就在谢贻香思索之际，言思道已皱眉问道：“星儿姑娘，要是我没听错的话，青田先生今日的安排，居然是要和我下棋决定输赢？”星儿恭声说道：“正是。只不过以老师如今的情况，自然无法亲自下场，所以只能由小女子代劳。当然，小女子在与二位贵客对弈之时，匣子里的老师也会从旁指点于我。”

言思道顿时哈哈大笑，抬眼望向石墩上的那个柳木匣子，摇头说道：“如此看来，青田先生虽曾见我三面，到底还是不够了解在下。实不相瞒，我生平与人对弈两千六百八十七场，其中的两千六百八十六场均是由我胜出。只有六年前在华山那次，一个自称陈抟老祖后人的棋国仙翁邀我对弈，我叫他持黑让他九子，双方最后以平局收场。所以别怪在下没有事先言明，虽不知青田先生和这位星儿姑娘的棋力如何，但今日若是要与我棋间决胜，可别说我占了你们的便宜。”

对面的星儿还未答话，旁边的得一子忽然向言思道问道：“你对弈时，能够算到多少步？”言思道微微一愣，随即笑道：“棋间变化，本无穷尽，身在局中，胜负全凭一念之间。所谓算步之说，不过雕虫小技而已，根本上不得大雅之堂。”

却听得一子冷冷说道：“纵横一十九，三百六十一，棋盘既然有界，棋间变化自然也有穷尽。世人下棋，若是能算到往后三十步以内的所有变化，已属难得，即便是所谓的国手，最多不过算到往后的五十步，此等境界，当然不足以凭计算堪破整个棋局。而我七岁学棋，到九岁时，便已能算到往后一百二十步以内的所有变化；待到双方四十八子落定，整局棋之后的每一步，包括其中的所有变化，便可尽数了然于胸，算得一清二楚，以至每局必胜，终于令我索然无味。所以从那以后，我便再也没有与人下过棋，因为根本不必。”

言思道直听得目瞪口呆，愣了半响，忍不住哈哈一笑，反问道：“你算到一百二十步？小道长，比起你所谓的棋间计算，我倒更欣赏你这份吹牛的本事！我且问你，双方开局落下第一枚棋子，总共存有三百六十一种可能，落下的第二子，则有三百六十种可能，第三子便是三百五十九种可能，以此类推，若是照你说的能够算到往后的一百二十步，那你告诉我，这一百二十步里总共有多少种可能的变化？”

得一子顿时怒道：“简直是一派胡言！亏你也说自己懂棋，哪有你这种无知的算法？整个棋盘当中，总共三百六十一处落子位置，每一处落子位置，便只有三种情况——落黑子、落白子或者无子，双方的落子数量越多，能够出现三种变化的位置便会越少，以此来算，方是正解。所以棋局刚开始的时候，我只能算到往后的一百二十步，但是待到棋盘间已经落下四十八子之后，便能彻底算尽整局棋往后的所有变化。”

言思道讥笑一声，还要出言反驳，却听对面的星儿笑道：“二位贵客无需争执，看来二位是误会了老师的意思。所谓围棋一道，上至王公贵族，下至贩夫走卒，人人皆能以之为乐，尚余何趣之有？今日逃虚散人和得一子道长远来是客，更是当今世上一等一的人物，老师若是要用围棋来与二位博弈，裁定胜负，非但落了下乘，更是对二位贵客的不敬，就连老师自己也是脸上无光。”

说到这里，她顿了一顿，又补充说道：“所以老师今日所安排的这一场棋局，虽然要借用围棋里的黑白二子，却并非是要和二位贵客以围棋博弈。”