“麦兄,怎么混成这番模样?”见到麦铁杖的时候,薛世雄吓了一跳。
出现在他眼前的麦铁杖蓬头垢面胡子拉碴,虽然整个人都瘦了一大圈,但却充满彪悍凶煞的气息,若非是帐中光线足,薛世雄都怀疑这不是大隋瓜州总管麦铁杖,而是一个真正的大马贼。
“嗨!”麦铁杖坐没坐相站没站相,半躺半卧的翘着二郎腿,漫不在意的挥一挥手:“我现在是马贼啊!马贼都是这副模样,有什么大惊小怪的?”
“你真把自己当马贼了啊?”薛世雄为之苦笑,径自在主位就坐。
“我本来就是个贼,现在不过是重拾旧业罢了。若是朝廷允许,我愿意一直这么混下去了。”话是这么说,但麦铁杖还是坐正了身子,他大大咧咧的说道:“薛兄有所不知,这当贼的日子无拘无束的,实在是过瘾之极。”
薛世雄摇了摇头,开口问道:“你这边情况怎样?”
麦铁杖说道:“鄯善北部的马贼已经被我收服干净了,由于大隋在阳关陈兵的缘故,慕容兆抽不出多余兵力来剿灭我们,只好把鄯善湖北部西部的军民收拢去了其他地方,这些地盘暂时是我的地盘。嘿嘿,我们现在是以‘鄯善’的名义和吐谷浑人博弈的,那些首领打算在大隋与吐谷浑打得不可开交的时候,就趁机占领整个鄯善,接着向且末进军。”
“然后呢?”薛世雄好奇的问道。
“然后?然后就成立鄯善国呗!”麦铁杖嘿嘿一笑,眉飞色舞的说道:“要是大总管再不给我任务你再不来帮忙,我都混成国王了。”
薛世雄听了这番话,忍俊不禁的说道:“可以啊老兄,大半年不见,竟然混成国王了?”
麦铁杖瞪了他一眼说,说道:“我可不想当什么破国王,这不过是那些胆大妄为的毛贼说说罢了,你老兄可别当真,若是传出去,我就惨了。”
“原来你也知道害怕啊!”薛世雄笑着点了点头,问道:“你现在有多少军队?”
麦铁杖面露得意之色,得意洋洋的说道:“一万三千多人。”
“这么多?”薛世雄吓了一跳,神色古怪的看着麦铁杖,问道:“如果我记得不错的话,你只是从瓜州带来两千多人,你是怎么发展得这么快的?”
“规模最大的马贼团伙以鄯善国国王韩拔后人为主,他们被吐谷浑灭国以后,一直辗转于鄯善境内,这一代首领名叫韩流,是一个勇猛有余智慧不足的胡化汉人。他跟我合作多次之后,自觉不是当首领的料子,便主动奉我为主,正是有了他那几千名勇士相助,我才具有攻打吐谷浑大中部落的实力,才发展得这么快。”麦铁杖笑着说道:“我们合兵之后,一方面是吞并收拢混不下去的小股马贼。另一方面是攻打吐谷浑各个部落,然后效仿大总管,给那些奴隶们发放武器装备;这帮饱受吐谷浑压榨的奴隶翻身做主以后,对原主人比正宗的马贼还要狠。”
薛世雄问道:“你这些士兵战斗力如何?”
