雨秋平这一次向国会申请预算时,商人们倒是十分痛快。这一次织田家的大危机和三好家的咄咄逼人让他们有了危机感,不敢再在雨秋家的预算上多作掣肘。
自从他们获得立法权后,一系列有利于商贸的法令被颁布,雨秋家也在多地兴办了大型的交易市场和便于商旅来往的驿站、官道。而这些商人们,甚至还在雨秋平的鼓励下开始投资建厂,想要建立像蓝翔花掘的军工司那样的大型工厂来生产一些军械武器,或者是建立一些规模较大的纺织厂、木材厂、制盐场、瓷器厂、炼铁厂、造船厂等等。自己设厂生产东西,肯定要比单纯地跑贸易要来得赚钱得多。而在以往的武家统治下,武士是不乐于见到商人如此大张旗鼓地开设厂房的。
靠着商路畅通、关税降低和投资设厂,他们在这一年多的时间里挣到的利润几乎顶得上过去三年的利润。为了保住雨秋家这个聚宝盆,他们甚至通过了一条新的税收法案,要在每个季度多向商人加赠一笔临时税款,用来保证雨秋家的军备预算。
不过,雨秋家内这一次和谐的蜜月期,并没能维持多久。因为一群人的到来——已经被遗忘许久的上议院议员们。
·
在雨秋平收回原家、加藤家、川并众和野野村家这四家小豪族的领地时,曾经授予每家一个上议院的资格,他们有权对雨秋家的重大政策进行审批。然而,由于雨秋平在之后不久就出征近畿,再也没有返回尾浓,因而召开国会、法院等诸多重要的决策都没有和这些议员们商量。当雨秋平转封到河内后,他们也就留在了原领。直江忠平担心自己威望不足,把领地的管辖权还给了他们不少,他们几乎回到了过去时的地位,渐渐淡忘了自己上议院议员的身份。
然而,由于雨秋平在尾浓的领地被收回,他们几个也瞬间慌了。本来他们和雨秋平签订了为期十年的领地租借协议,十年后是有权收回这些领地的。可是眼下这些领地都被织田信长收归直领,和雨秋平没啥关系了,他们的协议也就成了一直空文。于是,他们立刻抢在负责搬迁的直江忠平的大部队上路前,就已经拖家带口的赶到了枫叶山城,要求雨秋平从河内的领地里划出几万石作为他们新的领地。
这一消息传来,国会立刻炸开了锅。因为雨秋家的法令,也就是他们国会制定的法令,虽然在理论上可以管辖到小豪族的领地,可是实际上却只在雨秋平直辖的领地内生效。那些北河内的小豪族们依旧维持着较高的关税,领地内层层设卡,对商人很不友善,领地内的居民也大多自给自足,并不融入经济中。
这样的领地几乎占据了雨秋家领地的一半,严重限制了这些堺町商人们的市场。他们在堺町的工厂里生产了不少的商品,急需要销售出去,可是这些小豪族领地内较高的关税却让他们头疼不已。更令他们不满的是,这些北河内小豪族还经常禁止人口私自外流。由于雨秋家在直领内大量征兵,剩下的青壮年男性本就不多,因此商人们的工厂所需的劳动力一向十分紧缺。劳动力紧缺引起的后果就是雇佣成本上升——那些精明的近畿百姓眼看商人招不到人,纷纷要求更高的工资,令商人们苦不堪言。他们非常希望把那些小豪族的领地都划分到雨秋平的管理之下,让他们国会制定的法律能够管辖到那里,从而开拓市场、获取大量人口作为廉价劳动力。
不过,这些河内小豪族的背后却是有作为大法官的畠山高政撑腰。每当商人们试图向小豪族的领地伸手时,都会被畠山高政以“违反宪法”,“擅自干涉小豪族家政”为由而警告。
本来雨秋平的领地内就有将近一半是小
豪族的领地了,这四家新来的尾浓豪族又要分走几万石,这些商人哪里能坐视不理?他们生意还做不做了?工厂还招不招人了?眼看雨秋平由于一贯的“说到做到”的好名声,居然打算答应原赖房等人的要求,划出32000石领地给他们,国会的商人们一下子就急了。往往一向被法院警告的他们,居然主动找上法院,起诉那四家小豪族,宣称他们和雨秋平签订的契约不合法。
而在国会前不久制定的宪法里,并没有对雨秋平在过去签订的契约的合法性的规定,畠山高政一时间也不知如何判决。这一个案子一下子成了焦点,雨秋家内瞬间热闹起来。
·
天野景德抓住机会,让他的鸦在领地内大肆散播谣言。一方面说,畠山高政和北河内的小豪族打算驳回国会的不合理请求,还要求立法保证小豪族领地不受侵扰。另一方面,则宣称国会的商人们打算一鼓作气,剥夺尾浓四家小豪族和北河内豪族的领地。鸦的谣言攻势,成功火上浇油,原本就势不两立的国会商人和小豪族们已经几乎要打起来,甚至还有小豪族雇佣了忍者要刺杀国会领袖今井宗久和津田宗及——这被鸦及时发现并挫败了。
雨秋平本来不支持天野景德在大敌当前的时候引起内斗,但是三好家的部队却因为秋收而已经各自返回领地,给了雨秋家坐观国会和法院争斗的机会,雨秋平自然也不会阻止。
国会的商人和法院、小豪族们互相攻讦,爆出了各种各样的黑料。他们和雨秋平这样的外来户不一样,都是在近畿土生土长的,彼此之间都是十分熟悉,丑事早已传千里。而为了争论双方的意见到底哪个刚好,小豪族们也派出了能言会道的家臣,在法庭和国会大厅里,和商人们唇枪舌剑地展开激烈的辩论,一时间竟然有些日后政坛的影子。
不过,辩论的事情只不过是昙花一现。商人们和小豪族们立刻开始动用自身的能力,想办法给对方添堵。商人断绝了对小豪族们的物资供应,小豪族们则发动领民,对商队进行袭击和拦截。不过,在斗争中,商人明显更胜一筹。他们的物资封锁一下子让小豪族领地内捉襟见肘,甚至有部分领地的农民发动一揆作为抗议。而小豪族对商队的袭击,也被国会花高价雇佣的忍者所击退。这些财大气粗的国会商人甚至花重金收买小豪族家中的反对力量,配合地方一揆,试图推翻小豪族家督的统治。畠山高政立刻宣布这种做法违法,要求商人立刻停止,并查处密谋策划谋反的那些主谋。