孟尝君田文，战国四公子中最为年长者。其父田婴是齐威王之子，齐宣王的异母弟弟，曾在齐宣王时期担任齐国国相，被封于薛地，因而田婴父子也被成为薛公。

田文的童年并不快乐，因为其父田婴有四十多个儿子，而田文又是小妾所生并因为其出生于五月初五而犯了田婴的忌讳。田婴便让小妾把刚出生的田文仍掉，但小妾不忍，偷偷的把田文养大成人而后在其兄弟的帮助下见到田婴。

田婴大怒，他认为五月出生的孩子天生就克父克母，因而不喜欢田文，可田文实在太有才华了至少是口才极其优秀，当场就辩驳得田婴哑口无言。

此后因为田文的优秀表现使得田婴对其越来越看中，直到去世后便由田文袭承了田婴的爵位、封地。

也许是因为童年的不幸遭遇使然，田文为人极其自私。狡兔三窟的故事在这里就不多说了，后来田文因为和齐闵王的私人恩怨前去魏国为相，劝说秦、赵、韩、魏四国帮助世仇燕国共同攻打自己的母国齐国。

如果说田文是一个普通之人还好说，但偏偏田文是齐国王族之人，父子先后担任齐国国相数十年，历经三代君王，就为了一己私怨而不择手段，而后在齐闵王死后心安理得的回到齐国继续享受齐国子民给予的民脂民膏，这样的人说不上是什么君子。

春申君黄歇，出身楚国公室，是当时楚国公室中少有的极具才华之人，其执政楚国期间，兴修水利，帅楚国十万之师联合魏无忌的八万魏师于邯郸城下大败秦军，而后又灭掉鲁国，人命荀况为兰陵令，使得日薄西山的楚国有了回光返照之相。

然而黄歇为了自己的权柄，听从门客李园之计行李代桃僵之计，落了个命丧棘门的下场。

当时的楚王不能生育，而黄歇的门客李园瞅准时机把自己的妹妹进献给黄歇。在妹妹怀孕后又给黄歇献计，让黄歇把自己的妹妹进献给楚王。

黄歇听从了李园的计策，成功把李园的妹妹进献给楚王，不久，李园的妹妹诞下一名男婴，被楚王立为太子，李园的妹妹被封为王侯，而身为国舅爷的李园自然也水涨船高，开始进入朝堂参与到国政之中。

然而这事并不光彩，李园为了权势及自己的身家性命，便开始豢养死士欲要除去黄歇，然却不幸走漏消息，被黄歇的门客朱英听说，朱英便劝说黄歇除去李园，然黄歇却并不相信，最后于棘门被李园豢养的死士杀害。

再说平原君赵胜，战国四公子中，赵胜可以说是最为平庸的一个了。

平原君赵胜，赵国中兴之主赵武灵王之子，赵惠文王之弟，在惠文王之时便开始担任赵国国相，直到去世。

平原君的一生，没干过什么出彩的事情，有的话也就是举荐了赵奢，邯郸之围在门客劝说下散尽家财以资守城将士。

但赵国的衰落赵胜却负有不可推卸的责任，利令智昏说的就是平原君赵胜及其侄子赵孝成王。

上党之地本属韩国，当时秦国为了得到此地，对韩国又是威胁，又是大军压境，无奈之下韩国不得不选择割让上党地区。然而上党郡守冯亭却不想投降秦国，便修书一封与赵王，说愿意举上党地区归附赵国。