“这你大可放心。”麦铁杖笑着解释道:“由于我们一直不停的战斗,所以那些不能打的士兵,都死在战争之中了。至于剩下这些,个个都是精锐之士。他们或许不如我们大隋堂堂正正之师,可是论及个人作战能力,绝对比府兵强。”
“如此就好。”薛世雄听得大放宽心,他们现在共有两万八千精兵了;而吐谷浑看似人多势众,可是吐谷浑的军队分散各处,兵力上的优势无法凝聚成拳头之力。他们将要面临的敌人,并非是五万多精兵,而是一股一股小规模军队。只要在接下来的战斗中采取游斗的方式不断蚕食敌军有生之力,那么吐谷浑的兵力优势迟早被消耗殆尽。
当薛世雄把自己这番想法说出来时,麦铁杖沉默了一会儿,便点了点头:“那就这么来办,我来负责诱敌出城。”
薛世雄这支军队目前尚未暴露出来,他们完全能够集中优势兵力,用迅雷不及掩耳之势吃掉两三万吐谷浑大军,只要完成这步战略,那么交战双方的精兵就平衡了。
至于所谓的控弦之士,麦铁杖并没有放在心上,那种控弦之士也就比中原的农夫稍微强一点而已,作战意志甚至还不如十分顾家可以为保护父母妻儿战死的中原农夫,这种控弦之士打打顺风仗还行,一旦战事进入最艰苦的僵持阶段,往往会在第一时间内当逃兵,导致精兵也跟着崩溃。
这也是杨爽喜欢先打突厥精锐的原因所在,只要把精兵打残了,突厥带来再多的控弦之士,那也是白搭。当然了,前提是自己的军队必须能打,否则的话,铁定被数目庞大的控弦之士撕成碎片。
薛世雄又问道:“对了,鄯善城有多少人马?”
麦铁杖说道:“原本只有五千人,只不过我们闹得比较凶了一点,慕容兆生怕我们祸害鄯善东部南部大地,特意从三沙城抽回一万精兵一万杂兵,现在的兵力是两万五千余人,目前的统兵大将是慕容伏允的族兄慕容世杰。至于此人的能力如何,呵……我也不知而知,反正他在吐谷浑享有盛名,算是吐谷浑拿得出手的大将了。”
他现在是鄯善的土霸王,对敌情知之甚详,索性一口气介绍到底:“三沙城位于阳关西南方,那边还有五万兵马,主将便是被任命为鄯善大元帅的慕容兆;而阳关东南的当金山口南谷,由仙头王慕容铁刃为坐镇,他的兵力是三万。也就是说,阳关守军之敌计有八万人,防御压力极大;所谓久守必失,我担心吐谷浑出其不意的攻克阳关,这才急于打一场大胜仗,以减轻阳关的压力。”
薛世雄沉默半晌,笑着说道:“我觉得这个慕容世杰和他的两万五千大军,是吐谷浑用来对付你的,你认为呢?”
麦铁杖大点其头,说道:“慕容世杰本来就是来对付我的,只不过我的兵说到底还是一帮马贼,除了个人战力强以外,各方面终究不如堂堂正正之师,我倒不是怕他们死绝,而是担心影响败给了吐谷浑,仗大他们的声威,并影响到大总管的布局。所以我主动避开他们,等你到来。”
薛世雄笑了起来:“既然他是来对付你的,这便是我们可以利用之处。”
“确实是如此!”
“我对鄯善不了解,你说哪里比较适合打伏击?”当薛世雄从薛珉那里知道蒲桃城七屯城有驻军之后,就放弃了突袭鄯善城的打算。毕竟必经路上有那么多士兵,又怎么可能做到全歼呢?而一旦跑掉一人,那他就失去出其不意的奇兵作用了。
“这个问题我已经考虑到了。”麦铁杖说到这里,他掏出了一张地图走到薛世雄身边,将地图一头递给了薛世雄,空出来的那只手在地图上指指点点,说道:“我们面对的敌人,不仅仅是鄯善这些军队,还有三沙城当金山口的八万大军,当金山口的军队离我们比较远,其使命是斩断我们大隋军队进入大本营——羌塘一带,他们不到万不得己是不会西进鄯善的,对我们基本上不会有影响,可以忽略不计。而三沙城的军队则不然了,他们不仅人数多,而且他们如果赶来援助,或是截断我们的后路,这场战役我们败无疑。这里的败不是我们军队打不了,而是补给不足后续无力。未免被抄了后路,我们必须在远离三沙城的地方来打。”