七月初，苍云宗昭告天下，提名方乾元为候补大长老，苍云宗长老会全体通过此议，天下大惊！

需知大长老之名位，犹在真传弟子，长老之上，乃是真正的宗门高层，至高的决策者。

到了这一步，方乾元在苍云宗内的名位和权柄，几乎可以说是到了巅峰阶层，等待来日，即可成为真正的大长老，顺理成章执掌宗门大权！

候补大长老和在位大长老之间，已经没有瓶颈，只有在野与执政之分，往往是有缺则补，择优而录。

排在诸多大长老前列的名位和权柄，便足以去掉头上“候补”二字。

所有人都相信，以方乾元的资质和潜力，必定很快就能做到这一步。

这也意味着，他如今就已经成为天下间权势最大的一批豪强，甚至称得上是巨擘。

一时间，各方纷纷来信，以及派遣使者登门祝贺。

与此同时，苍云宗内，也正式启动了帮助方乾元融炼强化灵物，为冲击天阶夯实基础的计划。

登仙院中，于世贤和方乾元对坐商谈。

“乾元，这次召你回来，除了宣布提名你晋升候补大长老之事外，还有另外一事。”

“什么事？”

“本宗太上长老，狼圣与邓翁，想要见你。”

“狼圣，邓翁？”

方乾元知道，宗主提到的这两位，正是本宗的天阶大能。

宗门除了这两位天阶大能之外，还有无其他倚仗，方乾元刚刚晋升候补大长老，还来不及知晓，但他们的确就是明面上的至强大能，宗门的庇护者，守护神。

于世贤道：“其实这两位一直都有在关注你，但尚未来得及召你觐见……”

于世贤说到这里，也是颇为感慨。

一般年轻才俊的成长年月，都要以十年为单位，而立之年，三十余岁之后，才逐渐有所起色。

那时候，年轻才俊之中，谁有晋升天阶的潜质，谁的心性能力适合执掌庶政，掌控实权，自可得见分晓。

太上长老们，一般也是要到那时候，才会开始接触这些人，或赐予机缘，或提拔重用。

但方乾元实在无法用常理推断，他的晋升之快，无人能比，到了如今，已是非见不可了。

宗门的太上长老，连宗内最杰出的子弟都没有见过一面，岂不要成笑话？

不过于世贤说这两位一直都有关注方乾元，也并非虚言，因为方乾元的天资实在惊人，早就已经进入高层视线，自然少不得惊动天阶。

于世贤又告诉了方乾元一件事情：“中州阴詟罗曾对你出手，此事自有两位尊者前去交涉，除此之外，两位尊者应该也会传授你一些晋升天阶的经验，这是宝贵之极的机会。”

方乾元点了点头。