仍旧驻守在哥伦比亚的西军士兵心情忐忑地等待着，等待总督府发来准许他们撤回秘鲁的调令。

可是谁都清楚，把剩下的活干完之前他们不能走。

哥伦比亚麦德林南方的佩雷拉小镇，小镇北岸有蜿蜒的河水流过，两岸皆是适合种植庄稼的沃土，许多年前西班牙人在这里发现周围山脉中存在银与铅的伴生矿脉，在印加原住民部落的基础之上建立起这座小镇。

他们并没有赶走原住民，但这绝非人的慈悲，而是再肥沃的土地没人耕种也不会长出庄稼，再丰饶的矿脉不经挖采矿物也不会自己从地下冒出来。

可是种地太劳累、挖矿太危险，这样的事，当然要交给原住民去做。

或许是时局动荡，年久失修的白墙橘瓦修建的西班牙哨所看上去像蒙上一层灰霾，哨所上的年轻火枪手表情苦闷，西班牙的轻火枪手为维持成本都不穿铠甲，他的苦闷表情显然不是因为只有黄色切口装这样的简陋兵服，而是因为下层几名同袍正饮酒谈笑，自己却要孤零零地站在哨塔上跟一望无际的黑大眼瞪小眼。

“好日就要结束了，你知道么，明天是大明的新一年。”

哨塔下层，一名走路歪歪扭扭、蓄着大胡子的西班牙士兵正提着两瓶葡萄酒从地下室上来，高筒鹿皮靴踏在木梯上踩出吱呀的声音，靴子的主人刚用它踹了地下伸出手来要饭的土著囚犯一脚，发着牢骚：“明军过年，我们也能像明军一样，庆祝我们的好日子……没有仗打就是好日子，多他妈好笑，才过了多久我们就变成这样了。”

哨所修建于西班牙势力在新大陆鼎盛时期，那时候的佩雷拉是个原住民大部落，前后发动了三千多名土民来修造包括哨所在内的院墙、屋舍，哨所分上中下三层，上层可用于站岗、下层在地下作为牢房与库房，中层外面的大院子能养鸡养狗养马，还打了水井垒砌高墙来防备敌人的突袭。

事实证明他们想多了，只要一百名西班牙武士，就能依靠哨所应付数千原住民的攻击，防务根本没必要做的那么面面俱到。

老迈的西班牙战士回忆着自己的豪迈荣光，当他们被国王派遣登船出海，满心盼望的都是配得上自己荣耀的战争，满脑子幻想着新大陆遍地金银的富贵，修士在漫长航行中一次又一次告诉他们新大陆上的东西非常落后只是长得像人的动物而已，是神明指引他们在此奋战，荣耀终将归于上天。

其实只要开了头，后边的事没那么困难，你不杀他们，那些拿着木矛使用石头箭矢的土著就要杀你，在这片土著人比野草还多的土地上，作为少数的他们要想活下去，必须英勇奋战。

善恶对错不再重要，活着才重要，如果活着还能看见银矿挖出东西那更好。

日子就这么过，每年佩雷拉都会向秘鲁输送数吨白银与数十吨铅，尽管他们自己的口袋里什么都没有、尽管来时他们是士兵现在还是士兵，但话说回来，被派遣到新大陆的人，除了高官贵族，都是没什么本事的人，真有本事在哪都能过得很好，还用跑到这儿来出苦力？

白银最后流去谁的口袋里他们也不知道，只知道就总督向印度事务委员会、向国王的申辩说秘鲁没那么多白银，事实肯定不是那样。

但那不管他们的事，他们只要照顾好自己这个小哨所，看好周围的矿场，就能永远过上在西班牙想都不敢想的日子——他们都有得法国病的危险了！

法国病，我的天……这是普通人想得就能得的吗？