执失豪能征善战、沉着冷静,也是阿史那俟利弗设所任命的前锋主将,他的使命是夺取阿尔泰、汉受降城、巴彦布、扎拉四城,为大军打通北上通路,若是慕容卑还在北方坚持作战,那么他继续向北挺进,帮助慕容卑在南方牵制隋军,为主力的到来创造用制胜之基;可是当他抵达扎拉城南方的匈奴水时,慕容卑已经带着千多名残兵来投奔他了。
局势的骤然变化、以及慕容卑提供的隋军情报,执失豪判断出隋突决战极有可能在这一带展开,若是他贪功冒进、急于北上,很有可能被隋军集中优势兵力歼灭,于是他便果断的放弃了之前的作战计划,坐等主力大军的到来。
给阿史那俟利弗设送去军情的同时,执失豪在扎拉城以南的三十里外扎下一座足以容纳十多万人的大营,然后广派侦骑打探隋军消息、打造渡河和攻城器械,为决战做好战前准备。
过了三天时间,阿史那俟利弗设就急冲冲的带着主力大军到来,执失豪和几十名部将赶紧出营迎接,与他们的同行的,自然还是慕容卑这个悲惨的鲜卑大汗。
等众人行礼完毕,忐忑不安的慕容卑上前行礼道:“卑职慕容卑拜见二王子,我等鲜卑儿郎愿为二王子效死。”
阿史那俟利弗设的火气虽然发过了一通,可是一听慕容卑这么说,还是气不打一处来,但是想着这东西是地头蛇,还有利用价值,于是便强行忍住一刀砍死的念头,上前将他扶起:“慕容可汗是我们突厥人的朋友,如今愿意帮助我,我也没有什么好说的,只要我们打败了杨集,好处定然少不了你。”
慕容卑悬着的心终于落到实处,他羞愧的说道:“卑职未能给大汗、王子保住大湖区,实在没脸见人了。”
阿史那俟利弗设拍了拍他的肩膀:“杨集几年前便打败了步迦老儿数十万大军,是隋朝罕见大英雄,你打不过他很正常,我们不会责怪于你。”
阿史那俟利弗设的宽慰,使慕容卑担忧尽去,他识趣的说道:“王子军务繁忙,卑职就不打扰了,只要王子有需要,只管派人通知一声。”
“好好好!”阿史那俟利弗设不再理会慕容卑,随即令大军入营休息,自己和史蜀胡悉等人,则是跟着执失豪等人向中军大帐走去。
执失豪边走边说道:“王子,这个慕容卑先叛步迦可汗、再叛阿那史怀德;杨集帮他争取到大湖区之主以后,又背叛了隋朝,所以这种人根本没有忠诚可言,王子绝对不能信他,既然他已经变成了一个无权无势无兵力的废物,最好还是一刀两断、永除后患。”
“他是什么东西,我心里很清楚。等到我们打赢了杨集,我就拿他来祭祀山神。”阿史那俟利弗设心中也是十分的恼火,他原本还指望慕容卑把隋军拖在中北部,万万没想到慕容卑在短短时间之内,就被隋军打得一败涂地、败得这么彻底。
不过恨归恨,但是他也知道慕容卑这两年打遍了大湖区,对大湖区的地形地貌十分熟悉,所以暂时还有大用、暂时还杀不得。
走进大帐,阿史那俟利弗设向执失豪说道:“你提出作战计划,我和史先生都认为不错,我们已经决定采纳。”
“其实这也是慕容卑根据戈壁阿尔泰山地形提出来的计策,看着是很不错,只是我有点担心杨集会识破这条计策。”执失豪看了阿史那俟利弗设一眼,继续说道:“毕竟,杨集是用奇谋的高手,不能不小心。”
“执失将军大可放心!奇谋诡计只能逞一时之利,堂堂正正的对决才是长久的用兵王道。杨集用兵风格是偏于奇谋、诡计,这是他的优势,但是反过来说,也是他最致命的缺点。而且我军兵多将广,就算杨集识破了此计,我们也能迅速两军合一,然后以兵力上的优势,堂堂正正的将隋军打败。”史蜀胡悉向执失豪说道:“此战对我突厥意义重大、影响深远,我们必须想尽一切办法来歼灭杨集,为了达到这个目的,哪怕杀敌一千自损八百,也在所不惜。”
“不错!”阿史那俟利弗设十分憧憬的说道:“若是杨集能死在我手中,我就能够威名天下了。”
“王子一定可以的。”执失豪肃然说道。
“哈哈、哈哈!”阿史那俟利弗设拍了拍执失豪的肩膀,大笑道:“我也觉得我可以,我们明天便分头行事。”
“最好是今晚就分兵!”史蜀胡悉忽然来了一句。
阿史那俟利弗设不解的问:“为何要连晚分兵?”
“我军大举入营,相信隋军斥候是看到了!但是我军晚上离开的话,就不好说了。”史蜀胡悉笑着说道:“如果他们误以为全军皆在大营之中,奇兵获胜的希望将会大增,要是再在每座营帐都点上火把,更能误导隋军。”
阿史那俟利弗设大喜道:“好点子,我们就这么办。”他向执失豪吩咐道:“执失将军,你立刻派支精兵把隋军斥候清理干净,绝不能走漏半点消息。明天一早,你率本部向扎拉城发起进攻。”
“末将遵命!”
