这天的茶摊来了个从赵城来的人歇脚，他和人闲聊时，有人说老虎吃人，这个人哈哈笑道说，也不是所有的老虎一定会吃人，他们那有只老虎还会给人养老，茶摊众人一听，大感兴趣，纷纷让他将故事说来听听，那人也不扭捏，说起了在他们那里流传盛广的一个故事。

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赵城有个老太太，七十多了，只有一个儿子，他家并不富裕，老太太和儿子相依为命。一天，老太太的儿子照例进山讨生活，但麻绳专挑细处断，可怜老太太的独子，居然不幸被老虎给吃了！

得知噩耗的老太太悲痛欲绝，儿子是她的唯一，是她今生的依靠，儿子没了，她活着还有什么意思？老太太几乎不想活，但是儿子不能白死，那只老虎必须给她儿子偿命！老太太满腔悲愤，一路哭嚎着去往县衙，找县令老爷告状去了。

老太太敲响了县衙前鸣冤的鼓，县令老爷穿戴整齐升堂，看到堂下跪着一个身姿佝偻的老太太，老太太一见县令老爷就大声呼号“青天大老爷”，要青天大老爷替她做主，将害死她儿子的凶手绳之于法。

县令一拍惊堂木，治下居然出了人命官司，这还得了？！他命老太太速速将冤情讲出来，身为父母官，他一定会为民做主。

老太太一听县令老爷肯为自己做主，忙抹了把眼泪，将儿子进山被老虎吃了的事说了，然后一脸殷切的看着县令老爷，就盼着县令一声令下，命衙役去山里将老虎捉了，给她儿子报仇雪恨。

县令老爷听明白了缘由，哭笑不得，他苦笑着对老太太道：“老虎怎么能用朝廷的律法去制裁呢？”

老太太一听县令老爷这意思，感觉是不肯帮自己了，她顿时觉得活着没甚趣味，不由得放声悲哭，众人怎么劝都劝不住。县令老爷一拍惊堂木，喝令不得在公堂之上喧哗，然而，失去唯一儿子的老太太，满心只想为儿子报仇，哪里还会惧怕县令的官威？

县令看着老年丧子白发苍苍的老太太，起了悲悯之心，不忍心再对老太太施加官威，就骗老太太说，会派衙役去山里捉虎，给她儿子报仇，让她不要再哭了，回去等消息。

但老太太哪里是那么好糊弄的？她跪趴在地上，坚持要看到县令出具勾牒才肯走，县令没法子，只好重新一拍惊堂木，问两班衙役，谁肯接令去将老虎抓来？