曹参被共尉激怒,双手持戟,调转马头直接对着共尉砍去,“竖子不知章法,吾怎会惧怕!”
两人在阵前缠斗半个时辰,将近百十回合,根本分不出胜负来,卢绾在后方着急,随即命鼓手击鼓,立马带兵冲了过去。
共敖副将见汉军冲了过去,丝毫不怯,亦是横列上前,霎时间两军数千人,竟在汉水旁边厮杀了起来。
临江军善用水战,然多为蛮人,力大勇武,汉军乃刑徒士卒,多而不壮,灵活敏捷,不消片刻,血染遍野,凄惨无比。
两军鏖战半个时刻,死伤颇多,共尉见势不妙,随即挥手示意副将,命其撤军,临江军片刻便开始鸣金收兵,边战边退。
曹参见其撤退的方向似乎是临江,和萧何所言的跨越衡山郡边境前往彭城的路线有些不吻合,遂不在强追。
共尉折了一千人马,星夜坚持,向着江陵赶了过去,而曹参见共尉遁去,清点人马原路返回城中,损失竟比临江军还要多百余人,可见血战之下,勇武略胜。
刘邦在城内等候一天的时间不到,便听朗将禀报曹参折回,心中有些迟疑,“两军交战,怎么说也要三五回合,如此撤兵,未免仓促啊。”
就在刘邦思量之间,曹参已然进到了殿内,衣衫尚有血渍,当即对着刘邦行礼道:“末将拜见汉王,贼众全部逃回江陵!”
“那共尉没有擒住?”刘邦有些遗憾地问道。
曹参在旁,连忙摇头,“非末将无能,实在是贼众反应迅速,且我军未带粮食,只能速战速决,然后撤军!”
“那共尉应该是逃回了江陵,大王不必忧虑后事,待六县投降,某与秦军包围江陵,生擒共敖父子,今平地作战,贼众四散,故而难擒。”
刘邦也并无指责曹参的意思,颇为和气地说道:“当时丞相说明此事时,本王也曾料到共尉定不会辗转前往彭城,今回江陵也算是基本常识。”
“那为今之计,当若何?”曹参好奇地问道。
“夺六县,请楚帝。”刘邦略微神秘地说道。
九江郡诸地且不提,光是楚帝的名号都足以降服诸县臣子,而共尉与曹参一战后,两日便赶回了江陵。
此时共敖与司马寅尚在死守江陵,听闻共尉返回,不免有些疑惑,立即开东门秘密引入城中。
江陵行宫内,共敖面色阴沉,有些不悦地看向共尉,许久方才说道:“前些时候你说固守六县,而今夏口却被刘邦占领,作何解释?”
“父王,那刘邦狡诈,前些时候议和,未曾想今日却出兵占据夏口,反复如此,真乃小人也!”共尉亦是气愤道。
“少言此语!六县若何!”共敖指着其鼻子说道。