。。。。。。
次日黄昏,杨集在汉受降城召开了一场军事会议,他这番南下,除了八千隋军以外,还有五万收编而来的降兵。这五万降兵,有三万是他在伊德尔湖收编而来的降兵;另外两万是崔师在鲜卑大草原而来的降兵,主将则是重新归队的颇超器和杨铁。若是加上李靖统帅的两万八千名士兵,那么杨集的总兵力到了骇人的八万六千人。
杨集之所以带这么多降兵南下,倒不是害怕打不过突厥军,而是顺便把降兵带去凉州整训,至于眼前此战,正好是去除杂质、淬炼强军的大好时机。
这里距离东南方的巴彦布城还有三十多里路、距离对峙前沿的扎拉城尚有五十多里路,要是再加上西南四十多里外的阿尔泰城,此四城便排成一个大大的“人”字形。
杨集所在的汉受降城位于“人”字顶端、阿尔泰城位于一撇的中部,而巴彦布城、扎拉城则是分别在一捺的中部和底部;至于浩浩荡荡的扎布尔河,正好是从一撇的底部横穿到一捺的底部,这么一来,这片领域又形成了一个相对封闭的“△”。
鉴于四城特殊的布局、兵力的充足,以及李靖、薛举、阿赤等人送来的军情,杨集决定把战场安排在“△”中间的空白地带;只是这么来打的话,意味着杨集为了把突厥军引到北方全歼,主动放弃了扎布尔河这条天然“护城河”。
出于稳妥的考虑,杨集任命坐镇在巴彦布城的李靖为前军主将,负责前方战事;然后又把不太靠谱的阿赤从扎拉撤回汉受降城,换成了表现出众、沉着冷静的薛举,而重新归队的颇超器、杨铁也奉命南下,前去当薛举的副将。
这两名羌族将领在白狼原的攻防战中,表现得可圈可点、能攻能防,如果此战表现得更胜往昔,那么下一步,定然被杨集委以重任。
至于空出来的阿尔泰城,由于紧靠汉受降城,并且又远离战争前沿,杨集便大胆的交给了李大亮、独孤平云。毕竟连他这种货色、那点水平,当年都能干败步迦可汗几十万大军;而大名鼎鼎的李大亮、史上留名的独孤平云,又怎么可能干不好这点“小事”呢?
所以,杨集对他们很是放心。
如今的汉受降城城主府,已被改成临时元帅府,大堂之上,杨集正和几十名个文官武将商议军情。
杨善会站在十分精准的大湖区地图前,向杨集说道:“大王,经过紧急部署,最重要的扎拉城拥兵两万、巴彦布城拥兵一万、阿尔泰城拥兵一万,加上城池之利,三城已经足以应突厥大军。如果再从汉受降城调两万士兵南下,我很担心兵力过于分散,既发挥不出我们后军、生力军之利,也取不到一战定乾坤的效果。”
杨集起身走到地图前,从木架上抽出一根木棍,在“△”中北部点了点,这才向杨善会说道:“这两万降兵呢,并非是投入到前方战场,而是当作游弋在前军、后军之间的机动之军,它的作用有三:首先、前方城池一旦出现危机、破绽,他们立即在城外骚扰敌军、攻击敌军后方,从而缓解城内守军的压力,如果两个城池同时现出危机,则可分兵援救。其次、攻城敌军要是后继无人、大败而归,则是辅助城内守军大破敌军。第三、敌军要是对扎拉、巴彦布、阿尔泰守军置若罔闻,只管集结重兵闷头北上,那么这支军队便是主战之军,为汉受降城、扎拉、巴彦布、阿尔泰守军争取合围的时间、创造歼敌战机。”
这么简单的道理,杨善会当然知道,只是有一些将领不太理解、不太赞同这个分兵决定。
虽然说杨集只须下达分兵决定、作战指令,众将都会无条件的遵守,但是强行命令的效果,肯定不如心服口服的效果好。所以他专门在军事会议上点了出来。
此时一经杨集解释,众将均是频频点头,杨善会的目的自然也就达成了,他微笑道:“既是如此,那我没有异议了。却不知大王决定让谁来担任此军主将?”
杨集说道:“你啊!”
杨善会听得目瞪口呆,结结巴巴的问道:“大、大、大王,你没有开玩笑吧?”
“这么严肃大事,我怎么可能跟你开玩笑?”杨集看到杨善会瞠目结舌、一脸不可思议的表情,便淡淡的说道:“你和韦云起都是文武双全、深诣军略的帅才,在武艺方面,他甚至还打不过你。既然他都做得出这么多轰轰烈烈的大事,你杨善会为什么不行?你杨善会有什么资格说不行?”
就这个理由?
杨善会哭笑不得的看着杨集,连他都不知道自己这么能行,也不知杨集哪来的信心,竟然儿戏般的将两万大军交给自己,不过他心中暖洋洋的,异常感动,当然也被杨集最后那两问激起了傲气。
心中更是暗自决定,一定要好好打这一仗、交上一份满意的答卷,也不枉杨集对自己的信任和重视。谷鋾