听到这话，杜师爷不禁微微一怔，急忙看了看四周，眼见并无旁人在场，才小心翼翼地说道：“谢三小姐怎么还在纠缠此事？那日你初来衙门，小人向你表露身份后，便将宁义城里的情况和盘托出，说城中粮食已尽，所有人都只能以人肉为食。当时你不肯相信，小人便悄悄带你去后院里的地窖，让你亲眼见到窖里储藏的尸体，也便是我们这些日子里所吃的食物。从头到尾哪里有什么稻米？”

谢贻香见他还在撒谎，不肯向自己吐露实情，不禁心头火起，冷冷说道：“简直是冥顽不灵，一派胡言！正好先竞月也在此间，难道要我找他来当面质问于你？”

杜师爷被得一子抹去那天下午的所有记忆，还以为自己亲军都尉府的身份并未暴露，当场吓得面色惨白，连声说道：“哎哟，小声些……谢三小姐千万莫要声张，一旦被旁人听到小人的身份，岂不是害了小人？”说着，他又忍不住皱起眉头，疑惑地说道：“谢三小姐可别糊弄小人，先统办……不对，应该先副指挥使怎会身在此地？要知道皇帝前些日子已经颁下旨意，由先竞月大人出任亲军都尉府的副指挥使一职，要是小人没算错日子，今天便是正式任职之日，先副指挥使眼下当然是在金陵城里，正在接受皇帝的任命，又怎么可能出现在宁义城这等鬼地方？”

这回却轮到谢贻香吓了一跳，脱口说道：“方才我亲眼见到师兄现身，难道还会看错不成？”杜师爷不停地摇头，说道：“不可能……绝不可能。之前虽有叛军围城，小人和朝廷也一直存有联系，倘若先副指挥使当真来了宁义城，小人又怎会不知？”

谢贻香默然不语，方才在那场妖风之中，自己揭下那灰衣人套在头上的面罩，分明看得一清二楚，正是师兄先竞月，难道那又是自己生出的幻象？自从来到这座宁义城开始，便接二连三地发生了太多不合情理的事，无论是地窖里的稻米变尸体，还是当夜房中那对中年夫妇之死，又或者是城隍庙中的妖道斗法，许多事明明是自己亲眼所见，到头来却又根本不是那么回事；待到自己再一细想，那些所谓的亲眼看到，却似乎并不那么真实，甚至好像根本不曾发生过似的。

那杜师爷见谢贻香陷入沉思，哪里还敢多作停留？急忙告了个罪，转身小跑着离去。谢贻香思索半响，还是全无头绪，最后只得继续往里面走，行到衙门的前厅外，正好又有一名衙役快步冲出，在院子里大口呕吐，显然也是因为吃人肉留下阴影，所以对方大人今夜摆出的这一“全牛宴”无从下口。

当下谢贻香径直踏进前厅，只见左首边是杨老将军和七八名率军将领，右首边则是权冲天、林一瞬、何其猛和范神通四位绿林当家以及几个贼匪头目，正在谈笑风生，大口吃着面前烤熟的牛肉。而方大人则是领着几个衙役在末席陪坐，一个个脸都是色惨白，萎靡不振。待到谢贻香进来时，方大人恰好捂着口鼻，在向左首边的杨老将军说道：“……罢了罢了，这牛肉下官实在是吃不得。看来从今往后，我方铁衣只能斋戒茹素了。”