弱水北岸,两百多名精骑护卫杨集、阴世师、杨善会等人向天工署所在的天工城奔去。
天工城是杨集在仁寿三年为匠人建造的城池,名义上是避免叮叮当当的嘈杂响亮的声音扰民,但实际上,这里除了集中打造武器、农具等器械,还在研发新式器械。
这里不仅有杨坚派来的最好的武器铸造匠、弓弩匠、铁匠、木匠、泥匠、石匠、皮匠、纸匠,还有从全国各地请来的机关学大师。他们在天工城向学徒传授毕生经验的同时,还相互学习、取长补短,从而又碰撞出新的思路。
时至今日,这座天工城已经颇具规模,除了北部的官署和研发部、中北部的各种作坊区,被一道围墙隔开的南部还有一大片民宅,这是官府分给匠人的信住房,这算是对工匠的奖励和鼓励,此外,每个匠户还分到了上好的良田。
对于这个时代的人来说,田地就是一家人能否扎根、家庭能否传承的重要标准,比起金银珠宝都要值钱和重要,否则的话,那些世家门阀也不会拼命的兼并土地了。
这些工匠几乎都是外来户,当他们在这个陌生的地方有了房子和田地、孩子又有读书的机会,忐忑不安的心就定了下来,再加上种种奖励制度的设立,使这些工匠更加卖力的为凉州效力。
凉州大员最初是比较反对的,倒不是他们蔑视工匠、也不是怀有瞧不起“奇技yin巧”,而是杨集投入了太多的钱粮;可是天工署处于一种“貔貅”状态,无论官府投入多少钱粮,它都吃得干干净净,最后却什么回报都没有。
长此以往,本来就入不敷出的凉州就有些受不了了,于是众人都要求杨集削减投入、削减工匠数量,但杨集一意孤行。
他前世享受过“两弹”的红利,正是因为第一代伟人们高瞻远瞩、砸锅卖铁的支持科学家发明了“两弹”,所以后来即便先后跟强大的“老大哥”、“老美”闹翻了,可两者都不敢彻底撕破脸。而这个原因,先是因为人穷志不穷的中原王朝在朝鲜半岛打出了精气神;后来是国威、军威和“两弹”的结合。
正是有鉴于此,所以杨集不想因为现在的贫穷,把大好时间浪费掉。
好在这是冷兵器时代,需要搞的东西没有那么复杂,仅仅只是一年时间,这座天工城便开始发力,杨集在大湖区、突厥大破敌军的强弓劲弩,就是从这里这里的“流水线”作坊造出来的,还有精锐之师更轻更坚固的铠甲、更犀利更持久的武器,也是天工署所造;此外,还有改善农耕效率的农具、方便人们的新式日常用具,都是这里发明和铸造。
天工署在军事、民用上的贡献的有目共睹,就连不怎么瞧得起工匠和工技的凉州大学文学院,有时也会请署正张重去文学院开“讲座”、讲述工技对于人们的重要和必要。
最近半年以来,天工署的能工巧匠攻克了许多难题,发明了不少好东西,阴世师和杨善会等人虽然觉得不错,但最终是否大规模生产,还得由杨集这个州牧来决定。
杨集听到这些好消息,便重视起来,亲自跑来天工署观看。
进了城门,十多名骑士迎面奔来,跑在最前面的正是闻讯跑来迎接的署正张重。
“卑职参见大王!”远远的,张重便下马行礼。
“免礼!”杨集说道:“阴司马说你们发明了不少好东西,我一大早就跑了过来,我们去研究院说话。”
“卑职遵命!”张重知道杨集昨天才到张掖,诸事繁多,而且城内还要朝廷派来的裴矩、史祥,所以他的时间异常宝贵,不能在此逗留太久,于是重新上马,将杨集等人迎进研究院官邸。
到了里面,张重便让人把东西都拿上来;由于杨集来得突然,他们还需准备,张重便从简单的说道:“大王来得正好,我有一位优秀工匠向您推荐。”
“哦?”杨集一听到“优秀工匠”四个字,就跟闻到腥味的猫儿一般,眼睛都亮了:“此人擅长什么方面?快将他请来。”
“大王莫急,这人大概还要半个月才能到。”张重说到这里,详细介绍道:“这位工匠自称是刘烨的后人,名字叫做刘朝武,目前定居于相州;卑职已经让人将他请来了,只不过对方是举家搬迁,行程比较缓慢,卑职便让人先把样品带来了,他给的样品是两把横刀。”
杨集立刻说道:“拿来看看。”
“喏!”样品就在旁边的样品室内,张重起身取了过来。
横刀单面开锋、厚脊薄刃、直脊直刃,犀利异常,在这个基础之上,工匠又根据任务的需要,将它分为轻重两款:轻款横刀特别锋利,砍身穿布衣的人,那是相当的致命;但由于轻款横刀过于追求锋利,这便牺牲了刀刃的寿命,一旦与对手的武器对砍,很容易出现缺口、甚至是折断,所以一般是用来防身,不适合用在战场之上。而重款横刀是士兵专用的短兵器,刀锋足以致命却比较厚,刀尖也不怎么尖锐,以免刺击铁甲士兵的时候折断。
张重这三把样品正是战场专门的重款横刀,杨集取出一把试了试锋利程度和手感,他用力的挥舞了几下,便说道:“刀是上好的战刀,与我军士兵装备的制式横刀几乎没有区别。但是刘朝武让你这么重视,可见此刀有着我所不知的奇妙之处。”
“大王所言极是!此刀样式确实没有什么特别之处,但是刘朝武用的铁比制式横刀少!”张重沉吟半晌,便举例道:“我们打造十把刀的铁,他能造出十五把。”
“当真?”杨集闻言动容,如果张重所言属实,那么表示冶炼术得到了重大突破,产生了划时代的大变革。
冶炼术是重中之重的国家大事,因为社会的进步、国家的需要,一直得到优秀工匠的改良,先后经历了块炼法、百炼钢、炒钢法的历程,到了南北朝时期,又出现了更高明灌钢法,令钢铁产量大幅上升。
钢铁现在已经普遍得到普及,绝大多数铁匠都掌握了灌钢法,使得钢铁产能得以提高,但是由于燃料、燃点、温度等等配套设备跟不上,导致钢铁仍然供不应求。
刘朝武改良了冶炼术,那么省出来的三四成铁就能做出更多的大事,一把刀的三四成确实不多,但是在产能跟不上的前提下,从十万把刀、百万把刀节省出来的三四成铁,却是一个十分恐怖、十分令人惊喜的数字。况且,这还是最保守的估计呢。