方乾元和郎东都淡定自若，从容把当日之事细细说来。

当提到黄云浩等人主动提出赌斗较量，决定炼炉归属的时候，在场众人的神情都变得微妙起来。

因为当日，方乾元乃是以一敌七，战胜了三大宗的高手，这才得以脱身。

这份实力已经堪称顶尖，就是对比那些九转，十转的高手，也不遑多让。

原本以为，方乾元天才归天才，想要成长到这般的地步，尚还需要时日，但却想不到，他立刻就做到了。

眼下已经再没有人能把方乾元当作普通的新晋长老，必须拿出对待九转高手，甚至可能是新晋十转的态度！

“好了，周长老，说也说完了，你还有什么想问的吗？”方乾元和郎东交代完当日之事后，于世贤看了他们一眼，开口问道。

“我只有一个问题。”周明华沉吟片刻，问道，“三位长老死于那招之下，方长老可以否对此略作说明？”

听到这个问题，气氛顿时为之一僵，因为这要求已经堪称无礼。

然而，从宗门的角度，却又必须弄清楚这一点。

方乾元之所以会有嫌疑，也不在于时间，地点，还有杀死他们的动机，而是出在这一招上。

可以说，三宗都有意于借此机会刺探他的虚实，好对这位注定将要崛起的未来强者拥有更多的了解。

他所运用的灵物，招数，法宝，神通法术，都是他们感兴趣的东西，难得有如此冠冕堂皇的机会，自然不会错过。

方乾元闻言，面色亦是微变，不过他很快就想到了之前于世贤和自己密谈，提到过的应对之法。

对方持有大义，一味拒绝并不恰当，但也没有必要老老实实把自己的秘密奉告。

所以，要懂得避重就轻。

方乾元沉吟片刻，解释道：“那是一门类似毒功的持续伤害之法，我以特殊力量残留在三位长老体内，他们或许还来不及将它解除，所以直至临死，都还将其保留在身，也有可能濒危之时，伤势难以压制，结果爆发开来！”

萧昕闻言，含怒斥道：“这岂不就是说，即便你没有杀他们，他们也是因你而死？”

“萧长老慎言，我们要搞清楚真相，现在只查真凶，不问其他。”周明华看了他一眼，出人意料，为方乾元开脱道。

于世贤和方乾元都有些意外的看了他一眼。

萧昕刚才应是愤怒之下无心失言，但却恰好把方乾元排除在真凶之外。

至于附加的连带责任，苍云宗可以承认，反正当日赌斗较量，是三名长老主动提出，又不是方乾元惹事。

但周明华很快就意识到了这一点，表面上是为方乾元开脱，实际上，仍然没有解除他的嫌疑。

萧昕很快醒悟过来，阴着脸不再说话。

但他已经暴露了三宗的隐秘心思。

没有错，从一开始，三大宗门就不认为方乾元会是那个真凶，他们前来此地，一方面是要找出真凶，进行报复，另一方面，也是为了以此钳制苍云宗，得以分享炼炉。

如果炼炉当真是重宝的话，哪怕再死伤三五个，七八个地阶长老，宗门也在所不惜。

而方乾元，将会是这场交锋的重要筹码！

只是他们也不确定，这个人是否愿意当这份筹码，苍云宗又是否舍得将他押上。

于世贤等人也是久经历练之辈，自然早已窥破三宗的意图，他们定下的计划，是决不让步！

让步于事无补，反而容易让宗内宗外失望。

哪怕只是为了宗门威严这么一个理由，他们也不可能交出方乾元和郎东。

前者是潜力无穷的新人，有可能问鼎地阶，强绝一时，后者也是拥有正式名位的宗门长老。