万历四十三年,一名壮汉手持木棒竟然闯入了戒备森严的太子的居所——慈庆宫,打伤了守门太监,太子内侍韩本用闻讯赶到,在前殿活捉了该壮汉。
那壮汉被审时,供认自己叫张差,蓟州井儿峪人,并说他之所以能混进宫,是郑贵妃手下太监庞保、刘成两人把他接引进宫的。
据张差交代,那日他赌钱输了,遇到一位太监,那太监承诺他三十亩地,并包他脱身,要张差按他的要求去做。
于是张差随这位太监入京,几天后由一位老太监带他进紫禁城。
那老太监交木棒给张差,带他经过厚载门,来到慈庆宫,并嘱咐他说:“你先冲进去,撞着一个,打杀一个,杀人也无妨,尤其见到穿黄袍者(太子朱常洛),不要手软,这是奸人,打死他,重重有赏,如被人捉住,我们自会救你。”
当时众人怀疑张差是受郑贵妃指使,目的想谋杀太子朱常洛。
这件事,万历皇帝没有深究,最后以疯癫奸徒罪将张差处以凌迟处死,又在宫中密杀了庞保、刘成二人,草草了结了此案。
梃击案背后真相究竟如何,主使究竟是不是郑贵妃,恐怕除了当时几个知情人,无人知晓。
一个壮汉手持木棍刺杀太子,这手段也太粗糙了、太过漏洞了。郑贵妃如果真的想要刺杀太子朱常洛,而庞保、刘成二人又能把一个大活人弄进宫来,再准备一把刀,问题应该也不大。
所以,也有人怀疑梃击案是太子朱常洛自演自导的一出苦肉计,目的是上演苦情戏,借此陷害郑贵妃。
不过由此也可以看出万历一朝,太子朱常洛的皇储地位一直是不怎么安稳。
福王朱常洵和其母郑贵妃,一直对这个太子位虎视端端。
万历皇帝驾崩以后,朱常洛才算熬到头,终于登基做了皇帝,也就是光宗泰昌皇帝。
只是这个朱常洛命不太好,担惊受怕几十年,终于媳妇熬成婆婆,但刚登基没几天,就病了。
鸿胪寺丞李可灼进献红丸,光宗皇帝朱常洛服下后,病情稍缓,直呼:“忠臣!忠臣!”于是李可灼下午三时复进一丸。
可是药不能乱吃,九月一日五更时,光宗皇帝就暴毙挂了,在位仅三十天。
此案史称“红丸案”,在原本的历史上与“梃击案”、“移宫案”合称明末三大奇案。
红丸案背后的主使,又是谁,更是众说纷纭。
但有一点,作为曾经皇位的竞争者,福王朱常洵难逃嫌疑。光宗皇帝驾崩后,朱常洵当时也的确有希望继位当皇帝。
之后就发生了移宫案。
奇怪的是,移宫案又再次与郑贵妃扯上了关系。
如是种种,听到董宣武提起福王,朱由校脸色异常,心中对他的这位三皇叔心存忌惮,就不足为奇了。