阳光洒落到洞穴之中，隐约照出最外层的洞穴墙壁上，发黄的、湿润的黏土，而洞穴的坡面倾斜向下，身在远处，难以窥视其中的奥秘。

两人躲在一棵大树后，探头探脑地打量了片刻，

“罗伊，血迹到此为止，那是不是说明……我家巴舍尔在洞里面？”老哈克吞了口唾沫，双手十指绞成一团，害怕又着急地说，“这究竟是什么玩意儿挖出来的洞穴？穿山甲、蛇、土拨鼠？”

“你觉得它们能打出这么大一口洞？”罗伊盯着洞穴，眼中闪过一丝思索，“再说那玩意儿能拖走巴舍尔，还拖了整整一里地，力气顶的上几十只小动物。”

“巴舍尔身高超过6迟（1.8米），体重超过176磅（160斤），是个强壮的棒小伙……”老哈克醒悟道，“一般人都拖不动他。”

“这就对了……”罗伊不敢贸然上去检查洞穴，万一里面藏着自己招惹不起的东西，那就完蛋了。“想一想，什么东西才能将接近一百八十磅的人从维根河边，拖到田地里，沿途又不留下太多痕迹。”

“难道是野猪？”老哈克脸色大变猜测道，“我在面包房每年都能听到艾尔兰德人抱怨，哪家菜地的庄稼又被野猪给糟蹋了！”

“野猪通常不会把一个成年人大小的目标拖这么远。而且要让巴舍尔不反抗，”罗伊摇头，分析道，“它首先得重伤或杀掉目标，一路上的血迹又少的出奇。也看不到任何挣扎的痕迹，怪怪的。”

老哈克脸颊抽了抽，脑海中涌出一个更加危险的对象。

“灰熊呢？要是我那倒霉的孩子给碰上了……”

虽然进入冬天，但并非所有灰熊都会按照节律老老实实去冬眠，一部分没有储够脂肪的灰熊会出洞觅食。

“同样的道理，如果凶手是灰熊，现场打斗的痕迹、路上遗留的鲜血理应更多，”少年黑色的眸子再次打量那口洞穴，“此外，用田埂和地里的芜菁做对比，洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那种巨无霸。”

“那究竟是什么东西？”老哈克捂着脸痛苦地失声道，“居然会捕食人类？”

“不能再拖延！”他豁然站起身体，浑浊的眼珠子里射出一抹狠色，毅然决然地说，“我感觉得到他还活着，等着我进去救他！”

“你现在连一把像样的武器都没有，怎么和里面东西斗？”罗伊生拉硬拽又让老哈克安静下来，“而且不搞清楚目标就莽撞地冲进去，不但救不了人还会搭上自己的性命。”

“我三十多岁才有这个孩子，他的母亲生下他就跟人私奔，”老哈克焦急地说，“全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大，他要是就这么去了，老头活着还有什么意义？”

“先听我说一句，其实我有个主意。”罗伊漆黑的眸子中闪过一丝精光。因为不确定洞中的人是否存活，他不敢动用太过极端的方法，比如往里面丢入炼金炸弹、或者用烟雾熏烤逼出其中的东西。

但既然那玩意儿会离开洞穴一里远，把巴舍尔从河边带到巢穴里，必然有着捕猎的本能。即便是绿龙也会被下了毒药的羊勾引，何况别的野兽。

“老哈克，你现在去买一只鸡或者鸭子过来，动作快点，最好从附近的农民家里收购！”

“你想要引出那玩意儿？”老哈克愣了一下，随即领悟到他的用意，“它会上当吗？”

“试一试吧，用一只家禽探探它的底！”罗伊提醒道，“对了，记得缠住鸡鸭的嘴巴，别提前引到那个怪物。”

……

半小时后，老哈克提着一只黑黄色羽毛、毛发油亮的雄壮大公鸡走了过来，公鸡尖嘴上缠着一根绳子，发不出任何声响，又因为被面包房主死死拽住了翅膀，挣扎也无法挣扎。

而等候在原地的罗伊，也已经为钢剑和新得的一批弩箭淬了毒。

“接下来该怎么办？”

“安静等待即可，等会儿千万不要发出任何声音！”

罗伊接过大公鸡，摸了几下它的火热的身体，“抱歉，为了救人只能牺牲掉你。”

随即将半支麻痹毒药涂上它身体，再用左手强行掰开了公鸡的尖嘴，往里灌了剩余的半支。

最后用箭矢在它红通通的鸡冠上划了一刀，任由鲜血潺潺流出，将公鸡丢向了洞口。

“咕、咕、咕——”大公鸡一落地，立刻长鸣一声，围绕前洞穴前那一堆芜菁暴躁地扑棱翅膀，四处乱窜。

但麻痹毒药生效迅猛，五秒过后，它好似醉酒一般，两只鸡爪犹如踩着云端，走路歪歪斜斜，身形摇晃，显得憨态可掬。

而躲在大树后观察的两人，不约而同放缓了呼吸，脸上闪过凝重之色，眼睛一眨也不眨。

大公鸡倒在地上一动不动，过了大约半分钟……

两人眼前一花，只见那洞穴之中电光火石地蹿出一头牛犊子大小，浑身长满黑毛的球状生物——

它的外形就像苍蝇和蜘蛛的综合体，但后背没有翅膀。狰狞丑陋的脑袋顶上长着两只红宝石似的眼睛，巨大臃肿的腹部两侧分别生有一对弯曲的虫足，好似蓄满力的弹簧，明显有着优异的弹跳能力。脑袋下还有两只用来进攻的又尖又短的螯足闪烁寒光。

“唰——”

怪物口器里喷出一团白色的絮状正中那只倒地的大公鸡，将它缠作一团，包裹得好似一团蛆虫。

怪物四足划动，带着一阵令人作呕的连绵不绝的“嘎吱”声，用一根雪白的蛛丝拉扯着“活蛆”一溜烟儿地缩回了洞穴里。