当务之急，不是杀隋军泄愤、不是突入敦煌郡县，而是想方设法保存吐谷浑的有生之力，若他为了图一时之快，导致全军陷入隋军包围或是死绝，吐谷浑的处境将会更加艰难。

主将尚且心灰意冷、茫然无措，更不用说是普通士兵了，原本高昂的士气也隋军烽烟点燃、警示号角响起而迅速消退，刚才喊得惊天动地的杀敌口号也随之烟消云散，每名士兵都在忐忑不安，为自己感到担忧。

血腥的战争随着吐谷浑军士兵的退走，仿佛被劲风吹破的乌云一般，霎时间云开雾散、阳光明媚。

隋军在吐谷浑部署了不少探子、细作、谍者，他们这些年陆陆续续给凉州州牧府送回许多核心机密，王琮作为凉州民曹，自也知晓这五炷烽烟所代表的含义。

眼看着吐谷浑军乱成一团的退走，心知大势已定，这名决定死战不退的“文臣”顿时一屁股坐在瞭望台上。

但他如若坐到‘老虎凳’一般，屁股刚刚着地，勐然又弹了起来，心急火燎的向传令兵咆孝道：“鸣金收兵，令将士们回营休息。”

王琮现在除了两百多名传令兵、纯粹文吏、随军医匠之外，已经无兵可用了，他也害怕将士们将胸中那股气泄掉之后，软弱无力的睡在冰天雪地里，而他们这点人即便成功的把所有将士都搬回营帐休息，却也无法救治那些伤兵。

如果那样的话，必将有大量士兵活活冻死、活活血尽而死。故而决定趁那股气在，让将士们自行回营休息，如此一来，他们便能腾出手来救治重伤兵、搬运实在动不了的士兵。

“当、当、当……”

召集士兵回营休息的钟声大作。

隋军严明的军纪、士兵顽强的意志在此刻，也得到淋漓尽致的发挥。将士们虽然看到敌军一哄而散，可他们并不敢有丝毫大意，每个人的心都如同拉满了大弓一样，绷得紧紧的。当他们听到钟声，立刻井然有序的退了回来。

即便重伤兵，固然浑身疼痛、脑海一片空白，但只要是双腿还在，他们也本能的按照钟声所代表的意志行事。此时，说他们是行尸走肉，亦不为过。

“好个狡猾的隋军主将！”吐谷浑军营中的慕容巡听到这个钟声，也明白隋军主将的用意，气得他又吐了一口鲜血。

拓跋宽的面色亦在一瞬间化作了铁青，咬牙切齿的看着火光通天的隋军大营，他们固然在半个时辰之内，就能一举攻破隋营，屠光里头的一切活物；但值此时刻，他们不能意气用事。

“立刻传令下去，全军轻装上阵。”慕容巡脸上露出狰狞之色，厉声喝道：“带不走的物资，连同大营一起烧毁，绝不能白白便宜了隋军。”

他们做好长期对峙的准备，除了当金城之外，冷湖营、苏干诺尔湖大营也囤积大量物资，当金城既已沦陷、隋军援军很快就会抵达这儿，所以他们必须尽快离开才是，而营中的物资，既然带不走，也只能烧毁了。

吐谷浑军士兵奉命整装待发，离开之前，将士们把一根根火把扔向营内居住的帐篷、粮仓、器械仓。风助火威，吐谷浑大营很快化作一片火海，火势蔓延、大火连天，照亮了冰冷的夜空。

慕容巡骑马站在一个山丘，借着通明的大火，目光悲怆的凝望络绎不绝的队伍，将士们一人两骑，甚至很多人是一人三骑，而马背都驮运着满满的粮食衣物、武器装备等物资。

前行的士兵手执点燃了的火把，像一条长长的火龙，沿着野马河向东方延伸，他凝视良久，不禁慨然长叹，沮丧的说道：“天灾人祸不绝，而战争又使赋税沉重，我国子民每一个人都生活在饥寒交迫之中。唉！真不知我吐谷浑还能负重几何？”

站在他旁边的拓跋宽也是心情沉重，应和道：“世伏大可汗在世之时，与隋朝交好，使得吐谷浑上下安居乐业、衣食无忧，各个部落子民十分拥戴，自发自愿的缴纳赋税。而今，大可汗却需动用军队去收税，有的筹粮队伍甚至被活活打死，由此可见筹措粮食物资之艰难。”

“一年总是来这么几次，我都能够想象出普通牧民负担是何等之重？我就早听人说，每当大可汗下达催粮任务，催粮官员都在趁机捞钱，以三五倍之数盘剥子民，大可汗明知这些人横征暴敛，却不治罪，着实令人扼腕。”

“说这些没有意义，走吧！”慕容巡闻言苦笑。

他作为慕容伏允的心腹之一，心知慕容伏允不是不想治税官们的罪，而是不能、不敢。只因吐谷浑的税官是个肥美差事，早已被吐谷浑贵族们瓜分干净了，现在人心惶惶、贵族各有各的心思，慕容伏允对他们多有依重之处，甚至可以说，现在的吐谷浑全靠贵族们在维系着，如果他治税官的罪，这些税官背后的贵族家族，定然离心离德，届时，吐谷浑不用隋军来战，自己都会土崩瓦解。

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