“夫子他……”

连不谙武道的子臣也感受到周围的异常，晏婴生怕惊扰烛之武，按捺住激动的心情低声说道：“老师突破了，还望公子噤声。”

烛之武停滞于伯境十余年，修为早已足够，只是奔走于诸国之间行纵横之术常为琐事烦扰，心境难以圆满，眼下有所感悟一切皆是水到渠成，不过数息功夫便从空灵的状态中恢复。

看到烛之武眼睛里闪过的精光，王封与晏婴心知其已成功突破，子臣后知后觉，见二人齐声称贺才反应过来，正暗恨自己愚钝不知如何是好，烛之武已先一步为其解围：“公子不必多礼，应该老夫谢过才是，若非二位带来孟子的消息，老夫断难得此机缘。”

“糟糕！若孟子先生感受到您突破的气息，提前离开岂不误了计划。”

子臣难得机敏一回，众人闻言顾不上再客套，快步走向备好的船只，吩咐船家速向湖心驶去。

船只划过如镜的水面荡起一圈圈涟漪，空气中不时飘来一缕荷花的暗香，众人却没有心思欣赏美景，全神贯注盯紧过往的游船，船家不知道这几位衣着考究的贵人所为何事，但本着多一事不如少一事的心理，只管埋头将小船划得飞快。

“跟上那艘船。”烛之武修为最高，也最先发现目标，顺着其手指的方向，一艘游船正缓缓驶离，帷幔中两道身影隐隐若现。

那艘游船察觉到动静，似乎自知躲不开，竟停在原地挂起帷幔，待众人靠近后只见郭肖岚立于船头：“在下正准备回城购酒，不过既然二位公子出现在此，恐怕只能改日，这两位先生是？”

王封介绍过烛之武与晏婴，敏锐地注意到郭肖岚脸上闪过一丝异色，烛之武亦注意到这一点，待其施礼过后隐晦地示意王封试探一番。

“良辰美景正当时，郭兄就此离去未免可惜，不如与这位先生一同来在下船上，共赏湖光山色。”

始终背对着众人的老者闻言转过身来，诚惶诚恐地告罪道：“公子折煞我也，我家主人说文会乃高雅之处，特地为老奴做了身衣裳，鄙贱之人不着华服，老奴有违礼制不敢见人，让诸位公子与夫子大人见笑了。”

王封皱了皱眉，看着郭昌身上的华服终于意识到违和感因何而生，心下了然却不露声色：“郭兄着急回城在下不便阻拦，可否劳烦郭兄顺路载夫子一程？”

郭肖岚面露难色，烛之武却仿佛没有丝毫察觉，附和道：“年龄大了不比当年，才出游半日身子骨便受不住，又不想打扰年轻人的兴致，公子如果方便，还望能够载老朽一程。”

“在下……老师！”没等郭肖岚拒绝，一直蹲坐在船尾撑桨的老翁猛地起身，扯下头顶的草帽叫骂道：“狗改不了吃屎，你这个老匹夫还是和从前一样咄咄逼人。”

“你怎么会在这里！”

“君子不妄言，你可敢在小辈面前发誓，今日相遇只是偶然？”烛之武拙劣的演技自然骗不过孟子，孟子冷笑一声，毫不留情地戳穿。

烛之武演技欠佳，但面皮够厚，被当众戳穿依然面不改色，拱手告罪道：“孟兄恕罪，老夫亦是无奈之举，二十年前你不告而别，这些年老夫每到一地必会打探你的消息，前些日子听闻郢都城外有人形似孟兄，多方打听后才知道你栖身郭家，又担心贸然前往你再次不告而别，遂派人蹲守，得知你今日乘舟游湖，立马赶到此地相见。”

“老匹夫牙尖嘴利，名为告罪却句句在指责我不告而别。”孟子不疑有他，当年之事的确是他思虑欠妥，理亏之下话语软了几分：“这是你新收的弟子？说起话来阴阳怪气，颇有你年轻时的风范。”