原本的历史上,大明崇祯十七年(公元1644年)三月,闯王李自成率领大军兵临北京城下,吴三桂所部拖延不进,京城危在旦夕。
李自成派太监杜勋与崇祯皇帝朱由检谈判,企图订立和议。
杜勋详细地转述了李自成的意思:大明将西北一带封给李自成,让李自成裂土为王,再犒赏大顺军银百万两,大顺军可为朝廷内遏群寇、外剿清妖。
当时京城危如累卵,照理说,这是大明,也是崇祯能逃过国灭身死的最后机会。
可是大明开国二百七十多年来,一直都奉行“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡,天子守国门,君王死社稷”的国策。
事关国体,崇祯拿不定主意,问身边的兵部尚书兼工部尚书、文渊阁大学士内阁首辅魏藻德:“此议何如?今事已急,可一言决之。”
都火烧眉毛了,魏藻德怕担责任,日后被秋后算账,一言不发,只是俯首鞠躬。任凭崇祯急得团团转,魏藻德就是不作声、不表态。
崇祯只得让杜勋出城答复李自成:“朕还没想好,等想好了,再颁旨。”
李自成收到了杜勋的回话,认为崇祯没有和谈之意,遂断了和议之想,下令攻城。
大明官员哪敢抵抗,纷纷投降,打开城门迎接李自成,北京外城转瞬陷落。
听得外面声如雷震,宫城内的崇祯心知不妙,召问阁臣:“卿等知外城破乎?”
阁臣众口同声地答道:“不知。”
崇祯搓着手问:“事亟矣,今出何策?”
众阁臣只是拿虚话敷衍崇祯皇帝,说什么吉人自有天相,皇上洪福齐天,一定会逢凶化吉、遇难呈祥的。末了,还说什么:“如其不利,臣等巷战,誓不负国!”
话说得呱呱叫,但闯军杀向内城时,守正阳门的兵部尚书张缙彦、守宣武门的太监王相尧、守齐化门的成国公朱纯臣等争先恐后地打开了城门,所谓的巷战根本就没有发生。
崇祯听说外城被攻破之时,在殿廷徘徊了一天。当晚,夜不安寝,突有内侍惊慌失措地来报,内城已陷。
崇祯急问:“大营兵还在吗?守城的襄城伯李国桢还在吗?”
内侍答道:“大营兵早就散了。皇上还是赶紧逃命吧。”
崇祯帝在前殿鸣钟召集百官,却无一人前来。
崇祯叹了口气,说道:“诸臣误朕也,国君死社稷,二百七十七年之天下,一旦弃之,皆为奸臣所误,以至于此。”
万般无奈之下,崇祯皇帝登上煤山,以发覆面,在山上的一颗歪脖树上自缢身亡,陪他一起自缢的只有太监王承恩。
崇祯皇帝留遗书于衣带中,云:“朕自登极十七年,逆贼直逼京师。虽朕薄德匪躬,上干天咎,然皆诸臣之误朕也。朕死无面目见祖宗于地下,去朕冠冕,以发覆面,任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人。”