他心脉，这孩子早就死了。三弟，你来看看，这孩子还有救没有？”

胡绝原名胡知飞，江湖人都说他武学医学是为双绝，胡绝自己却道：“武绝医绝算得了什么，我喝酒才是真正一绝！”便自号三绝，久而久之，这个诨名叫开，他的真名反而少人得知了。

如今听到岳鸣这幺一说，胡绝便走过来搭脉。这一次看脉，就不像先前他给林皆醉看脉那般痛快，搭了左手又搭右手，直过了一刻钟左右，胡绝方道：“那个杀手练的内功倒不寻常，这是西南那边的入骨眠，十分阴毒。幸而这人练得不算地道，不然，这孩子早没命了。虽说如此，医治可也不易。我先以金针刺穴的方式试上一试。大哥，你给我准备间静室。”

岳鸣便吩咐人为胡绝准备，自己则与柳然去商量天之涯一事。

直到三日后，胡绝方从静室里出来，一副十分疲累的样子。他找到岳鸣道：“那个小孩，我算救回来一半。”

“一半？”岳鸣不解其意。

“那孩子眼下是没什么事，但入骨眠已经渗入他经脉，他现在是能和常人一般，只是……”胡绝竟也停顿了一下，“我只怕他活不过三十岁。可惜了，治伤时我看过他根骨，真是罕见的奇才，若是没这事儿，好好练武，前途不可限量。”又道：“那孩子已醒了，问我这是哪里，我又是谁，我都告诉他了。可是他这个伤的情形，我却没有说。想怎么安排他，这是大哥你的事儿。我可要先去补个觉了。”说罢，他打着呵欠，真就这幺走了。

岳鸣站在原地想了一想，便推门走了进来。那小乞丐正躺在床上，一双眼睛清亮如水，看到岳鸣时便挣扎着坐了起来，道：“岳堡主。”看来胡绝也向他说了岳鸣的身份。

岳鸣便问他：“你姓什么，又叫什么？”

小乞丐道：“我姓姜，叫什么记不得了。”

岳鸣点了点头，此时这小乞丐自然已经洗凈手脸，也换上了干凈的衣服。他仔细一看，这孩子年纪虽小，眉眼却生得十分俊秀，言谈举止也无怯意，不由多了几分喜欢。他缓缓道：“小朋友，我要多谢你掷出那把椅子，后又提醒我络绎针之事，救我一命。”

小乞丐咧开嘴笑了，“不用，岳堡主你给我吃的，我便报答你一次。这是江湖义气。”

岳鸣倒没想他小小年纪，竟说得出江湖义气这几个字，心头又是一动，林皆醉是林锋之子，与林锋并无相似之处。这小乞丐与林锋全无关系，相貌与林锋也不相似，可那种不同凡俗的俊美，那种言谈作为，武学根骨，却无一不让他想到死去的兄弟。想到这里，他便道：“小朋友，你挨了那杀手一掌，我的三弟以金针刺穴的方式救了你。可是治标却不能治本，你之后虽能如常人一般生活，却未必活得过三十岁。”

岳鸣竟然把这件事情向小乞丐径直道出，小乞丐也不由张了嘴说不出话来。可没过多一会儿，他又笑出声来，“每年冬天里，我见过冻死的乞丐不知有多少。岳堡主你要是不带我回来，今年冻死的说不定就有我一个，活一天就是赚一天，再说三十岁，那可也不算少了。”

这毕竟还是没经过事的小孩，才把这个年纪看得遥远，但是他小小年纪能说出这样一番话，却也很是不易。

岳鸣听了，果然也颇为欢喜，道：“好！我现在给你两条路选，第一条，我给你足够的银钱，你今后大可做个富家翁，吃喝不愁，有人服侍，也算报答你救我一命的恩情。”

他有意停顿一下，道：“第二条路，便是你日后跟着我在长生堡中，你的根骨上佳，若是学武，前途必定大好，只是江湖路险，你有可能会成名立万，也说不得会在一场搏杀上身死。我给你三天时间，你好好想上一想，要选哪一条路？”

说完这句话，他便转身出门，打算让这小乞丐自己思量一番，谁想他还没走到门口，就听那小乞丐在他身后叫道：“这还用想，自然是选第二条！”