老达沃脖子间破开一个骇人的大洞，就像舒张的婴儿嘴，肆意地泼洒出鲜血，周围弥漫开刺鼻的血腥气味。

他如同快要窒息的鱼一样抽搐。

而埋头啜饮的女人苍白的脸和嘴唇瞬间被染得血迹斑斑，瞳孔中射出无比的贪婪和满足之色。

砰！

飞速赶来的柯恩甩出一记阿尔德击飞了女人。

艾登大跳追击，银剑划破空气，斩向这头弑父的疯兽，脸上的怒火汹涌。

该死的畜牲！

但她并没有失去平衡，在向后踉跄中挥出了右手，染血的利爪完美地挡住银剑。

陷入僵持。

交击的武器间，那张脸表情凶狠，带着一种进食被打扰的暴怒，尖牙上不断滴落着令人恶心的鲜血和唾液，

但她的对手不只一人。

柯恩电光火石地绕到她背后,五指勾勒出赤红法印,甩出一记伊格尼点燃了她的皮肤。

她身体一颤,发出刺耳尖叫。

而艾登趁机奋力劈出一剑，剑尖劈开了她的鬓角，划过她的半张左脸,制造出一道深可见骨的血口。

整个墓室中回荡起女人愤怒和痛苦的咆哮，她消瘦的身体倒在地上，动弹不得，发出刺耳的哀嚎。

银剑和剑油，对这头新生的吸血鬼产生了可怕的效果。

猎魔人没有停手。

柯恩勾勒出一记亚登，淡紫色光芒束缚住她的身体。

而艾登冷笑着一脚踩住她干瘪的肚皮，瞄准她的脖子举起了银剑。

唰——

银刃落下那一刻突然停住。

猎魔人们呼吸微微一滞。

眼神复杂地注视下方。

老达沃，那具行将就木的身体不知从何处扑来，压在了艾琳身上。

他把自己快要失去活力的血肉之躯当做盾牌，挡在女儿身前。

令猎魔人惊讶的是，这根本不是一个垂死老人能爆发出的速度和力量。

哪怕是年轻人也绝无可能。

老达沃艰难地回头，苍白又鲜红的脸上，那双神采暗淡眸子死死盯着两人，带着一丝震撼人心的恳求。

嘴唇蠕动，胡须间溅出几滴白沫。

别伤害她。

求你。

他用老态龙钟的身躯拼命地搂紧女儿，保护住她能被攻击到的所有部位。

讽刺的是，被压倒在地的艾琳同样用力地拥抱了他，却是在他脖子间血淋淋的伤口处尽情地啜饮血泉，就像在母亲怀里尽情吮吸的婴儿。

那双嗜血的眼眸中不含半点温情。

……

艾登和柯恩相视一望，握剑的手抖了抖，无声地轻叹，

终究像是像旁观者一样没再插手。

一时之间，整个墓室中只能听到咕噜咕噜的吞咽声——

意识快要泯灭前。

老达沃用尽最后的力气，颤颤巍巍地把掌心的发卡插到了女儿的秀发间。

面带微笑，轻轻抚了抚。

痛苦又幸福一生化作一张张飞驰的画面，迅速掠过他脑海。

“老达沃种下了一朵茉莉花，可老达沃太过无能，没能保护好你，整整八年，让你活生生地遭罪，险些凋零。”

“我只能为你做这些了。”

“没了老爹，从今往后，你要保护自己，好好活下去！”

断裂的大动脉喷出一团鲜血，染红那张张慈爱的脸，他深深地注视着女儿。

她的撕咬、吮吸，如此地有力，狰狞如野兽，却又充满了活力。

疾病终于从她体内远去。

“再见了，我的小茉莉。”

一滴泪滑落眼角，老人瞳孔彻底扩散，枯槁的手掌无力垂下，停止了呼吸。

……

“这便是高阶吸血鬼的命运。”

“这便是代价。”

姗姗来迟的夜之女王，看着墓室中的惨状，俏脸浮现深深的悲哀和无奈。

“老达沃是个好父亲，把他运回坟丘草原埋了吧，落叶归根。”

雷吉斯和狄拉夫叹了口气。

“新生吸血鬼一直都是如此地冷酷无情？”

艾登看着那具棺材，吃饱喝足的艾琳，在赶来的高吸控制下，重新躺了回去。

可那副残酷的画面永远无法从他脑海里抹去。

“我不是说过，诞生的头一年，他们只受本能驱使，就像一张白纸，需要我们这些前辈写下新世界的规矩。当然，一个月后，盖坦同样如此。”

欧立安娜心头却是没有太多迎来新生儿的喜悦之情。

猎魔人们不禁看向另一具棺材，默契地熄灭了带走猫派刺客的心思。

在他能克制血瘾之前都不可能。

罗伊想了想，将那枚猫派护符交给了艾登，“作为刺客已死的证据，交给弗尔泰斯特吧。”

众人不约而同地点头。

盖坦的确是死了，不过他将要开启第二段全新的生命。

……

墓室之中有了片刻沉默。

“接下来进入正题，诸位。”

罗伊深呼一口气，坦然朝着一众高阶吸血鬼笑道，

“带个路吧，是时候去见暗影长者了。”