那天晚上，不仅杨家大院的人们全部出动，烂朝门家家家户户都出动了人力。整个烂朝门灯火通明，喊声四起。

一夜无果。

第二天上午，广播里传来了好消息。

原来，杏儿带着她的三个虾兵蟹将去了几十里地以外的秦富贵妹妹家。

“老实说，你们是不是背着父母偷偷跑的？”看几个孩子在上学的时候来自己家，杏儿的姑姑心里猜了个八九不离十。

杏儿只是捂嘴笑，不回答。

那天是周五，杏儿姑姑原本想留几个孩子在家过周末，但一听到广播里的寻人启事，知道事情闹大了。第二天，赶紧把几个孩子送回了杨家大院。

看杏儿姑姑亲自把孩子们送了回来，大家也没有再说什么。对于从小在杨家大院长大的杏儿姑姑，杨家大院的人们都当她是亲人呢。

“快，富贵，青青回来了，带着好多人呢呀，还有警察——”正当两家人享受团聚喜悦的时候，崔大嘴的儿子在院坝外大声喊。

大家赶紧跑到院坝外，首先看到了俩个戴大檐帽的警察。

“难道是这孩子犯了什么事？”秦富贵和刘香香又惊又喜，心里惴惴不安。

在大家看来，警察是官家，烂朝门的人们一年到头也难看到他们的身影，对他们有种与生俱来的畏惧。

此时此刻，不仅秦富贵俩口，左邻右舍的邻居也不免在心里暗自纳闷。

行走的队伍近了，大家才发现替秦青青保驾护航的，除了俩个警察，还有几个老师和学生，以及李美丽母女俩。

原来，昨天秦青青和李美丽在火车站，到底还是没有等到两个人贩子出现。

车站派出所的领导在了解她们的情况后，十分同情秦青青的遭遇，就委派了两位同志亲自从省城一路护送她们到了学校，再从学校来到了烂朝门。

眼下的情形，毫无疑问对秦富贵俩口是不利的。

一场集体批斗后，秦富贵俩口认识到了自己的错误。

在大家的强烈要求下，秦富贵和刘香香自知理亏，虽然同意让秦青青继续读书，却在与周家退婚的事情上打起了太极。其拒绝的理由，除了说要遵守婚约，还认为婚约定在那里，也不会影响读书，云云。

大家也只能见好就收，不了了之。

虽然秦青青重新为自己争取到了学习的机会，但是她的内心已经发生了变化。

常常地，秦青青看到和自己定亲的同学周成林，就会不由自主想到那魔咒一样的婚约。

一些好事的同学也常常在私下里交头接耳，对秦青青和周成林指指点点，评头论足。这让原本一门心思想学习的秦青青苦恼不已，时常崩溃大哭，成绩一落万丈。