老板笑呵呵地道：“过去咱们摆个摊，得交五六样税，一天从早忙到晚，往往还得赔本啊！如今可不一样了，大将军取消了各种苛捐杂税，如今我们这种小贩就只需要交一样税就可以了！如今啊，小老儿一家不仅住上了新房子，就连过去一直娶不上媳妇的儿子也已经娶到了媳妇，还生了个一个大胖小子呢！唉！真希望大将军能够永远不死，咱们这些小老百姓可就有福咯！”

艾朗呵呵笑了起来，心里开心得不得了。

老板端着一大碗热气蒸腾的鱼香卤面过来了，将卤面放到艾朗的面前，笑道：“客官慢用。”这时，又来了两个客人，一人高声喊道：“老板，两碗鱼香卤面！”老板高声应了，赶紧奔回灶前，继续忙碌起来。

艾朗眼见面前的卤面色香诱人，当即抽出一双筷子，吃了起来。只觉得这个味道正对他的胃口，不禁频频点头称赞。艾朗觉得要是有点醋调着吃就更好了，于是叫道：“老板，拿点醋来。”老板正好给新到的那两个客人送去了鱼香卤面，听到艾朗的叫声，当即应了一声，快步走到灶台前，拿起一个像小酒壶一样的小瓶子过来放到艾朗的面前，笑道：“客官自己加吧。”艾朗拿起瓶子，拨开了瓶塞，一股浓郁的酸香登时扑鼻而来。艾朗立刻就感到口齿生津了，倒了一些醋到面中，调了一下，吃起来，感觉比先前更加香爽可口了，禁不住赞叹连连。老板见状，禁不住呵呵一笑。

就在这时，一阵吵架似的喧嚣声突然传了过来。艾朗一边吃面一边循声看去，只见一对年纪不小的夫妻领着一个病怏怏的儿子挡在了一辆马车前。那老妇人哭天抢地似的叫喊道：“街坊乡亲们，你们来给我评评理啊！我这个侄女先前遭难，父母双亡，全靠我和她舅父辛辛苦苦养育她这才令她渡过了难关！如今她飞黄腾达了，却不认我们了！这是不是狼心狗肺啊？”这时已经有许多百姓围住了他们，几个正义感爆棚的百姓已经对着那马车叫骂起来。艾朗听到那老妇人的一番叫骂，也不禁气愤起来，但感觉那老妇人长得实在是有些狡猾不像是什么善良之辈，因此便暂时没有采取什么行动，只是一边吃面一边看着。

“唉！那位步小姐也正是倒霉啊！被这两个无赖亲戚摊上了，我看麻烦的事情还在后面呢！”面摊老板突然感慨道。

艾朗大感讶异，扭过头来问道；“老板，你这是什么意思？难不成是她舅父舅母想要讹她不成？”老板叹了口气，有些愤愤不平地道：“就是这样啊！那位步小姐先前遭难是没有错。她舅父舅母收留她也没有错。可是她在她舅父舅母家中过的日子可比仆役婢女还不如啊！她那舅父舅母几乎把她当牲口一般使唤！应该说使唤牲口也没这样的！每天从早到晚，几乎是忙个不停！便是欠他们什么，也早就还清了！……”

艾朗呵呵一笑，道：“照这么说的话，那就是她舅父舅母看到她现在飞黄腾达了，所以就赖上来了。还把虐待她的事情说成了对她的恩德。呵呵，要是这样的话，那可真够无赖的了！”“谁说不是呢！”

这时，那边的嘈杂叫骂声更大了。艾朗朝那边看过去，只见围观的百姓几乎都在指责那个马车的主人。艾朗禁不住感叹道：“有正义感是好！可是没搞清楚情况就胡乱见义勇为，可就大大的不好了！”

马车的车帘终于掀开了，一个衣着朴素的女郎出现在了众人的眼前。艾朗顿时眼睛一亮，惊叹道：“好漂亮啊！那就是步小姐吗？”老板笑道：“这位步小姐可是淮河两岸有名的大美人呢！有人说她是秦淮第一美女！”艾朗禁不住呵呵一笑。

这时，那位步小姐的声音响起了，是一种格外清脆动人的声音：“舅父，舅妈，你们不必如此！你们当初对我所做的一切，我都已经还清了，如今当街叫骂究竟意欲何为？”

她那舅妈却哭喊着对周围的百姓道：“你们看看她这个样子！真是无情无义啊！”百姓们纷纷愤慨地指责。那位步小姐显得有些惶恐的模样，急忙对她那舅妈道：“舅妈，你究竟想要如何？直截了当地说出来吧！我若能做到，绝不会推辞！”